Domani, alle 3 del mattino ora di Pechino (21:00 CEST), il Liverpool ospiterà l'Atletico Madrid nella partita di apertura della fase a gironi di Champions League della nuova stagione. Prima della partita, Iraola ha pubblicato un articolo nella sua rubrica sul sito ufficiale del club, esprimendo le sue aspettative per la sfida.

Iraola ha scritto: "Da quando sono arrivato al Liverpool, una delle domande più frequenti che mi sono state poste è quanto fossi entusiasta della mia prima notte europea ad Anfield. È una domanda che difficilmente richiede una risposta, perché l'occasione stessa dice tutto."

"Il mio punto di vista è semplice: questa è una tradizione e un'esperienza che dobbiamo abbracciare. Non possiamo aspettarci che accada da sola. Forse alcuni elementi sono scontati, come la notte, i riflettori, l'ora del giorno e così via. Ma il resto deve essere creato dalle persone e dalla loro passione in quella notte."

"Questa è la nostra responsabilità. Conosciamo l'eredità di questo club e l'impatto che può avere, quindi dobbiamo usare questa consapevolezza per motivarci. So che i tifosi di questo club sono sempre pronti a fare la loro parte."

"Allo stesso modo, questa è una tradizione costruita nel corso di molti anni e innumerevoli partite. L'atmosfera ad Anfield è stata incredibile tante volte; può ispirare i giocatori del Liverpool e, talvolta, rendere possibile anche l'impossibile.

"Questo è precisamente ciò che mi entusiasma così tanto. Tuttavia, significa anche che i giocatori e lo staff tecnico hanno la responsabilità di creare le condizioni affinché i tifosi si esibiscano al meglio. Come ho detto, non accadrà da solo."

"Certo, questa è solo la nostra prima partita di Champions League della stagione, quindi il tipo di intensità che si crea durante la fase finale della competizione non arriverà ancora. Ma la realtà è che in una competizione di standard così elevati, ci sono rischi e variabili fin dal primo minuto.

"I punti della prima partita hanno la stessa importanza di quelli dell'ultima giornata, ecco perché iniziare in modo positivo è così cruciale, soprattutto perché il nostro primo avversario è una squadra allenata da Simeone che si è dimostrata una delle più forti e competitive d'Europa.

"Questa partita sarebbe un evento di rilievo in qualsiasi fase della competizione; non ha bisogno di un turno specifico perché tutti gli elementi sono già presenti. Sarà una vera contesa e un test importante. Liverpool contro Atletico Madrid ha un peso particolare, e non ho dubbi che questo si rifletterà in campo."

Tradotto dall'IA.

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