「カーボヴェルデ共和国の国旗が至る所でたなびいているのを見た」

この記事はThe Guardianから転載および翻訳されたもので、現地時間2026年7月3日にAlasdair Howarthによって書かれました。

序論：カーボベルデは、人口わずか50万人で国内プロリーグを持たない島国ですが、今回のFIFAワールドカップで最大のダークホースとなっています。ゴールキーパーのヴォジーニャは一夜にしてセンセーションを巻き起こし、ガンボア・ビーチ音楽祭から全世界へとサッカー熱が広がっています。

ガンボア音楽祭は、カーボベルデのサンティアゴ島で開催される最大の音楽イベントです。1990年代初頭に始まって以来、プライア高原の麓にあるこの狭いビーチは、音楽祭の週末には様変わりします。通常、ここには数十隻の漁船が係留されているだけですが、イベント期間中は国内最大のパーティー会場の一つとなり、何千人もの熱狂的なファンを魅了します。これまでの音楽祭では、モルナ、フナナ、コラデイラ、バトゥーケ、タバンカといった地元の音楽スタイルを紹介するため、多くのカーボベルデ人トップミュージシャンが招待されてきました。

しかし、先週金曜日に開催された3日間のフェスティバルの初日の夜、ステージを乗っ取ったのは、カーボベルデで最も人気のある新しいグループ、青いサメこと代表チーム、ブルーシャークス・レギオンでした。

オープニングアクトのスマーラデュオのパフォーマンスが終わると、会場はすぐに国内最大のFIFAワールドカップ観戦エリアの一つに様変わりしました。数え切れないほどのカーボベルデのファンが座り込み、代表チームのスター選手であるヴォジーニャがサウジアラビアとのグループステージ最終戦でチームを率いる、手に汗握る90分間の試合を固唾をのんで見守りました。

苦しい90分間が終わり、午前8時に音楽祭が閉幕した後も、祝賀は一晩中続きました。カーボベルデの人々は、相手国との0-0の引き分けを祝い、チームはFIFAワールドカップのノックアウトステージへの進出を成功させました。今週金曜日、彼らはマイアミでアルゼンチンと対戦します。

何千人もの人々と共にビーチで試合を観戦したジャニス・ミランダは、The Guardianに次のように語りました。「信じられないことでした。数えきれないほどの同胞と多数の観光客が私たちと一緒にこの歴史的な瞬間を祝うのを見るのは、忘れられない経験でした。私たちのブルーシャークス・レギオンのFIFAワールドカップの旅は本当に素晴らしく、誰もが彼らを心から誇りに思っています。」

「素晴らしい」は的確な言葉です。スペインとの引き分けから、ケビン・ピナのウルグアイ戦での奇跡的なゴール、そしてゴールキーパーのヴォジーニャのソーシャルメディアアカウントが2週間で1750万人のフォロワーを獲得したことまで、FIFAワールドカップ開幕以来、カーボベルデの人々は代表チームの素晴らしいパフォーマンスの喜びに浸っています。

プライアを拠点とするジャーナリストのジョアン・ピナは、The Guardianにこう語りました。「スペイン戦では、職場のみんなが半日の休みをもらいました。実際、その日は真面目に働いている人などほとんどいませんでした。」

カーボベルデがFIFAワールドカップの予選に初めて参加したのは2000年ですが、このチームは大会前の優勝候補であり欧州王者であるスペインと引き分けることに成功しました。全国民が試合中息を殺して見守りました。それ以来、国全体がほぼ毎日、祝賀ムードに包まれています。

サン・ビセンテ島で2番目に大きな都市であるミンデロの教師、アニーバル・リザルドは、「いたるところでパーティーが開かれています。試合の後には必ず祝賀会があります。大会前は誰もが予選通過の可能性は1パーセントしかないと言っていましたが、私たちはオッズなど気にしません。ただ、思いっきり祝いたいだけです」と述べました。

ガンボア・ビーチから、ブルーシャークスの伝統的なホームスタジアムであるエスタディオ・ダ・ヴァルゼア、そしてシダデ・ヴェーリャのアレシャンドレ・アルブケルケ広場まで、いたるところで祝賀が行われています。プライア全域とカーボベルデの9つの有人島すべてに、無料のファン観戦エリアが設置されています。

試合の日も、試合と試合の間も、職業に関わらず、市民は一様に代表チームの青、白、赤のユニフォームを身につけ、カーボベルデのユニフォームは新しい国民服となっています。

ジャニスは言いました。「FIFAワールドカップ以前は、私たちの国旗は大統領府や一部の公共施設でしか見られませんでした。しかし今では、家、車、バイクの至る所に国旗がはためいています。誰もが誇りを持って国旗を掲げています。」

「街中の誰もがサッカー、カーボベルデについて話しています。試合が終わるたびに、どんなに遅くなっても、人々は車で街中を走り回って祝っています。」

カーボベルデには国内プロリーグがないため、このチームが現在の高みに到達したのは奇跡です。適切に運営されたサッカー協会と、選手を育成のためにポルトガルに送り出す包括的なユース育成システム、そして海外の駐在員の末裔を積極的にスカウトしていることなど、複数の要因が、この小さなサッカー国が世界のサッカーの最高峰に上り詰めることを可能にしました。今週金曜日、彼らは史上最小の陸地面積でFIFAワールドカップのノックアウトステージに参加する国となります。

この成功はカーボベルデを世界の注目を集めさせました。人口わずか50万人の小さな国にとって、この露出は信じられないほど価値があります。「以前は、カーボベルデがどこにあるのか誰も知りませんでした。今では人々はここに来て、地元の文化について学び、なぜこんな小さな国がサッカーで波を起こせるのかと好奇心を持つでしょう。」