Paul Merson, légende d'Arsenal et expert pour Sky Sports, a douché les espoirs des fans des Gunners en Ligue des champions. Il a déclaré que malgré la solide défense de l'équipe, il leur manquait un « joueur effrayant » capable d'intimider les géants européens, mentionnant spécifiquement Vinicius et Alvarez.

Merson a dit dans son article analytique avant le match d'Arsenal contre Naples : « Le parcours des Gunners en Ligue des champions la saison dernière a été impressionnant, et ils resteront de sérieux prétendants cette fois-ci, mais je ne pense pas qu'ils aient fait venir ce joueur décisif capable de mener l'équipe plus loin. »

Il a ajouté : « Ils ont la force de gagner la Premier League, mais face aux équipes solides, leur ligne d'attaque manque encore d'un facteur décisif. S'ils avaient des joueurs comme Vinicius ou Alvarez, cela leur donnerait un plus grand avantage dans la course à la Ligue des champions. »

En référence à Havertz, il a dit : « Je l'admire beaucoup ; c'est un joueur travailleur et excellent qui prend toujours les bonnes décisions, mais il ne marquera pas 20 buts en une saison. Pour mener l'équipe à un titre de champion, il est sans aucun doute un joueur de premier ordre, mais la scène européenne exige autre chose. »

Merson a également souligné une lacune psychologique importante dans l'attaque d'Arsenal. Il a dit : « Lorsque les Gunners affronteront des équipes comme le Bayern Munich et le Paris Saint-Germain dans les tours suivants, les défenseurs centraux et les latéraux adverses se réveilleront le matin et diront à leurs coéquipiers : "Je n'ai pas bien dormi la nuit dernière, je suis un peu inquiet de la personne que je vais affronter." Je ne vois pas Arsenal donner ce sentiment aux adversaires, peut-être seulement Saka, mais il leur manque ce facteur effrayant. »

Il a également mentionné la finale de l'année dernière : « Arsenal n'avait pas assez de rythme pour attaquer constamment les adversaires, tandis que le Paris Saint-Germain a pressé férocement, ne leur permettant pas de facilement sortir le ballon de leur défense. »

Malgré ses critiques de l'attaque d'Arsenal, Merson a loué leur défense : « Leur système est solide et très stable. Face à eux, il est difficile même d'obtenir un tir cadré, sans parler de marquer. Chelsea est venu ici une fois avec l'une des trois meilleures combinaisons offensives de la ligue mais a concédé un but après 77 secondes, mais je ne me souviens pas combien d'autres occasions ils ont eu de marquer un autre but. Cela montre à quel point les Gunners sont dominants maintenant. »

Traduit par IA.

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