トーマス・トゥヘル、相手が本気で勝ちに来れば最高の状態に、デクラン・ライスが先発出場へ

DRコンゴとのFIFAワールドカップラウンド16の試合を前に、イングランド代表のトーマス・トゥヘル監督が英国メディアのインタビューに応じた。

DRコンゴ戦について

トーマス・トゥヘル：我々は完璧に準備ができています。ただ、主要大会の華やかさに欠けるフェーズに入り、さらに1回戦、つまり32回戦に進むことを理解する必要があります。我々は再び優勝候補としてプレーすることになります。我々自身が優勝するという期待を抱いており、誰もが我々の勝利を期待しています。ですから、期待に応える以上の特別な努力はあまりありません。これを理解し、やるべきことをやり、勝利への道を見つけるほど賢くなければなりません。なぜなら、32回戦では実質的にパナマやガーナとの再戦となるからです。

パナマ戦の後、ノックアウトステージではより強いイングランドチームが見られるだろうと仰っていましたね。より良いイングランドチームを期待していましたか…

トーマス・トゥヘル：次の数ラウンドを突破し、この大会でさらに進むことができれば、我々の最高の状態が見られるでしょう。相手が我々を単に抑え込んだり、プレーをさせないだけでなく、本当に我々を打ち負かしたいと願うレベルに達した時です。今は輝く時でも、素晴らしいパフォーマンスを期待する時でもないと思います。今は勝ち進み、タスクをこなし、ステップアップし、個々の能力を小さな瞬間に示す時です。なぜなら、彼らに対してチャンスを作り出せる者はおらず、多くのゴールを決めることができる者もいないからです。コロンビアはタフにプレーし、ポルトガルもタフにプレーしました。彼らは心から守備をし、守備に誇りを持ち、極めてよく訓練されています。これはまた忍耐力の試練かもしれません。

現在、パフォーマンスレベルに対する外部からの過度な執着を感じますか？

トーマス・トゥヘル：外で何を言われているかは知りません。外には注意を払っていません。私はこの閉鎖された世界に生きています。クロアチア戦であれば、期待とラインナップの点で全く異なることを理解しています。最初の試合で世界のトップ10チームと対戦し、後半に4ゴールを決めれば、誰もが「ガーナ戦でもそうプレーしてくれ」「パナマ戦でもそうプレーしてくれ」と期待するでしょう。しかし、試合の組み立ては全く異なり、間違っていると証明されない限り、パナマの守備を簡単に突破して簡単にゴールを決められるチームは見たことがありません。見ていませんから、試合が動くまではセットプレーに頼る必要があります。それが現状です。これは12月、1月、2月、3月のプレミアリーグでも起こることです。FAカップでアウェイゲームに臨む時、「ワオ、相手はよく準備している、困難を乗り越えなければならない、セットプレーで勝つか、セットプレーで試合を動かすかだ」と分かります。期待を持つことは非常に重要だと思いますし、我々の状況を理解することも重要です。なぜなら、それが自由を与え、フラストレーションを感じさせず、失望させず、疑念を抱かせないからです。我々は自分自身を信頼する必要があります。やるべきことをするのは難しいことです。我々は勝利への道を見つけたい、自分たちの期待に応えたいと思っています。完全なサポートが必要です。誰もが我々の状況を理解する必要があります。今は結果を出す時です。

イングランドはベリンガムとハリーケインに過度に依存しているという声もありますが、これらの人々に対して何か言いたいことはありますか？

トーマス・トゥヘル：10週間前はハリーケインだけに過度に依存していましたが、今はベリンガムとハリーケインに過度に依存しています。問題ありません、どんな意見にも異論はありません。誰もが自分の意見を持つことができます。もちろん彼らに頼っています。なぜ彼らに頼ってはいけないのでしょうか？なぜ彼らを核にしてはいけないのでしょうか？なぜ彼らを中心に戦術を構築し、彼らをボックスに入れるべきではないのでしょうか？なぜ？ですから、これはネガティブだとは感じません。他の攻撃的な選手たちはステップアップできるでしょうか？彼らはこの大会でステップアップし、参加し、一歩一歩成長し、試合を決定づける必要があるでしょうか？はい、もちろんそうです。それが今、我々の選手たちが持つ責任です。

数日前、デクラン・ライスが欠場した際、ベリンガムがより低い位置でプレーしましたね。外から見ると最初は少し複雑に見えたかもしれませんが、水休憩中によく彼と深く話し込んだり、肩に腕を回したりしているのを見てきました。彼との関係をどのように説明しますか？

トーマス・トゥヘル：私は要求が厳しいです。全員に要求します。我々がフィットするまでには少し時間がかかりました。それは全く、全く普通のことです。問題ありません。私は常にベリンガムがチームの重要な選手であり、チームの核となる選手であると計画していました。彼がそれを示してくれたことを非常に嬉しく思います。彼は忠実なチームプレーヤーである能力を持っており、それに加えて、個人の能力で試合を決定づけることができます。まさにそれが我々が望むことです。ですから、彼は現在絶好調であり、それは彼自身の功績です。彼がいてくれることは喜びです。彼は最高の自分を見せてくれています。

デクラン・ライスは先発するのに十分な状態ですか？

トーマス・トゥヘル：デクランは先発する準備ができています。もちろん先発します。

彼が先発するのですか？

トーマス・トゥヘル：はい、もちろんです。

前回の試合でイングランドは彼がいなくて困ったと思いますか？

トーマス・トゥヘル：デクランがいなくていつも困っています。デクランは深い守備位置と高い攻撃位置を結びつけるという点で最高のミッドフィールダーの一人です。ですから、彼にはこのオールラウンドなミッドフィールダーの役割を与えています。彼は非常に高いサッカーIQを持っています。はい、彼は今、調子とリズムを取り戻す必要があります。前回の試合ではイエローカードのためにベンチに置いていましたが、彼を外しておくわけにはいきません。彼は重要な選手であり、我々にとって極めて重要です。

次に右サイドバックのポジションについて話しましょう。エズリ・コンサの状態はどうですか？

トーマス・トゥヘル：彼は懸命にトレーニングしています。今日は個別トレーニングでした。明日のトレーニングセッションに参加できるという噂もあります。私はその噂を信じたい最初の人間です。リース・ジェームズも懸命にプッシュしています。

では、二人とも先発する可能性があるということですか？

トーマス・トゥヘル：時間がありません、あまり確信が持てません。まだ試していますが、激しい競争になるでしょう。

他に選択肢はありますか？ジェド・スペンスでしょうか？

トーマス・トゥヘル：ジェド・スペンスが論理的な選択です。エズリ・コンサもいます。

しかし、彼がセンターバックで非常に良いプレーをしているのに、まだ彼をサイドに移動させたいですか？

トーマス・トゥヘル：彼は現在センターバックとして非常に良いプレーをしているので、理想的にはそうしたくありませんが、ジョンストーンズが現在非常に高いレベルでトレーニングしており、中でプレーできるため、選択肢の一つです。基本的にはそれだけです。さらに怪我の問題があれば、ダン・バーンが左で利用可能かもしれません。

毎試合異なる最終ラインを組まなければならなかったのですから、守備の安定性を切望しているに違いありません。

トーマス・トゥヘル：はい。ハイプレスに少し過剰にコミットしすぎていました。マンツーマンマークにも少し過剰にコミットしすぎていました。常に相手のゴールキーパーにプレスをかける唯一のチームの一つだと思いますが、そのためフィールド上の選手が一人少なくなってしまいます。特に前回の試合では、それがリスクに晒されてしまいました。それを修正する必要があります。これはノックアウトステージで取るアプローチではありません。プレスをかけるタイミングをもっとうまく選ぶ必要があります。相手の良いランから身を守るため、あるいはボールを失った後に素早く反応するために、守備の行動を調整する必要があります。この衝動は、ハイプレスに過剰にコミットしすぎているという良い出発点から来ています。我々はただ前進し続け、押し続けたいだけですが、少しやりすぎていて、身を晒しすぎています。

トーマスさん、あなたはイングランドのためにFIFAワールドカップを勝ち取るために雇われました。この試合は、その夏の目標が達成できるかどうかを決定する初めての試合となります。もしイングランドが負ければ、その夢が終わる初めての時となるかもしれません。どのような気持ちですか？

トーマス・トゥヘル：夢が終わるかもしれないという気持ちは良くありませんが、それが我々の焦点ではありません。我々は難しい試合、ノックアウトゲームの準備をしています。正直に言うと、とてもエキサイティングです。大会は完全に再開されました。我々全員が最高レベルに到達する必要があります。私も含めてです。私は夢が何かを知っています。私がここにいる理由を知っています。私自身の野心を知っています。ですから、まだ終わっていません。