イングランドはコンゴ民主共和国と対戦する。試合に先立ち、デクラン・ライスはデイリー・テレグラフの独占インタビューに応じた。元の記事は長すぎたため、これが最初の部分である。

このインタビューで、デクラン・ライスは多くのトピックについて語った。

1. チームホテルでチームメイトのエリオット・アンダーソンとビーズクッションに座って、1億ポンド以上の価値のある選手になることについての彼の気持ちについて語り合ったこと。

2. なぜ世間はイングランドの最強のミッドフィルダー、つまり彼、アンダーソン、そしてジュード・ベリンガムのトリオを目の当たりにしようとしているのか。

3. 突然のハムストリング神経痛の再発による身体への影響と現在の治療計画。

4. PK戦を恐れておらず、このイングランド代表チームには史上最高のPKキッカーがいると明言したこと。

5. カンザスシティの街を散策し、ほとんど気づかれずにリラックスした余暇を過ごしたこと。

昨年4月、プレミアリーグでアーセナルがマンチェスター・シティに1-2で敗れた後、優勝争いの主導権は完全に相手に移った。もしチームが最終的にタイトルを失っていたら、その試合後の光景は、彼を一生苦しめる残酷なミームになっていたことだろう。

試合終了のホイッスルが鳴ったとき、デクラン・ライスは地面にひざまずき、首を振り、そして力強く宣言した。「まだ終わっていない」と。

結局、優勝はまだ決まっておらず、その後のことは歴史が語るとおりだ。アーセナルは22年ぶりにプレミアリーグのタイトルを獲得した。

「勝利と敗北は予測しがたいものだ！あのシーンは本当に一生私をからかうのに使われるだろう！」デクラン・ライスは、広く拡散されたその瞬間を思い出しながら笑い、その後、ファンが作った様々なミームについて語った。「オンラインにはもう私についてのミームがたくさんある。ありがたいことに、物語は私が望んだとおりに終わり、展開全体はとんでもなかった。」

「今から大会終了まで、間違いなく似たような困難な瞬間に遭遇するだろう。試合では挫折は避けられないし、番狂わせも起こるだろう。あらゆる不測の事態に対処できるよう、万全の準備をしなければならない。」

現在、イングランド代表チーム全体はコンゴ民主共和国戦の準備にのみ集中している。トゥヘル監督はすでにミーティングで、相手チームの脅威についてチームに注意を促している。「監督は相手チームの試合のビデオを見せてくれた。」しかしデクラン・ライスはまた、「勝ち進む可能性のある道筋を見ると、決勝に進むためには、どの試合も非常に厳しい戦いになるだろう」と認めた。

「試合中には間違いなくフラストレーションを感じる瞬間があるだろうが、それはFIFAワールドカップでは普通のことだ。現在、世界トップレベルのチームだけが残っており、最高の選手たちがプレーしているため、フィールド上ではいつでも番狂わせが起こりうる。だから、我々は100％の競技力を維持し、一瞬たりとも気を抜くことはできない。」

イングランドがさらに勝ち進むためには、デクラン・ライスとアンダーソンの中盤コンビのパフォーマンスが極めて重要だ。2023年、デクラン・ライスが1億500万ポンドでアーセナルに移籍したことは、当時イングランドのクラブ間の選手移籍記録を樹立した。もしアンダーソンの1億1600万ポンドでのマンチェスター・シティへの移籍が確定すれば、デクラン・ライスの記録は破られることになるだろう。デクラン・ライスは以前、莫大な移籍金が計り知れない公衆のプレッシャーをもたらすと認めていたが、今では、彼の安定した素晴らしいピッチ上でのパフォーマンスにより、外部はもはやその価格にこだわっていない。

「先日、私たちは屋外のビーズクッションに座って、良い話をした。私は彼に、彼の移籍金は彼がコントロールできるものでは決してないと話した。」デクラン・ライスはアンダーソンとの腹を割った話について語った。

「私は自分の移籍金をコントロールできなかったし、彼もできない。彼がこの価格になるのは、今シーズン彼がヨーロッパのトップ選手の一人になったからだ。ノッティンガム・フォレストの試合を見る人なら誰でも、チーム全体の攻撃が彼を中心に展開していること、彼が常にボールをコントロールしテンポを指示していること、彼がチームの中盤の核であることをわかるだろう。」

「彼には、移籍金がもたらす外部の騒音に気を取られず、普段通りのプレースタイルを維持すれば十分だとアドバイスした。これが私が彼に与えられる最高のアドバイスだ。正直なところ、アンダーソンはとても謙虚な人物で、高額な移籍金が彼に全く影響を与えることはないだろう。彼は今の調子を維持し続けるだけで、将来必ず大成功を収めるだろう。私が一緒に仕事をしたすべての選手の中でも、彼はトップレベルだ。この10ヶ月間の私たちのパートナーシップは完璧だった。」

もしアンダーソンが最終的にマンチェスター・シティに移籍すれば、イングランドの中盤で珍しい状況が生じるだろう。3人全員のミッドフィルダーの移籍金が1億ポンドを超えることになるからだ。デクラン・ライスは、この中盤の組み合わせが、ノックアウトステージが始まればより支配的なパフォーマンスを発揮すると固く信じている。

「相手が陣形を広げ、フィールド全体でプレスをかけ、GKのキックオフからハイプレスをかけてくるとき、まさにその時に我々の中盤トリオの最高のレベルが見られるだろう。」彼は説明した。「このプレースタイルは、我々がクラブで毎日直面しているものと全く同じだ。絶え間ない動き、流動的な試合のペースのコントロール、そしてスペースでのパスと連携。私、アンダーソン、ベリンガム、そしてチームの全員が最高のパフォーマンスを見せ続けるだろう。」

AI翻訳。

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