Secondo The Athletic, l'ottima forma di Benjamin Sesko all'inizio della sua seconda stagione al Manchester United è proprio la qualità di attaccante centrale di cui la squadra ha disperatamente bisogno.

Sesko ha dovuto aspettare pazientemente durante la sua stagione di debutto con il Manchester United. Ora, al suo secondo anno, non sta perdendo tempo. È stato Sesko a portare il Manchester United in un comodo vantaggio iniziale nella partita di Champions League di giovedì contro il Sabah in casa – la prima partita di Champions League della squadra all'Old Trafford dal dicembre 2023. Al 45° minuto, ha dribblato il portiere avversario Stas Pokatilov e ha tranquillamente infilato la palla in rete a porta vuota. Sesko e il Manchester United affronteranno avversari molto più forti di questa squadra azera, ma i primi segnali della stagione suggeriscono che l'attaccante ha pienamente abbracciato il suo ruolo di punta.

A causa di un problema alla tibia, questa è stata la prima partita da titolare di Sesko dalla vittoria del 3 maggio contro il Liverpool, ma la sua efficienza ha già evidenziato la sua importanza. In questa stagione, ha segnato 2 gol su 5 tiri in circa 120 minuti di gioco. Anche se il campione è limitato, dimostra sufficientemente il suo ruolo cruciale come attaccante del Manchester United. Sesko ha segnato dopo essere entrato come sostituto contro l'Everton la scorsa domenica, dove ha giocato un ruolo significativo in fase offensiva, liberandosi del suo marcatore per colpire di testa e fornire il punto di riferimento che la squadra aveva perso. La sua prestazione proattiva contro il Sabah, combinando tempismo preciso con velocità esplosiva nel ricevere il passaggio e sfondare la difesa, ha mostrato i classici attributi di un centravanti.

L'allenatore del Manchester United Michael Carrick ha dichiarato dopo la partita contro il Sabah: "Sesko offre certamente un diverso tipo di minaccia. Penso che sia la bellezza di questo: sappiamo cosa Ben dà alla squadra. In termini di fisicità, il suo movimento in profondità, la sua velocità, non molte persone possono fornire questi attributi. È una vera minaccia."

Sebbene Sesko possa arretrare per collegare il gioco – come ha fatto contro l'Everton e nella costruzione del primo gol di Matheus Cunha per il Manchester United la scorsa notte – il suo più grande beneficio sta nel mettere in difficoltà le difese avversarie. Gioca in prima linea nell'attacco, sempre pronto a ricevere passaggi filtranti, ingaggiando i difensori centrali in un modo che altri non possono, creando più spazio per i suoi compagni di squadra. Questa presenza centrale è esattamente ciò di cui il Manchester United ha bisogno. Senza Sesko, la squadra di Carrick ha ancora minacce offensive: Mbeumo e Cunha hanno segnato rispettivamente 11 e 10 gol in Premier League la scorsa stagione. Ma all'inizio di questa stagione, il Manchester United ha costantemente mancato un riferimento solido in attacco.

Oltre a Sesko che non è ancora pienamente in forma, anche Amad è infortunato alla caviglia. Ciò ha costretto Mbeumo a giocare sull'ala destra invece che centralmente, dove era l'attaccante di riserva preferito quando Sesko era infortunato la scorsa stagione. Cunha è stato usato come falso nove, ma non può mettere in difficoltà le difese avversarie nello stesso modo in cui può Sesko. Ci sono state molte rotazioni posizionali, promettenti combinazioni offensive, fluidità e creatività nelle partite, ma è mancato il tocco finale decisivo. Questo è precisamente ciò che Sesko può portare, e sarà cruciale quando il Manchester United tornerà all'Old Trafford per affrontare il Manchester City domenica.

Il nuovo allenatore del Manchester City Enzo Maresca vanta un attacco formidabile, mentre la difesa del Manchester United appare vulnerabile, avendo subito sei gol in tre partite di campionato. Basandosi sulle prestazioni delle prime settimane della stagione, se il Manchester United dovesse mantenere la porta inviolata contro il Manchester City, nessuna delle due squadre sembrerebbe se stessa, il che enfatizza ulteriormente l'importanza dell'efficienza offensiva. Il Manchester City ha iniziato forte ma si sta ancora adattando alla filosofia tattica del nuovo staff tecnico, compresi gli aggiustamenti della formazione difensiva e la costruzione del gioco dalla difesa. Il Manchester United ha bisogno di Sesko per guidare il pressing, irrompendo in qualsiasi spazio disponibile e creando dubbi nella difesa avversaria. Pertanto, vederlo in forma smagliante è un sollievo.

Un anno fa a quest'ora, con il suo trasferimento dal Lipsia in corso, Sesko saltò la preparazione pre-campionato e ci mise un po' a trovare la sua strada. Segnò il suo primo gol con il Manchester United in una sconfitta per 3-1 contro il Brentford a fine settembre, un gol della bandiera nella sua settima apparizione. Dopo un altro gol sei settimane dopo, fu messo da parte per un mese a causa di un infortunio al ginocchio. In primavera, divenne cruciale: segnò 9 gol in campionato dopo Natale, incluso un gol del pareggio allo scadere in trasferta contro il West Ham United, e gol vittoria contro Fulham, Everton, Crystal Palace e Brentford.

Le preoccupazioni che Sesko avrebbe avuto bisogno di tempo per ritrovare la forma dopo aver saltato nuovamente la preparazione pre-campionato a causa di un infortunio sono comprensibili – ma i segnali finora sono incoraggianti. Ancora una volta, affronterà avversari molto più forti del Sabah, ma nella sua più lunga apparizione dallo scorso maggio (è stato sostituito al 64° minuto), ha giocato con fiducia piuttosto che con cautela. Come mostra il suo gol, non si tira indietro nel contendere il pallone o nelle sfide fisiche. Carrick ha detto ai giornalisti: "È fantastico che sia tornato a questo livello dopo aver lavorato duramente per ritrovare la forma. Un paio di gol, ottima prestazione, abbastanza tempo di gioco... siamo molto contenti dei suoi progressi".

Parlando a TNT Sports, l'emittente britannica della partita, dopo la gara, Sesko ha definito la vittoria in Champions League "nel complesso fantastica per noi, ci dà più motivazione per le prossime partite. Penso che la spinta di fiducia sia assolutamente enorme. Ora è particolarmente importante recuperare bene e concentrarsi sul derby". La scorsa estate, Sesko è stato l'ultimo pezzo del puzzle nella ricostruzione offensiva del Manchester United. Per la partita di domenica, Carrick spera che sarà il pezzo che renderà la nuova combinazione offensiva pienamente funzionale.

Tradotto dall'IA.

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