6月26日、サッカー日本代表のディフェンダー冨安健洋は、前日のコパ・アメリカ・グループステージのスウェーデン戦に出場しなかった他の9選手と共に練習に復帰し、ブラジルとの次のノックアウトステージ初戦に備えました。

インタビューで彼は「サッカー選手として、コパ・アメリカという舞台でブラジルと対戦できるのは稀な機会です。最大限に楽しむべきだと思います」と力強く語りました。

日本代表チームは過去3年半で大きな進歩を遂げましたが、冨安健洋にとってこの期間は痛みと苦闘に満ちていました。

2022年のカタールワールドカップでベスト16で敗退した後、彼は深い絶望に陥りました。「あの時は『一体何をやってるんだ』という気持ちが強く、前を向くことすらできませんでした」。その後、2023年末までの間、冨安健洋は代表チームで国際Aマッチにわずか13試合しか出場していません。2023年9月、ドイツで行われた森保監督の代表チーム再任後の初戦では、卓越したディフェンスラインの統制と1対1での守備力を発揮し（日本は4-1で勝利）、新時代の到来を示しました。

しかし、2024年初めのアジアカップの後、彼は負傷を抱えながらプレーし、さらに怪我を悪化させてしまいました。その後、長期にわたる怪我の再発と回復期間に入り、2024年10月からは1年4ヶ月近くもの間、公式戦に出場しない時期を余儀なくされました。

彼にとって、コパ・アメリカだけでなく、通常のサッカーをすることさえ困難になりました。その期間を振り返り、冨安健洋は今年5月の日本代表合宿の開始時に率直に認めました。「本当に長い道のりでした」。「正直、当時は代表のことは頭にありませんでした。サッカーができなければ、何もかもが意味をなさないからです。ただ、自分がすべきことに集中していました」。この間、彼は常に自身の体調と向き合うしかなかったことは明らかです。

それでも、森保一監督の彼への信頼は揺るぎませんでした。クラブを離れた期間を経て、彼はアヤックスに加入し、慎重な調整を経てピッチに戻りました。今年3月のイングランド遠征で、森保監督は2年ぶりに彼を代表チームに招集しました。一時的な負傷のため合宿には参加できませんでしたが、監督は自らオランダに赴き彼の状態を評価し、最終的に「まだ状態を改善する余地がある」と確認し、彼をコパ・アメリカのメンバーに選びました。

この一見「特別扱い」の背景には、トップレベルの国際チームと戦うために不可欠な戦力温存の必要性があります。冨安健洋について語るとき、森保監督はしばしば2022年のカタールワールドカップでのスペイン戦での彼のパフォーマンスに言及します。当時、彼はウィングバックとして途中出場し、フェラン・トーレスのような選手をうまく抑え、日本がグループ首位で通過するのを助けました。

全体的な守備システムを強調する一方で、森保監督は1対1の守備能力を高く評価しており、冨安健洋はこのシステムにおいてかけがえのない存在です。彼の守備の安定性は、チームが攻撃においてより大胆な選手交代を行うことを可能にします。そのため、コーチングスタッフは常に彼を「重要な局面でチームの流れを変えられる選手」と考えてきました。

この評価は、今大会で何度も示されています。オランダとの初戦では、冨安健洋はスタメンではありませんでしたが、チームが1-2でリードを許す中、30分に右センターバックとして途中出場しました。彼は優れた1対1の守備能力で、チームの守備を素早く安定させ、伊藤純也や菅原由勢のような右サイドの選手たちの攻撃能力も引き出しました。彼はまた、正確なパスで攻撃の起点となり、チームが果敢に同点に追いつくのを助けました。

勝利が必須だったチュニジア戦では、彼は先発出場しました。相手のキープレイヤーをうまく抑え、ディフェンスラインの背後を堅実にカバーしただけでなく、ボローニャとアーセナルで培った組織力を活かして、相手のハイプレスを何度も突破し、チームが4-0という圧倒的な勝利を収めるのを助けました。

スウェーデン戦では、彼は休養を取り、ベンチでコンディションを調整し、来るべきノックアウトステージに備えました。

今、日本はサッカー大国ブラジルと対戦しようとしています。ブラジル代表のフォワードであるネイマールは怪我から回復したばかりでまだ完全にフィットしていませんが、ヴィニシウス、マルティネッリ、そしてプレミアリーグで好調なラフィーニャのようなトップウィングは依然として大きな脅威であり、この試合での冨安健洋の守備能力は特に重要になります。

特筆すべきは、冨安健洋自身がこの大会を通じて冷静な態度を保っていることです。彼は繰り返し「自分一人でプレーしているのではなく、チームのためにできることをやっている」と強調しました。彼は過去のように「リーダーにならなければならない」という重い心理的負担を負うことなく、より純粋な選手として試合に臨んでいます。

この変化は、彼が過去の試合を評価する上でも表れています。昨年10月のブラジル戦と今年3月のイングランド戦での勝利（彼自身は出場していません）について、彼は「これらの試合は、コパ・アメリカで勝つために必要な戦術的アプローチを示してくれました」とコメントしました。

これは、合宿当初の彼の見解とも一致しています。彼は、チーム全体が「コパ・アメリカで勝つためのプレー方法」を共有できることを望んでいます。そのため、彼は今、全体の戦術的な方向性を指示しようとするよりも、確立されたシステムの中で自分の持ち味を活かすことに重点を置いています。

ブラジル戦について語るとき、冨安健洋は「チーム全体が、コパ・アメリカで勝つために必要な戦い方を統一できたと思います。ただ、試合前には、これらの詳細をもう一度確認する必要があります」と述べました。

次に、日本代表チームは残りの3日間の準備期間を利用して、戦術をさらに洗練させ、ブラジルの特徴を徹底的に分析します。しかし、現状から判断すると、チーム全体の戦略は徐々に明確になりつつあります。

冨安健洋は次のように締めくくりました。「代表チームの一員としてコパ・アメリカの舞台に立てることは当たり前ではありません。相手が誰であろうと、このことを忘れずに全力を尽くします」。

AI翻訳。

AFのPCサイトが新登場！パソコンでニュース、コメント、試合詳細、詳細データをご覧いただけます。アクセス：www.allfootballapp.com