カイルウォーカー「メキシコ有利の状況でもイングランドを許容してほしい」

メキシコ戦を前に、カイルウォーカーはザ・サン紙のコラムで、客観的な条件はすべてメキシコに有利に見えると書きました。彼はイングランドに対してより寛容になるよう促しましたが、同時に、自分たちを哀れむのではなく、ピッチ上でのパフォーマンスで語らせるべきだと主張しました。彼は、チームの多くの選手が長年チャンピオンズリーグでプレーし、主要なトーナメントで熱狂的なアウェイの観衆と対戦した経験があり、そのような雰囲気に十分対処できると指摘しました。彼はまた、アーリング・ハーランドとウーデゴールがどちらも絶好調であるため、ブラジル対ノルウェーの試合は波乱が起きる可能性が高いと信じていました。

ウォーカーの原文

メキシコシティでの試合は厳しくなるに違いない。高地、ホームアドバンテージ、敵対的なホームファン – 客観的な条件はすべて開催国に有利に見える。

しかし、これらを負けの言い訳にはしたくない。イングランドチーム全体は確かにそれに備えている。客観的な環境は確かにイングランドに不利をもたらすだろうし、したがって我々はチームに対してより理解し、寛容になることができる。しかし、FIFAワールドカップの舞台で自国を代表し、この伝説的なスタジアムで開催国と対戦し、90分で準々決勝の出場権を決定する機会は、それ自体が信じられないほど稀なチャンスだ。

選手たちはこの対決を楽しむに値する。すべてのファンの叫び声がはっきりと聞こえ、ホームグラウンドの抑圧的な雰囲気を肌で感じるだろう。この試合は並外れたものになる運命にあるが、我々は冷静を保ち、他の試合と同じように扱わなければならない。

戦術を調整する必要があるかもしれないが、まず、我々の本来の強さがより大きいことを認識しなければならない。メキシコはホームアドバンテージを享受しているが、ユーロでの我々の試合のほとんどはウェンブリーで行われ、そこではかつてホームアドバンテージは我々のものだった。フィールドアドバンテージは本質的に変動するものだ。

自分たちを哀れむことはできない。ピッチ上でのパフォーマンスで語らせなければならない。チームの多くの選手は、熱狂的なアウェイファンと対戦する主要なトーナメントを経験してきた。長年チャンピオンズリーグで戦ってきた彼らは、アウェイのスタジアムでプレーすることに慣れており、この種の雰囲気に十分対処できる。

私が最も感銘を受けたのは、アンフィールドでのアウェイのチャンピオンズリーグの試合だった。そこでは、我々のチームバスが道中で発炎筒を焚くファンに遭遇した。そのような光景が私を緊張させたり、プレーしたくなくさせたりしたとは言わない。それどころか、それは私をより興奮させた。まるで試合がバスの中から始まっていて、ピッチ上の90分間だけではないかのように。

結局、その強豪リヴァプールとの試合には敗れたが、そのような経験は闘志に変わり、我々を奮い立たせる。今でも、思い出すと鳥肌が立つ。このような高強度の対決こそ、選手たちが夢見る舞台なのだ。

以前のコラムで、私も大一番の雰囲気によってリズムを乱されたことがあると述べた。

FIFAワールドカップ予選の初期、ウクライナとのアウェイ戦で、相手のウィンガーに完全に封じ込められ、試合の雰囲気に完全に飲み込まれてしまった。当時、チームにはテリーやアシュリー・コールといった伝説的な先輩がいて、私は常に最高のパフォーマンスを発揮して自分を証明したいと思っていた。私は雰囲気に過度に没頭し、サッカーそのものを忘れてしまった。それがそもそも私がイングランド代表チームにいる根本的な理由である。あの試合は私に多くのことを教えてくれた。

イングランドの現在のプレーは常に美しいとは限らないが、彼らは常に勝利を収める。チャンピオンシップ、チャンピオンズリーグの出場権を争うチーム、あるいは現在のスリーライオンズのようにFIFAワールドカップを目指すチームは、必ず不振の時期がある。

私はそのようなロッカールームに何度もいた。試合後、チーム全員がお互いを見て、実際に勝ったことを信じられないでいた。しかし、勝利を確実にすれば、それが核心的な目標なのだ。

もちろん、この90分の試合（給水タイムで100分に延長される可能性もある）がスムーズに楽に進み、心からゲームを楽しめることを願っている。

たとえそれが不可能であっても、我々は勝利のために全力を尽くす。

ハリーケインがイングランド史上最高の選手であるかどうかについては常に議論がある。出場回数、キャプテンとしての期間、そして重要なゴールの貢献度から見れば、彼はその称号に十分に値する。しかし、純粋にエンターテイメント性、技術的な才能、そして生来のサッカーセンスという点では、私にとってウェイン・ルーニーがナンバーワンだ。私はかつてジェラードやランパードと一緒にプレーしたことがある。どちらも最高のミッドフィールダーだった。しかし、ウェイン・ルーニーとジェラードは生来の爆発力を持っていた。彼らがボールを持つと、誰が相手であろうと、突破してゴールを決められると確信していた。

対照的に、ハリーケインが3人か4人の選手をドリブルでかわしてゴールを決めることはめったにない。しかし、ハリーケインの独特な能力は、ゴール前での決定力だ。ゴールに向かって常に正確にシュートアングルを判断し、冷静にボールをネットに入れることができる。だからこそ、彼はイングランドの偉大な選手の一人と見なされることができるのだ。

今日のブラジル対ノルウェーの試合は非常に期待されており、誰もが疑問に思っている。「アーリング・ハーランドがプレーしているノルウェーは、このFIFAワールドカップでさらに進むことができるのか？」ノルウェーチームを貶めるつもりはないが、客観的に言えば、彼らはここまで来るべきではなかったはずだ。しかし、どこからでも得点できる得点機械であるアーリング・ハーランドと、絶好調で常に攻撃を組み立てチャンスを作り出すウーデゴールがいれば、チーム全体がシームレスに機能している。この試合は非常に波乱が起きる可能性が高い。