Selon The Athletic, après les arrivées d'Enzo et d'Ayoub Bouaddi, les options au milieu de terrain de Manchester City ont considérablement augmenté, l'entraîneur Maresca estimant qu'une abondance de choix est cruciale pour une longue saison.

Le milieu de terrain de Manchester City semble soudainement bien garni, certains pensant même qu'il y a trop d'options. Mais sur une longue saison, l'équipe a clairement besoin de suffisamment de choix, et c'est exactement la configuration que Enzo Maresca réclame tout l'été.

Interrogé s'il était satisfait des options à sa disposition après la clôture du mercato, Maresca a déclaré : « Oui, bien sûr. Si vous regardez la situation après le Community Shield, nous avons joué ce match, Arsenal a joué deux matchs de plus, et ils ont fait 5 changements dans chaque match : deux champions du monde Merino et Zubimendi, deux joueurs anglais Eze et Madueke, et un autre joueur, je crois que c'était Hincapie. »

« En fin de compte, si vous voulez être compétitif, vous avez besoin de suffisamment d'options. Arsenal a des options, nous avons des options, et d'autres équipes ont aussi des options. Je suis très content des options actuelles de l'équipe, et si nous voulons être compétitifs, c'est très important pour nous. »

N'oubliez pas, il y a tout juste deux semaines, la situation semblait complètement différente. Manchester City avait réalisé d'excellentes ventes, mais cela signifiait aussi qu'ils devaient trouver des remplaçants, et il n'était plus aussi facile qu'avant de refuser les fortes exigences de transfert des clubs rivaux.

C'est aussi l'une des raisons pour lesquelles Manchester City a dépensé 125 millions de livres sterling pour recruter Enzo. Maresca était très désireux de travailler avec ce joueur pendant son passage à Chelsea, et Manchester City a également mené de longues et complexes négociations, poussant pour l'accord jusqu'au dernier jour du mercato.

Tout au long de l'été, Manchester City avait également essayé de persuader Lille de libérer Ayoub Bouaddi immédiatement, plutôt que de le laisser retourner en prêt cette saison, à condition que le club français soit disposé à vendre le joueur.

Perdre Pep Guardiola et deux de ses joueurs clés, Rodri et Bernardo Silva, en un été signifiait que Manchester City devait directement faire face à l'impact des changements d'effectif. Mais les arrivées d'Enzo, Ayoub Bouaddi et Elliott Anderson atténueront certainement cet impact.

Il y a deux semaines, alors qu'il y avait encore beaucoup d'incertitude dans les derniers jours du mercato de Manchester City, Maresca a déclaré : « Maintenant, notre objectif est d'essayer de trouver un nouveau Rodri. »

Parmi les trois nouvelles recrues, le style d'Ayoub Bouaddi semble le plus adapté à ce rôle, mais il n'a que 18 ans et vient de la Ligue 1, et il est peut-être aussi le joueur le moins prêt à intégrer immédiatement le onze de départ de Manchester City.

Maresca a déclaré : « Il n'a pas l'air d'avoir 18 ans, il ressemble plus à un joueur plus âgé. C'est important, mais dans son cas, nous devons y aller doucement car il est jeune et vient d'un pays différent. »

Elliott Anderson est arrivé de Nottingham Forest pour 116 millions de livres sterling pendant la Coupe du Monde, et Enzo est également arrivé. Tous deux ont la réputation de pouvoir jouer différents rôles, ce sont des milieux de terrain box-to-box avec une grande couverture qui peuvent faire presque n'importe quoi.

Ce n'est clairement pas comme « le nouveau Rodri ». Rodri est assis au centre du milieu de terrain, responsable de contrôler le tempo du match, et surtout depuis qu'Enzo est arrivé en Angleterre, son jugement défensif semble avoir diminué. Le refus de Maresca de spécifier qui est le milieu défensif préféré, et la description des deux nouvelles recrues de manière similaire, peuvent également compliquer davantage la question.

Concernant la nécessité de trouver un nouveau Rodri, Maresca a déclaré : « Si vous avez un très bon numéro 6, c'est suffisant. Mais si vous avez des joueurs polyvalents qui peuvent jouer à différentes positions, c'est encore plus idéal. »

La saison dernière, en jouant pour Nottingham Forest, Anderson a eu le plus de touches de balle en Premier League, en partie grâce à sa liberté de mouvement, lui permettant de participer à tous les secteurs du terrain. Samedi contre Coventry City, Anderson a réussi 146 passes, plus que tout autre joueur dans un seul match de Premier League depuis le début de la saison dernière, et le record le plus élevé pour un joueur de Manchester City depuis Rodri contre Sheffield United en décembre 2023.

Maresca a déclaré avant le début de la saison : « C'est un milieu de terrain défensif et il peut aussi jouer en milieu offensif. La meilleure chose à propos d'Elliott, c'est d'abord qu'il est jeune, donc vous pouvez travailler avec lui, l'aider à s'améliorer, en faire un numéro 6, ou en faire un numéro 8 capable de se projeter dans la surface. »

« À Nottingham Forest, il était associé à Sangaré, et en équipe d'Angleterre, il était associé à Rice, donc il est entouré de joueurs physiquement forts. Mais je pense aussi qu'il y a des matchs où il n'a pas besoin de joueurs physiquement forts autour de lui. Cela dépend un peu du plan de jeu et de l'adversaire. »

Enzo a rejoint Chelsea après avoir aidé l'Argentine à remporter la Coupe du Monde 2022, et à l'époque, c'était un milieu de terrain habile à construire le jeu depuis l'arrière et également bon pour briser les attaques adverses. Mais au moment où il a quitté Stamford Bridge, il était devenu un joueur qui se projetait fréquemment dans la surface, et son manque de concentration défensive décevait souvent les supporters.

Maresca a déclaré vendredi : « Quand il était avec moi à Chelsea, il marquait souvent des buts en faisant des courses depuis la deuxième ligne, donc cela dépend de la situation spécifique. Nous l'utiliserons à différentes positions. »

Ces arrangements semblent un peu trop souples, comme si personne n'était responsable de tenir le milieu de terrain. Mais selon des sources proches de Maresca qui se sont exprimées anonymement pour protéger leur relation, Maresca prévoit qu'Anderson joue comme un numéro 6, devenant le pivot de la construction profonde de l'équipe, responsable du maintien du jeu et de la couverture opportune après la perte de possession de Manchester City.

Ce plan ne restera pas longtemps secret, car il est devenu de plus en plus évident lors des matchs. Surtout lors du match de samedi contre Coventry City, Anderson a été dominant, aidant l'équipe à remporter une victoire 1-0 dans un match étonnamment difficile.

Après le match, Maresca a déclaré : « Je suis très impressionné par sa performance, pas seulement aujourd'hui. Je pense qu'il a bien joué contre Crystal Palace, et il a également bien joué contre Bournemouth. À ce moment-là, il n'avait entraîné avec nous qu'une semaine, et il a été remplacé à cause de crampes, mais la meilleure chose à propos d'Elliott, c'est sa performance quotidienne. Il demande comment il peut apprendre, nous lui parlons, faisons des analyses vidéo individuelles, et faisons beaucoup de travail avec lui. Il veut s'améliorer, ce qui est la chose la plus importante pour tout joueur. »

Samedi, Anderson a dominé et a été nommé homme du match sur le terrain, ce qui rappelle facilement Rodri. Il y a 18 mois, Guardiola a appelé par erreur Nico Gonzalez le nouveau Rodri après ses débuts avec l'équipe contre Newcastle United, mais les choses ne se sont pas développées comme prévu. Par conséquent, la prudence est toujours de mise avec de tels éloges, d'autant plus que Manchester City n'a pas entièrement maîtrisé le match dans les dernières minutes contre Coventry City.

Cependant, le potentiel d'Anderson pour devenir un joueur clé de Manchester City existe bel et bien. C'est peut-être plus comme la situation de Fernandinho, qui a rejoint Manchester City en tant que milieu de terrain plus offensif et s'est progressivement adapté au rôle de milieu de terrain défensif. Maintenant qu'Anderson est prévu pour jouer plus bas, les autres arrangements de milieu de terrain de Maresca deviennent également plus clairs.

De plus, cette diversité signifie également qu'une fois le noyau du milieu de terrain déterminé, Maresca a de nombreuses façons d'ajuster la composition.

Enzo a joué dans une position centrale droite avancée un peu non conventionnelle. Anderson a également joué à cette position contre Arsenal, et Nico O'Reilly y a joué la semaine dernière contre Crystal Palace, ce qui a permis à Cherki de jouer plus en avant en tant qu'orchestrateur offensif.

Il faut admettre que l'arrivée d'Enzo n'a pas enthousiasmé tous les fans de Manchester City. C'est en partie parce que, en tant que recrue record du club et clairement approuvé par l'entraîneur, il pourrait facilement être perçu comme prenant la position de milieu de terrain offensif préférée de Cherki.

Une autre question est la situation de Foden. Foden a remplacé Cherki à la 66e minute mais a eu un impact significativement moindre. Cherki recevait le ballon d'Anderson et de la défense, se déplaçait sur tout le terrain, ou trouvait Haaland d'une talonnade ; en revanche, Foden a eu du mal à avoir un impact sur le match.

Il y aura inévitablement de la concurrence pour les places dans l'équipe. Ceux qui s'inquiètent de cela devraient se souvenir qu'il y a tout juste deux semaines, Maresca a décidé de faire jouer M. Guehi au milieu de terrain au lieu de Kovacic.

Maintenant, cela semble lointain.

Traduit par IA.

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