ロペス・カブラルは、自分が歴史を作ったとはまだ信じられないでいることだろう。23歳の彼は今やカーボベルデの国民的英雄となった。FIFAワールドカップのこのラウンド16の試合で、彼は一時的にスコアを2-2に追いつく夢のようなゴールを決め、これはカーボベルデにとって初のFIFAワールドカップ出場だった。

彼はメッシの夢をほとんど終わらせるところだった。

ゴールを決めた後、彼はマイアミのスタジアムのスタンドでいくぶん呆然と立っていた。彼の荒々しい祝賀ランは彼を直接スタンドに連れて行ったが、残念ながら、彼と一緒に祝う人は誰もいなかった。周りの熱狂的な群衆とは別に、彼が探していた女性はいなかった。困惑と疲労の入り混じった表情で、彼は何度もスタンドを見回した。約20秒後、その若い女性がついにロペス・カブラルのユニフォームの前に現れ、ヒーローを抱きしめて去っていった。結局のところ、試合はまだ続かなければならなかったのだ。

FIFAワールドカップ：ロペス・カブラルがカーボベルデの歴史を作る。

103分、身長1.76メートルの左サイドバックは、彼自身よりもはるかに高い記念碑を建てた。ペナルティエリアの左隅から、彼は2度の世界最高のゴールキーパー、エミリアーノ・マルティネスを越え、ワールドクラスのカーブシュートでボールをトップコーナーに送った。

オランダ生まれの選手にとって、これはおそらくこれまでのキャリアで最も重要な瞬間だった。試合後、ゴールについて尋ねられると、彼はこう答えた。「FIFAワールドカップでゴールを決めることは誰もが夢見ることですが、このようにしてゴールを決められたことは素晴らしいです。これは最高の舞台です。信じられません。」

「カーテンが必要なとき、ゴミ袋しか使えませんでした。」

彼のキャリアがこの地点に到達するとは誰も予測できなかっただろう。4年前、19歳でスウェーデンのユース育成からドイツのNOFVオーバーリーガ・ズードにあるロット・ヴァイス・エアフルトに移籍した。

ドイツでプロとしての夢を追い求める彼の道のりは平坦ではなかった。最近の南ドイツ新聞のインタビューで、彼はこう認めた。「最初の6ヶ月間、私は毎日泣きました。毎日です。」彼は言った。「私の最初のトレーニングセッションは冬で、雨と雪が降っていて、私はショートパンツとTシャツ、レインコートだけでトレーニングしなければなりませんでした。」

しかし、彼は決して諦めることを考えなかった。彼は常にサッカーに集中しており、他のことを考える時間はなかったと強調した。エアフルトでは月に約1,000ユーロしか稼げなかった。「私のアパートは空っぽでした。家具もなく、カーテンにはゴミ袋を使うしかありませんでした。本当に帰りたかったです。」

しかし、ピッチ上ではすぐに居場所を見つけ、2022年にはテューリンゲン州のチームと共に地域リーグに昇格した。それ以来、このカーボベルデ系移民の子孫の軌跡は着実に上昇している。2024年の冬には再び昇格したが、今回はベルギーのヴィクトリア・ケルンからドイツ3. リーガのヴィクトリア・ケルンへの移籍だった。

ドイツ3. リーガからチャンピオンズリーグへ。

ケルンの大都市は、この多才なディフェンダーのキャリアの出発点となった。サイド・マラと共に、彼はチームをリーグ3位に導き、国際的な注目を集めた。

ドイツでの3年半を経て、彼はこの章を終え、プリメイラ・リーガのクラブ、エストレラ・ダ・アマドーラに移籍した。わずか6ヶ月後、名将モウリーニョ率いるベンフィカが彼の獲得に乗り出した。

「彼が実際にどのポジションをプレーするのか尋ねなければならない。私の意見では、彼は4つのポジションをこなせるからだ。」と当時モウリーニョは彼についてコメントした。しかし、ポルトガルの記録的チャンピオンにとって、偉大なことを成し遂げるにはタイミングが少し早すぎたのかもしれない。レアル・マドリードとのチャンピオンズリーグで2度短時間の出場を果たし、欧州最高の舞台でデビューしたものの、ほとんどが途中出場だった。

FIFAワールドカップ直前、トラブゾンスポルはまだ700万ユーロを支払い、若手選手をトルコに連れてきた。ボーナスを含めると、移籍金は1000万ユーロにまで上がる可能性もあった。

モウリーニョの特別な賛辞。

今、世界がこの島国を称賛しているという事実は、それ自体が奇跡である。「ブルーシャークス」として知られるカーボベルデ代表は、おそらくこの拡大されたFIFAワールドカップの最も強力な証拠だろう。

しかし、ゴールスコアラーにとって、試合結果は当初現実離れした感覚だった。「正直に言って、最初の2試合ではほとんど何も楽しめませんでした。3試合目になって初めて、FIFAワールドカップがどれほど美しく、偉大であるかを実感しました。」出場停止のため、23歳の彼はウルグアイとの第3戦をスタンドから見ることしかできなかった。

グループステージの後、彼の元コーチであるモウリーニョも彼にメッセージを送った。「自分を信じ続けろ」とメッセージには書かれていた。

「1%のチャンス、99%の信念。」

そして彼は自分を信じた。アルゼンチンはカーボベルデの夏の物語をほとんど終わらせるところだった。劣勢のアンダードッグは2度追いつき、圧倒的な強豪をPK戦に持ち込む寸前まで迫った。118分には、ロペス・カブラルは自身の記念碑を博物館にまで拡大するチャンスさえあった。フリーキックは2-2のゴールとほぼ同じ位置からだったが、今度はマルティネスが力強くボールをクロスバーの下から弾き出した。

カブラルは後にソーシャルメディアでその逆転劇について説明した。「1%のチャンス、99%の信念」と彼は書いた。

AI翻訳。

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