아틀레티코의 전설적인 수비수 알더웨이럴트는 토트넘 홋스퍼와 스포츠 일러스트레이티드(Sports Illustrated)의 합작 벤처인 팟캐스트 '더 홋스퍼 웨이(The Hotspur Way)'의 게스트로 구단의 훈련장에 복귀했습니다. 인터뷰에서 그는 은퇴 후의 삶과 앤트워프에서의 경험에 대해 이야기하며 토트넘 홋스퍼에서의 경력을 돌아보았습니다. 이 기사는 단독 인터뷰의 세 번째 부분입니다.

흥미로운 표현이네요.

네, 그렇게 생각해요. 물론 자신감이 있어야 하죠. 하지만 모든 경기 전에 저는 실제로 "이 정도는 쉽게 할 수 있다"는 자신감을 느끼지 않아요. 오히려 이런 감정 때문에 강해져요. 항상 긴장 상태를 유지하기 때문이죠.

저는 '최고의 기량을 발휘해야 한다. 상대가 나를 이길 수도 있다'고 생각하죠. 그래서 미리 준비합니다. 이상하게 들리겠지만, 저에게는 효과가 있어요.

당신의 사고방식을 이해하려고 노력하고 있어요. 그럼 어떤 경기에서는 거의 약간의 두려움을 안고 들어가는 건가요?

최고의 스트라이커를 상대할 때는 "아, 그는 나보다 훨씬 강해, 내가..."라고 생각하죠. 하지만 실제로 일대일 대결에서는 항상 준비되어 있어요. 그게 제 사고방식이죠. 이상하다는 건 알아요.

하지만 당신에게 효과가 있다면 괜찮아요. 왜냐하면 "나를 미워하는 자들이여, 오라"고 말할 스타들도 있으니까요. 그런 목소리가 실제로 그들을 동기 부여하죠. 당신의 정신 상태는 좀 다른 것 같네요, 그렇죠?

하지만 그것도 저에게 해당돼요. 저도 "그들이 틀렸다는 것을 증명하고 싶다"고 생각할 거예요. "내가 충분히 잘한다고 생각하지 않는다고요? 글쎄요, 두고 보세요."

알겠습니다. 그럼 실제로 두 가지 사고방식의 조합이네요.

네, 두 가지의 조합이죠. 하지만 절대 오만함은 없어요. 경기 전에 "아, 오늘 경기는 쉬울 거야"라고 생각할 수는 없어요.

불가능해요. 만약 제가 잠시라도 그렇게 생각했다면, 거의 확실히 실수를 저지를 거예요.

자신을 정말 잘 아시는군요. 이런 프로 선수들의 사고방식은 매우 흥미롭습니다.

하지만 센터백으로서 당신의 사고방식은 포워드와는 완전히 달라요. 89분 동안 훌륭하게 플레이할 수도 있지만, 한 번의 실수로 전체 경기를 망칠 수 있죠.

그러면 모든 책임이 당신에게 돌아오죠, 그렇죠?

맞아요. 골키퍼는 더 나쁠 수도 있어요. (웃음) 하지만 센터백도 마찬가지예요. 특히 토트넘 홋스퍼에서 뛰었을 때는 많은 상황에서 거의 항상 일대일 수비였어요.

그래서 항상 집중해야 합니다. 오만함은 전혀 있을 수 없어요.

아약스를 떠난 후, 당신의 정신력을 분명히 형성한 환경이었는데, 디에고 시메오네가 이끄는 아틀레티코로 가셨습니다. 그 당시 디에고 시메오네는 아틀레티코를 다음 단계로 끌어올리기 시작했습니다. 저는 레알 마드리드에서 일했었는데, 레알 마드리드에게 아틀레티코는 거의 3점을 보장하는 팀이었던 때가 있었습니다. 하지만 당신이 합류할 때는 완전히 다른 시대였죠.

네. 그것도 제 사고방식에 엄청난 영향을 주었어요. 왜냐하면 아약스에서는 항상 볼을 소유했으니까요. 리그에서 가장 강한 팀이었고, 어느 정도 오만함이 있었죠.

하지만 아틀레티코에 갔을 때, 맙소사, 완전히 반대였어요. 정말 완전히 다른 곳이었죠.

저에게는 그것이 소년에서 남자로 성장하는 과정이었어요. 특히 수비적으로요.

그 해 디에고 시메오네에게 배울 수 있었던 것이 정말 기뻐요. 리그 우승을 차지했고, 챔피언스리그 결승에 진출했지만 결국 패했죠.

사실 그곳에 머물 수도 있었어요. 하지만 그곳에서 너무 많은 것을 배웠고, 다시 생각했어요. "나는 여전히 나 자신을 더 증명하고 싶고, 더 많은 것을 증명하고 싶어." 제가 디에고 시메오네에게서 진정으로 배운 것은 가장 순수한 형태의 수비였어요. 저는 수비와 진정으로 사랑에 빠졌죠. 헤딩 싸움에서 이기든 태클을 하든, 그 느낌이 정말 좋았어요. 때로는 사람들이 골라인 클리어런스만이 수비수들을 특히 흥분시킨다고 생각하죠.

아니에요. 아주 평범한 헤딩이라도, 그 공을 따내는 한, 그 느낌은 정말 놀라워요. 그곳에서 저는 수비의 예술과 진정으로 사랑에 빠졌어요.

네. 하지만 사람들은 "왜 단 1년만 머물렀나요?"라고 물을 수도 있습니다.

첫째, 저는 이미 리그 우승을 차지했어요. 둘째, 저는 항상 프리미어리그에서 뛰는 꿈을 꾸고 있었어요.

당신은 "나중에 더 많은 기회가 있을 거야"라고 생각할 수도 있어요. 하지만 당신의 경력은 매우 빠르게 변할 수 있어요. 그때 사우샘프턴에서 기회가 왔죠.

저는 생각했어요. "더 이상 기다리지 마. 나는 나 자신을 믿어, 프리미어리그로 가서, 내가 얼마나 잘하는지 증명하고 싶어."

아틀레티코에서 이미 많은 것을 증명하셨군요. 그리고 수비의 예술과 사랑에 빠졌다고 말씀하셨죠. 디에고 시메오네가 이끄는 아틀레티코는 전사 같은 자질을 가지고 있었습니다. 그리고 사우샘프턴으로 가셨습니다. 프리미어리그의 팀 문화는 이전과 얼마나 달랐나요? 문화 충격이었나요? 첫 시즌에 무엇을 배우셨나요?

먼저 로날드 쿠만이 저에게 전화했어요.

그는 "토비, 나는 정말 너를 원해"라고 말했어요.

물론 그는 아약스와의 네덜란드 축구 커넥션도 가지고 있었죠. 그래서 저는 "그의 신뢰를 정말 느낄 수 있어, 가자"고 생각했어요.

이적 마감일에 계약했던 것 같아요. 이틀 후, 저는 뉴캐슬 유나이티드와의 경기에 출전했어요.

저희는 4-0으로 이겼고, 그것은 제 경력에서 제가 했던 최고의 경기 중 하나였어요. 그래서 프리미어리그에 온 첫 순간부터 이곳이 좋았어요. 그 느낌은 믿을 수 없었고, 꿈이 이루어진 것 같았죠. 그 후로 저희는 많은 경기를 이겼어요.

그 시즌 사우샘프턴은 구단 역사상 최고의 시즌 중 하나를 보냈다고 생각해요. 크리스마스 무렵에는 한때 리그 1위까지 올랐던 것으로 기억해요. 정말 믿을 수 없는 일이었죠.

그리고 당시 사우샘프턴에 합류하는 것은 특별히 쉬운 결정이 아니었어요. 그 전 시즌에는 포체티노가 감독을 맡았고, 그들은 매우 좋은 시즌을 보냈기 때문에 많은 선수들이 그 후 떠났죠.

모든 사람들은 "아, 사우샘프턴은 이제 끝났다"고 생각하고 있었어요.

네, 모두가 강등될 거라고 생각했죠.

하지만 저는 그때 "상관 없어"라고 생각했어요.

"거기로 가자. 나는 정말 나 자신을 증명하고 싶어, 기회를 줘."

결국, 저희는 믿을 수 없는 시즌을 보냈어요. 그 후, 저는 또 다른 믿을 수 없는 이적을 하고 토트넘 홋스퍼에 합류했어요.

말씀하신 김에 여쭤볼게요. 사우샘프턴에 합류할 때, 당시 프리미어리그에서 다른 제안도 있었나요? 아니면 로날드 쿠만과의 인연이 가장 중요한 요소였나요?

선덜랜드도 제안을 했었어요. 하지만 아틀레티코는 그 당시 저를 임대 보내고 싶어 했어요. 나중에 다시 데려오고 싶어 했기 때문이죠. 저는 당시 그렇게 이해했어요. 하지만 로날드 쿠만이 저에게 전화한 후, 저는 즉시 "거기로 가고 싶다. 나는 정말 출전 시간을 원한다"고 말했어요. 어떤 감독도 출전 시간을 보장할 수 없다는 것을 알아요.

잘하지 못하면 제외될 거예요. 하지만 저는 적어도 기회가 필요했어요. 그리고 로날드 쿠만으로부터 그 신뢰를 느꼈어요. 그래서 사우샘프턴으로 갔죠.

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