Alla vigilia della partita casalinga del primo turno contro il Benfica nella fase a gironi di Europa League, l'allenatore del Milan Amorim è stato intervistato dal giornalista di Sky Sport Italia Peppe Di Stefano.

Il Milan è tornato a casa, perché in generale, nelle competizioni europee, che sia la Champions League o questa Europa League, c'è un senso di appartenenza, come sentirsi a casa. Tu personalmente condividi questa sensazione?

Innanzitutto, abbiamo appena iniziato questa nuova stagione e finora abbiamo giocato solo una partita in casa. Siamo molto desiderosi di sentire e vivere di nuovo quell'atmosfera estremamente speciale. Sappiamo molto bene cosa significhi giocare nelle competizioni europee per i nostri tifosi, è estremamente importante.

È ovvio che in futuro speriamo certamente di partecipare alla Champions League, ma per ora dobbiamo concentrare tutta la nostra attenzione su questa competizione. Questa è un'ottima competizione di alto livello, e le partite saranno inevitabilmente molto difficili. Dobbiamo essere sempre completamente preparati e dare il massimo per vincere ogni partita.

È normale, è davvero una bella sensazione, ma in fin dei conti è solo un'altra partita che dobbiamo cercare di vincere, sia in casa che fuori. Come tutti hanno visto nella partita contro la Lazio, i nostri tifosi sono stati semplicemente incredibili, ed è davvero fantastico giocare partite europee in casa.

Considerando la tua passata esperienza al Benfica, la partita di domani sarà più difficile o più speciale per te?

No, ovviamente è un po' speciale, ma il mio unico pensiero è vincere la partita. Onestamente, la tensione e l'ansia che provo quando affronto il Benfica sono esattamente le stesse di quando affronto un'altra squadra. Sento profondamente la responsabilità di aiutare la squadra a vincere, e questo senso di responsabilità è sempre stato costante. Questa partita è certamente difficile, e come competizione è davvero speciale, ma è solo una delle tante partite che dobbiamo vincere.

Questa è la tua prima volta che incontri Ibrahimovic come membro del club. Ti ha detto o espresso qualcosa? Di cosa avete parlato esattamente? Ho capito che l'atmosfera durante la visita di Zlatan è stata molto armoniosa e tutti avevano un sorriso sul volto.

In realtà, Zlatan e io abbiamo comunicato diverse volte. È una persona che comprende profondamente il calcio italiano e conosce molto bene questo club. Attualmente sta assistendo il signor Cardinale su alcune questioni specifiche. Le nostre conversazioni sono sempre state molto amichevoli e armoniose. È sempre un grande piacere incontrare una figura leggendaria nella storia del Milan, ed è stato un incontro molto piacevole.

Questa è davvero una buona cosa, ma voglio anche chiedere ad Amorim – non come allenatore, ma come persona: le critiche in questo periodo non ti sembrano un po' esagerate? Il Milan finora non ha perso una partita, con due vittorie e due pareggi, eppure le critiche sulle prestazioni sono notevoli. Non è normale che all'inizio di un nuovo progetto le prestazioni non siano ancora perfette?

Sì, è molto normale essere criticati nel calcio, e non mi preoccupo affatto. A volte, voglio sinceramente proteggere i miei giocatori, è quello che voglio fare di più. Il più grande beneficio dei momenti difficili che hai vissuto allenando altri club è che ti permettono di accumulare preziosa esperienza. Questo è il prezzo che dobbiamo pagare per essere l'allenatore di un grande club, quindi vedo e capisco tutto questo chiaramente.

So che c'è sempre una quantità enorme di informazioni, e bisogna sempre dire qualcosa. Mi ci sono abituato da tempo. Continuerò a fare le cose a modo mio, come tutti possono vedere guardando al mio passato. È normale, a volte il mio unico obiettivo è proteggere al meglio i miei giocatori.

Quali sono allora le ambizioni del Milan in questa Europa League? Mi ricordo che anche tu in conferenza stampa hai espresso che l'obiettivo è vincere e lottare per sollevare questo trofeo che il Milan non ha mai vinto. Nella partita di domani, vedremo un Milan con una significativa rotazione? Hai un'idea molto chiara della formazione titolare per domani?

Sì, certo. È ovvio che ho un'idea molto chiara di come affronteremo la partita di domani. Ci saranno sicuramente alcuni aggiustamenti e rotazioni nella formazione, perché con un calendario così intenso e fitto, è assolutamente impossibile per i giocatori mantenere la piena forma fisica e freschezza in ogni partita. Una rotazione ragionevole è essenziale. Selezionerò attentamente la formazione titolare migliore per cercare di vincere la partita di domani e per essere completamente preparato per la prossima partita.

Come ho dichiarato in conferenza stampa, so che quando parlo apertamente di competere per vari trofei, in realtà sto ponendo una grande responsabilità e pressione sui miei giocatori. Tuttavia, in un club con una tradizione così profonda come la nostra, non possiamo assolutamente accettare la sconfitta – anche se voi media a volte lo userete per criticarmi, è meglio esprimere apertamente e chiaramente che dobbiamo vincere, piuttosto che cercare di nasconderlo.

Nelle ore successive alla partita contro la Lazio, hai comunicato con Luka Modrić? Non è abituato a essere sostituito durante una partita. Come vive questa sostituzione, e come la vedi tu?

È completamente normale. È una persona di altissima qualità, eccellente, con una comprensione estremamente profonda e razionale del calcio. In una partita, a volte sarà il suo turno di essere sostituito, e altre volte potrebbero essere altri giocatori. A questo riguardo, tutti nella nostra squadra sono uguali, il che è naturale. È un giocatore leggendario estremamente grande con una carriera brillante senza pari, ma non ha visto questa sostituzione come una sorta di azione personale.

Tradotto dall'IA.

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