Il centrocampista del Real Betis Giovani Lo Celso è stato intervistato da L'Équipe, dove ha parlato del ritorno della squadra in Champions League, delle sue sensazioni riguardo al giocare di nuovo in Francia e ha riflettuto sul suo periodo al PSG. Ha anche parlato di Neymar, Mbappé e Luis Enrique, spiegando perché non è riuscito ad affermarsi a Parigi.

Prefazione

Dopo essersi ripreso da un infortunio, Lo Celso dovrebbe essere incluso nella rosa del Real Betis per la prima volta in questa stagione, dato che affronteranno il Lille nella loro partita inaugurale di Champions League martedì. Questo segna il ritorno del Betis in Champions League dopo 21 anni. Per il trentasettenne ex giocatore del PSG, l'opportunità di tornare in Francia lo riempie di gioia innegabile. Al centro di allenamento Luis del Sol, sotto un cielo nuvoloso, la temperatura si era finalmente rinfrescata. Il giorno prima, il Betis aveva appena battuto il Real Madrid 1-0. Dopo tre ore di allenamento, esercizi di forza e massaggi, Lo Celso ha rilasciato un'intervista, parlando del Betis e del PSG. Tuttavia, ha rifiutato di discutere delle controversie fuori dal campo che hanno coinvolto i giocatori argentini durante i Mondiali.

Dopo 21 anni, il Betis è finalmente tornato in Champions League per la seconda volta nella sua storia. Cosa significa questo per te?

Lo Celso: "Questa è solo la seconda volta nella storia del club che partecipiamo alla Champions League. Dopo un'attesa così lunga, è davvero incredibile. Si può sentire la gioia e l'orgoglio tra i tifosi e la città, così come il loro entusiasmo e la loro voglia. Siviglia è una città molto appassionata, e la gente qui vive per il calcio."

Cosa si prova, personalmente, a partecipare di nuovo alla Champions League?

Lo Celso: "Questo è un obiettivo personale che volevo raggiungere con il Betis, perché il Betis è l'unico club in cui ho giocato che non ho rappresentato in Champions League. (In precedenza ha giocato in Champions League con PSG, Tottenham Hotspur e Villarreal, collezionando 18 presenze in totale.) Non sarà facile, ma crediamo di poter competere con qualsiasi avversario. Se riusciamo a mantenere la nostra umiltà e fame, e a continuare a lavorare sodo, perché non possiamo ripetere quello che io e il Villarreal abbiamo raggiunto? (Ha raggiunto le semifinali di Champions League nel 2022.)"

Quali sono i punti di forza specifici di questa squadra?

Lo Celso: "Abbiamo giocatori eccellenti con forti capacità tecniche, che possono cambiare le partite individualmente e creare opportunità attraverso il lavoro di squadra. Ancora più importante, tutti amano questa maglia, il che aiuta molto la squadra. L'esperienza e la calma di Manuel Pellegrini sono anche molto importanti, specialmente nei momenti difficili."

Come ti senti a tornare in Francia?

Lo Celso: "Mi è piaciuto molto il mio tempo passato a giocare lì (dal 2016 al 2019 con il PSG), e ho molti bei ricordi, quindi sono davvero felice. Ho sempre giocato bene soprattutto contro il Lille in passato. (Nel febbraio 2018 ha segnato un gol spettacolare contro il Lille.)"

Vedrai di nuovo anche Olivier Létang, che ti ha portato al PSG.

Lo Celso: "Sarà speciale. La mia famiglia ed io abbiamo ricordi molto belli di Olivier, perché dal primo giorno il modo in cui ci ha trattato è stato incredibile. A quel tempo, molti grandi club europei volevano ingaggiarmi, ma lui è venuto personalmente a casa mia e ci ha convinti a firmare con il PSG. Per me, quello era un sogno. Spero di avere l'opportunità di abbracciarlo allora."

Quali ricordi hai del tuo tempo al PSG?

Lo Celso: "Ho vinto molti titoli lì (2 Ligue 1, 2 Coupe de France e 1 Coupe de la Ligue). Per me è stato un enorme cambiamento, e tutti mi hanno accolto in modo incredibile. La cosa più significativa è che me ne sono andato 8 anni fa e in realtà non ho giocato lì per molto tempo, ma fino ad ora sono ancora in contatto con il presidente e alcune persone del club. Il PSG è in realtà più una grande famiglia di quanto sembri dall'esterno. Oltre al presidente del Betis, Nasser è l'unico presidente che è rimasto costantemente in contatto con me da quando ho lasciato il club."

Cosa ti ha impressionato di più al PSG?

Lo Celso: "Era la squadra più forte in cui abbia mai giocato. L'allenamento era davvero straordinario, come un film Disney. Avevo solo 20 anni allora, appena arrivato dal Rosario Central, e mi sentivo come un bambino con un giocattolo nuovo. Vederli allenarsi, vedere come trattavano giovani giocatori come me, e la loro volontà di trasmettere la loro esperienza, e quella mentalità vincente che può portarti molto lontano..."

Quale giocatore ti ha impressionato di più?

Lo Celso: "Neymar. Sentivo che giocava un tipo di calcio completamente diverso dal nostro. Tecnicamente, era sicuramente un livello sopra tutti gli altri. Sia in allenamento che in partita, poteva dribblare chiunque volesse, quando voleva, e nel modo che voleva. Come persona, è anche un ottimo ragazzo."

E Kylian Mbappé?

Lo Celso: "Era molto giovane all'epoca, ma potevamo già vedere che era un giocatore molto speciale. È molto veloce e può rompere l'equilibrio in campo. Può calciare con entrambi i piedi, la sua velocità e la potenza di tiro sono incredibili, e cambia sempre la partita."

Perché alla fine non sei riuscito ad affermarti veramente al PSG?

Lo Celso: "Il club era in una fase di transizione all'epoca. Olivier mi ha portato a Parigi, ma se n'è andato poco dopo il mio arrivo. Il direttore sportivo continuava a cambiare, e gli allenatori continuavano a cambiare... Nella mia ultima stagione, ho giocato molto sotto Unai Emery, e poi è arrivato Thomas Tuchel, e i suoi piani per me erano diversi."

Come spieghi il successo che il PSG sta ottenendo ora?

Lo Celso: "Luis Enrique. Con lui, il Paris ha trovato il suo equilibrio. È un allenatore che sa esattamente cosa vuole e dove la squadra deve andare, e ha una filosofia di gioco molto chiara. I giocatori sono molto impegnati e abbracciano pienamente le sue idee. Ha costruito un'unità complessiva molto forte, ed è questa squadra stabile e unita che vince veramente i campionati."

Tradotto dall'IA.

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