北京時間6月28日 – AFC会長シェイク・サルマン・ビン・エブラヒム・アル・ハリファは、日本とオーストラリアの両チームを祝福し、加盟協会は今、潜在能力を持続的かつ安定的な進歩に変えなければならないと述べた。

AFC公式発表

48チームに拡大されたグループステージを突破し、ノックアウトステージへの出場権を獲得したことで、この2チームの躍進はAFC所属チームとして過去最多となる2チームが同時にノックアウトステージに進出したことを意味し、2010 FIFAワールドカップ南アフリカ大会以来の快挙である。

シェイク・サルマンは次のように述べた。「競争の激しい環境の中で見事に勝ち進んだ日本とオーストラリアの選手および技術スタッフを祝福する。彼らの決意がノックアウトステージへの出場権をもたらした。世界の強豪と対戦する準備を進める彼らに、私たちは最大限のエールを送りたい。」

「2チームの出場権獲得を祝う一方で、全体的な結果を冷静に見る必要もある。2チームの出場権獲得は、国際競争の激しさを浮き彫りにしている。これは、わがチームが進歩し粘り強い闘志を示しているものの、世界のトップチームとの差は依然として存在し、それを埋めるために引き続き努力しなければならないことを示している。」

両国は歴史を刻み、それぞれが並外れた記録を達成した。日本はチュニジア戦で4-0の勝利を収め、アジアチームとして過去最大のワールドカップでの勝利マージンを記録し、ノックアウトステージに史上5度目の進出を果たした。一方、オーストラリアはノックアウトステージに3度目の進出を果たし、2大会連続でFIFAワールドカップのノックアウトステージに進出した。

この歴史的な功績を祝いつつ、AFC会長は、ベスト16に進出できなかったものの、大会で存在感を示したアジアの他の参加国も称賛した。

イランはグループステージで無敗を達成し、初出場となったウズベキスタンとヨルダンはそれぞれワールドカップ初ゴールを記録した。一方、カタールはホスト国として初勝利を記録し、韓国とサウジアラビアはそれぞれのグループで競争力を示し、イラクは40年ぶりにワールドカップ決勝戦でゴールを記録した。

AFC会長は、予選を通過できなかった国々の発展を認めつつ、次のように述べた。「イラク、イラン、ヨルダン、韓国、サウジアラビア、カタール、ウズベキスタンの素晴らしいパフォーマンスも称賛に値する。」

「彼らの活躍は、それぞれの国のサッカー水準の継続的な向上の基盤となり、将来の世代がより高い志でこの舞台を目指すよう刺激することになるだろう。改善の余地はまだありますが、これらの成果は、アジアのチームが世界の強豪と競うための基盤を構築しました。」

「ワールドカップ決勝進出は第一歩に過ぎない。すべての試合、すべてのゴール、すべての勝ち点は、エリート育成のための極めて重要な要素である。加盟協会は今、この潜在能力を世界舞台での持続的かつ安定的な進歩に変える方法に焦点を移さなければならない。」（発表終わり）

日本は北京時間7月4日午前1時、ラウンド16でブラジルと対戦する。オーストラリアは北京時間7月5日午前12時、ラウンド16でアルゼンチンと対戦する。

AI翻訳。

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