Selon le Manchester Evening News, après la victoire de Manchester City à l'extérieur contre Porto, l'entraîneur Enzo Maresca a obtenu un peu de répit et a l'occasion de prouver davantage la force de l'équipe lors du match à domicile contre le PSG.

À Porto, certains étaient prêts à critiquer Enzo Maresca et Manchester City. L'Estádio do Dragão n'a jamais été un endroit facile pour les équipes en déplacement, et les Sky Blues s'efforcent de prouver qu'ils peuvent rester forts même sans l'entraîneur brillant Guardiola.

Avec le nouveau format de la Ligue des champions, la chance n'a pas été du côté de Maresca. Pour se qualifier directement pour les huitièmes de finale, il faut environ 16 points, et le calendrier de Manchester City est statistiquement l'un des plus difficiles parmi les 36 équipes participantes. L'adversaire du premier tour, Porto, était particulièrement redoutable : l'équipe n'avait pas perdu à domicile depuis neuf mois et n'avait perdu qu'un seul de ses 14 derniers matchs européens à domicile.

S'ils n'avaient pas réussi à obtenir trois points, Manchester City aurait inévitablement subi une plus grande pression avant le deuxième match, car le champion en titre, le PSG, se serait rendu à l'Etihad Stadium. Manchester City pense généralement pouvoir rivaliser avec n'importe quel adversaire à domicile, mais il est difficile de trouver un adversaire plus fort que le Paris de Luis Enrique, qui a remporté la Ligue des champions deux fois de suite.

Si Manchester City avait fait match nul au premier tour, ou surtout s'ils avaient perdu, le match contre Paris aurait alors été crucial. Lors des deux premières années de la phase de ligue, 16 points étaient nécessaires pour atteindre les huit premiers, ce qui signifie que les équipes pouvaient laisser échapper un maximum de huit points en huit matchs pour éviter les barrages.

Si Manchester City avait déjà laissé échapper au moins quatre points lors de ses deux premiers matchs, le plan de Maresca d'inaugurer une nouvelle ère après Guardiola aurait rencontré des problèmes. Il aurait immédiatement été soumis à une pression immense, devant être presque parfait lors des matchs restants, qui comprennent des déplacements contre Leipzig et Barcelone.

Manchester City pourrait encore laisser échapper trois points contre Paris, mais l'excellente victoire à l'extérieur contre Porto a permis au nouvel entraîneur Maresca de renverser la vapeur. Il s'est offert un peu de répit, et Manchester City a maintenant l'occasion de faire une déclaration forte à domicile contre l'une des équipes les plus fortes d'Europe.

La stratégie de Guardiola concernant le format de la Ligue des champions consistait à se concentrer d'abord sur la victoire des matchs à domicile, puis à essayer d'obtenir le plus de points possible à l'extérieur. Cette stratégie avait permis à Manchester City de surmonter sa plus grande crise avant la reconstruction de l'équipe. Bien que la deuxième application ait réussi, les choses auraient pu être complètement différentes sans la victoire 0-2 à domicile contre Leverkusen.

Lorsque Maresca a planifié ses deux premiers matchs, il aurait pu accepter d'emblée un résultat de quatre points. Mais ayant déjà remporté la majorité de ces points, Manchester City a maintenant l'occasion de viser plus haut. Deux des trois matchs suivants après le match contre Paris sont à domicile, contre l'AEK Athènes et Naples, deux équipes qui ont un bilan faible à l'extérieur en Ligue des champions.

En décembre, Manchester City se rendra à Barcelone, suivi de déplacements contre Lens en janvier et d'un match à domicile contre Sporting CP. La victoire contre Porto offre à Manchester City un tremplin, les plaçant en bonne position pour obtenir 16 points avant Noël. Cette victoire atténue au moins la pression de devoir obtenir un résultat au Camp Nou.

Bien sûr, il reste encore un long chemin à parcourir et de nombreuses victoires sont nécessaires pour atteindre cet objectif, mais la victoire contre Porto signifie que Manchester City peut aborder le match contre Paris avec plus de confiance et viser à franchir une étape importante vers le seuil de 16 points en phase de ligue.

Ce n'est pas une mauvaise position avant le premier derby de Manchester de cette saison, et le bon début de Maresca à Manchester City se poursuit.

Traduit par IA.

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