Según The Athletic, el Everton había querido comprar a Balogun, pero era demasiado caro, así que ficharon a Maitland-Niles para un impacto inmediato.

Se ha escrito y dicho demasiado sobre su doloroso final en el mercado de fichajes de verano: no fichar suficientes suplentes para los laterales, la marcha de jugadores y, lo que es más crítico, el fracaso del traspaso de Balogun en el último minuto, dejando a Moyes con un solo delantero reconocido en el primer equipo.

La ironía de este partido es que el verdadero protagonista fue su fichaje del martes: Maitland-Niles. Y si no fuera porque a Gana le dieron calambres unos minutos después de reemplazar a Loehr en el lateral derecho, es posible que ni siquiera hubiera jugado.

Fue a los 95 minutos y 10 segundos cuando el jugador de 29 años marcó el gol decisivo tras entrar como sustituto en el minuto 77. Su disparo voló como un misil a la escuadra superior derecha de la portería en el lado sur del KCOM Stadium, sin dar ninguna oportunidad al portero Lamens.

Considerando que solo había marcado 6 goles en 119 apariciones con el Lyon durante las últimas tres temporadas, este gol no estuvo nada mal. Después, un todavía incrédulo Maitland-Niles dijo: "No tengo palabras para describir cómo me siento ahora mismo".

"Fue un gol maravilloso", dijo Moyes. "Habilidad técnica. Todos verán cómo metió el balón sin que el portero pudiera moverse. Todavía estamos conociendo a Ainsley, entendiendo cómo entrena y cómo queremos jugar. Llevará un poco de tiempo".

Everton, esto es lo que sucede cuando fichas a un lateral derecho.

Maitland-Niles fue una ganga en el mercado, fichado por un total aproximado de 4 millones de libras. El Everton buscó y probó a muchos jugadores para ocupar esta posición, desde el lateral del Crystal Palace Daniel Muñoz, hasta el del Nottingham Forest, que finalmente optó por volver a Glasner, y luego a Castagne y Tete del Fulham.

Inicialmente habían perseguido a su principal objetivo, Guela Doué, pero el precio los disuadió. El jugador se unió más tarde al Bayer Leverkusen procedente del Estrasburgo por una tarifa de transferencia reportada de 37 millones de euros. En la etapa final de la ventana de verano, después de que el acuerdo con Tete se estancara, el Everton se decantó por fichar al producto de la cantera del Arsenal, proporcionando una competencia más experimentada para Loehr, quien aún se estaba adaptando a su nueva posición de lateral derecho.

El impacto del nuevo fichaje fue inmediatamente evidente, y ayudó al Everton a asegurar un empate. Contra un Manchester United que no atravesaba su mejor momento, este empate valía claramente mucho más que 1 punto.

La efusión de emoción al pitido final lo dijo todo. Fue una manifestación de la resiliencia y la unidad del equipo frente a la adversidad que el Everton experimentó a menudo en el pasado. Después de todo, los problemas autoimpuestos siguen siendo problemas.

Loehr fue superado en el lateral derecho por un Rashford resurgente. El único lateral izquierdo del equipo, Mykolenko, no lo hizo mucho mejor, asumiendo cierta responsabilidad por el gol inicial de Mbeumo. Moyes describió ese gol como "muy malo".

No había delanteros suplentes fiables disponibles en el banquillo, a menos que Thierno Barry recuperara su forma. No se esperaba que el nuevo fichaje de verano Nelgaard regresara hasta el parón internacional a finales de septiembre o principios de octubre. Gana pasó la mayor parte del verano de baja debido a una cirugía de hernia y todavía está recuperando su forma física.

El Manchester United a menudo explotó la formación 4-1-4-1 del Everton, avanzando constantemente hacia los espacios alrededor del pivote único Gana, mientras lanzaba a Rashford contra el desfavorecido Loehr. Muchas veces, podían casi atravesar la defensa a voluntad.

No olvidemos que este era un Everton relativamente completo, con solo Nelgaard ausente.

Lo más crucial ahora es que el equipo se asegure de que el central internacional inglés Branthwaite, e incluso Barry, se mantengan sanos. Cualquier otra crisis de lesiones les afectaría de inmediato.

Debido a cómo terminó la ventana de verano, la relación entre los aficionados y la jerarquía del club, incluida la propiedad del Grupo Friedkin, también se ha vuelto tensa. Es casi incomprensible que el Everton esté de nuevo en una posición que se ha repetido en las últimas temporadas: una vez más, dependiendo de un entrenador, esta vez Moyes, junto con los aficionados, para sacar al equipo de momentos difíciles.

Por eso este partido parecía tan importante y por qué conseguir un resultado positivo era tan crucial.

Pero el domingo, el Everton realmente se unió, apretando los dientes y aguantando como mejor saben. El gol de Maitland-Niles fue crucial; después de una semana difícil, este podría ser un momento que levante el ánimo de todo el equipo. Hace ocho días, el capitán Tarkowski salvó un punto en el tiempo de descuento contra el Bournemouth.

Moyes y su equipo seguirán luchando.

El escocés dijo: "Les dije que no habría excusas, y los jugadores estuvieron de acuerdo. Todos se adhirieron a eso por completo. A veces, cuando tienes pocos efectivos, significa que todos tienen que estar listos en todo momento. Ciertamente quiero ganar, pero para los aficionados, fue un buen momento. Cuando vas perdiendo, necesitas jugadores que muerdan. Todos siguieron corriendo con fuerza, y lo hicieron muy bien".

Después del partido, se le preguntó a Moyes si el Everton a menudo rinde mejor cuando se enfrenta a dificultades. Su respuesta reveló la situación actual del club.

"Me gustaría decir que somos bastante buenos en eso, pero no siempre quiero estar en esos momentos", dijo. "Lo que quiero es un club que esté construyendo, que sea ambicioso y que esté tratando de desafiar a todos los equipos de arriba. Quiero que todos los equipos de arriba vean que somos competitivos".

El domingo, el Everton hizo precisamente eso. Al menos por ahora, eso es lo más importante.

Traducido por IA.

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