O goleiro belga Courtois participou de uma coletiva de imprensa no campo de treinamento da seleção nacional. Este artigo é a segunda parte da coletiva.

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Thibaut, você tem acompanhado vários jogos da Copa do Mundo FIFA recentemente? Que tendências você notou particularmente nesta edição?

A TV fica ligada aqui no campo de treinamento, então vemos alguns flashes de jogos antes e depois do treino. Uma coisa que notei é o grande número de gols marcados nos últimos 5 a 10 minutos dos jogos, e parece que não há mais jogos realmente fáceis. É claro que houve alguns placares muito desequilibrados, mas fora isso, acho que a maioria dos jogos é muito equilibrada. O resultado dos jogos é frequentemente decidido por pequenos detalhes, o que não é nada simples, nem mesmo para as grandes potências do futebol.

No final das contas, todos querem dar o seu melhor em campo, mas no futebol de hoje, acho que cada jogo é uma batalha difícil, e você precisa jogar no seu mais alto nível para garantir a vitória.

Mais uma pequena pergunta: todo torcedor belga naturalmente espera terminar em primeiro no grupo, e as pessoas costumam dizer que se conseguirmos o primeiro lugar, poderemos ficar em Seattle. Você pode explicar por que isso é tão importante para você? Por que é mais vantajoso manter a base aqui em vez de se deslocar constantemente?

Sim, analisei a programação, também considerando as famílias dos jogadores. Se você não terminar em primeiro no grupo, as coisas ficam mais complicadas. Por que é importante? Porque se você puder jogar as oitavas de final aqui, após a partida pode retornar diretamente para a base onde já se adaptou ao treinamento diário. Você não sofre o desgaste extra de viagens. As quartas de final subsequentes também podem ser realizadas aqui, permitindo que você fique baseado aqui por mais tempo.Caso contrário, você tem que ir para Dallas, depois Kansas, e perderia sua base atual dessa forma. Isso significaria fazer malas com frequência e trocar de hotel constantemente, o que não é fácil nem psicológica nem fisicamente.

Lembro que durante a Copa do Mundo FIFA de 2018 na Rússia, após um período de jogos, essa movimentação constante era realmente exaustiva. Embora os intervalos entre os jogos fossem menores lá, havia muitas viagens envolvidas. Especialmente depois de jogar em Kazan: Kazan, Moscou, São Petersburgo. Com o tempo, esse desgaste acumulado afeta a condição física, então ficar em Seattle seria muito mais fácil. Para atingir esse objetivo, devemos ganhar no domingo, de preferência com uma margem maior de gols, e claro, no último jogo da fase de grupos.

Em 1994, Michel Preud'homme foi eleito o melhor goleiro daquela Copa do Mundo FIFA. Você tinha apenas 2 anos, então certamente não vivenciou aquele momento em primeira mão. Mas ele foi uma inspiração em sua carreira? Porque eu sei que quando você era criança...

Acho que minha inspiração veio mais de Van der Sar e Casillas. É verdade, meu pai era um fã ferrenho de Preud'homme e sempre o mencionava para mim, dizendo que goleiro incrível ele era na época, mas eu realmente não sei muito sobre ele. Vi alguns vídeos em destaque e sei que ele é um dos maiores goleiros da história do futebol belga. Mas conforme cresci, assisti e aprendi mais com Iker Casillas e Edwin van der Sar.

Sim, ele tinha 35 anos quando ganhou o prêmio de melhor goleiro, e você tem 34 agora. Essa é considerada a idade de pico para goleiros. Você sente que seu estado atual é melhor do que quando tinha 26 anos em 2018?

Sim, acho que evoluí bastante desde então. Acredito que para goleiros, o consenso é que a idade de ouro está entre 29 e 34 anos. Perdi um ano inteiro por lesão, então talvez estenda um pouco esse período de pico. Mas me sinto muito bem agora e estou cuidando bem de mim.

Como goleiro, também me tornei mais versátil. É claro que a experiência desempenha um papel decisivo nisso. Desde a Copa do Mundo FIFA na Rússia, passei oito temporadas no Real Madrid, o que significa imensa pressão psicológica e inúmeros jogos de alto nível. Como goleiro, você realmente aprende muito nesse ambiente.

Preud'homme mencionou uma vez em um podcast que, após uma de suas melhores atuações contra a Holanda, entrou em um estado de "flow", sentindo-se quase invencível naquela partida. Você já vivenciou um sentimento assim?

Sim, a final da Liga dos Campeões contra o Liverpool foi um desses momentos. E contra o Brasil na Copa do Mundo FIFA de 2014, foi um estado semelhante. Ocasionalmente, você se sente invencível, ou quase invencível, e como goleiro, ter essa sensação é certamente fantástico. Esses momentos são realmente extremamente especiais.

Talvez outro detalhe: Preud'homme uma vez reclamou sobre jogar partidas ao meio-dia. Ele até mandou fazer óculos especiais anti-reflexo, mas não foi autorizado a usá-los. Também mencionou que comia apenas pão de banana pela manhã para evitar sentir o estômago pesado...

Quanto a jogar ao meio-dia em Seattle, acho que não há problema. Honestamente, não acho que seja um grande empecilho. No ano passado jogamos na Costa Leste dos EUA, em Charlotte, Miami e Nova York, onde o clima era realmente abafado e úmido. Para as equipes designadas para essas cidades, será muito mais difícil do que para nós.

Acho que a principal diferença entre jogar ao meio-dia e à noite é que o ritmo do jogo é um pouco mais rápido à noite, exigindo adaptação física. Mas, no final das contas, durante a Copa do Mundo FIFA no Brasil, também jogamos partidas por volta do meio-dia e às 15h, então você se acostuma. E o sol aqui é alto, não é muito ofuscante. Quanto à comida, geralmente como apenas ovos e torrada de abacate no café da manhã, o que me dá energia suficiente.

Thibaut, você mencionou ídolos estrangeiros, Casillas e Van der Sar. Você tem algum goleiro belga que serviu como modelo durante sua infância?

Não, não muitos. Embora alguns goleiros belgas tivessem movimentos impressionantes, longas carreiras e fossem excelentes goleiros que valem a pena assistir, para mim pessoalmente, cresci assistindo Van der Sar jogar.

Traduzido por IA.