7月3日、ノルウェー対ブラジル戦を前に、元ノルウェー代表のレクダル氏がインタビューに応じた。

1998年のワールドカップでは、レクダルが試合終了間際にペナルティーキックを決め、ノルウェーがブラジルに2-1で逆転勝利を収め、ノルウェーサッカー史上最も伝説的な試合の一つを創り上げた。28年後、両チームがワールドカップのノックアウトステージで再び対戦するにあたり、この過去の出来事が再び話題になっている。

レクダルは、今日のサッカー環境と1998年のそれとの最大の違いについて語った。

「1998年には、ソーシャルメディアはありませんでした。」

当時、オンラインニュースや携帯電話は、サッカーを24時間体制の絶え間ない解説の場に変えてはいなかった。選手たちは、試合の合間には比較的閉鎖的な「バブル」の中で生活することができた。

レクダルは笑顔で回想した。「おそらく、ホテルの部屋にはNRKテレビしかなかったので、国内で何が起こっているかを知ることはできました。基本的にはそれだけでした。」

今日では、すべてがまったく異なる。

「今では、何か出来事が起こると、10秒以内に世界中のあらゆるプラットフォームに関連コンテンツが現れます。良いことであれ悪いことであれ、それはすぐにニュースになり、絶えず増幅されます。」

記者は彼に、今日のメディア環境で国民的英雄になることに適応できるかと尋ねた。

レクダルは非常に冷静に答えた。

「私にとっては、以前と同じであるはずです。なぜなら、私は外部で何が起こるかにあまり注意を払わないからです。私自身はソーシャルメディアを使わないので、少し古風なのかもしれません。」

「もしまた決定的なペナルティーキックがあれば、私はやはり自分を選びます。」

記者はレクダルに尋ねた。「あなたは、サッカー史上最高のペナルティーキッカーの一人だと考えていますか？」

レクダルはためらうことなく答えた。「はい。」

直後、彼は付け加えた。「少なくともトップ10には入るでしょう。」

彼は、キャリアの晩年、ヴァレレンガでプレーしていた頃、多くのペナルティーキックを連続して成功させていたと説明した。彼の記憶によれば、連続成功数は26本に達したという。

そのような経歴と、1998年のブラジル戦での伝説的なペナルティーキックがあれば、記者が最後の仮説を立てずにはいられないのも当然だった。

インタビューの終わりに、記者は笑顔でレクダルに尋ねた。もしアディショナルタイムに、ノルウェーが大会での運命を決定づけるペナルティーキックを得たとしたら、あなたは1998年バージョンの自分を選ぶか、それとも2026年バージョンのアーリング・ハーランドを選ぶか、と。

「もし日曜日のノルウェー対ブラジル戦がアディショナルタイムに入り、ノルウェーが進出を決定づけるペナルティーキックを得たら、あなたは誰に蹴らせたいですか？1998年のレクダルか、それとも2026年のアーリング・ハーランドか？」

レクダルは質問が終わる前に答えた。「それなら、もちろん自分を選ぶしかありません。」

そう言って、彼は独り笑いした。

「結局のところ、私は実際にそのようなことを成し遂げています。そのような状況でブラジル相手にゴールを決めています。もちろん、アーリング・ハーランドもゴールを決めるでしょう。彼は非常に冷静な心理的資質を持った人物ですから。」

「癌の経験が私を変えました。」

インタビュー中、レクダルは昨年癌と診断された後の経験についても語った。

去年の秋、ノルウェーがようやくワールドカップ再出場を決めた頃、レクダル自身は人生でもっと困難な別の戦いを経験していた。

彼は癌と診断された。

彼は言った。「言えるのは、あの期間は本当に困難で、今でも簡単ではありません。もちろん、突然予期せぬ人生の状況に突き落とされるので、今でもあの経験の影響を受けています。その打撃は非常に衝撃的でした。」

彼は、不安、うつ病、そしてさまざまな重い思いについて率直に語った。

「一気に暗い穴に落ち込み、それから少しずつ這い上がろうとしなければなりません。」

昨年12月、オーレスンで行われた昇格プレーオフの際、オーレスンのファンと選手たちはレクダルへの支持と祝福を示すバナーを公に掲げた。

レクダルは言った。「簡単に言えば、去年の秋は、私にとってサッカーはそれほど重要ではなくなりました。ただ、まだやるべき仕事があると感じただけです。しかし、本当に重要だったのは、試合の勝ち負けではなく、まったく別のことでした。」

今、彼はゆっくりとサッカーを人生の中心に戻そうとしている。

「サッカーは常に私の人生にとって極めて重要な部分でした。徐々に昔の自分を取り戻しているような気がします。」

しかし、彼は昔の生活が自動的に戻ってくるわけではないことも理解している。

「私は以前と同じ人間ではありません。自分の居場所を再び見つけなければなりません。多くのことが変わり、望む自分になるためには努力が必要です。以前とまったく同じになることはありません、それはわかっています。」

それでも、日曜日の夜、彼はスタジオに座り、全国民とともに試合を観戦するだろう。なぜなら、ノルウェーがこの瞬間に何を夢見ているかを知っている人は、彼ほど多くはないからだ。

新たなブラジルの夜。

新たな歴史的瞬間。

おそらく、国中に響き渡る新たな歓声。

もしノルウェーが勝利すれば、ワールドカップ準々決勝でメキシコ対イングランドの勝者と対戦することになる。

しかし、まずはブラジルを乗り越えなければならない。

レクダルは締めくくった。

「今、全国民ができることは、彼らのために共に祈り、チームに最高の成果を願うことだけです。」

彼は、もしこれが本当に起こるなら、国は再び熱狂に包まれると信じている。

「日曜日に試合が終われば、国中が興奮の渦に巻き込まれるでしょう。」

記者は最後に笑顔で彼に尋ねた。

「もしノルウェーが勝ったら、あなたもオスロのカール・ヨハン通りでファンと一緒にパドルを漕いで祝いますか？（注：ファンの以前の祝賀行動を模倣することを指す）」

レクダルは笑って答えた。

「真夜中にカール・ヨハン通りまで飛んでいってパドルを漕ぐ時間はありません。スタジオでパドルを漕ぎますよ。」

AI翻訳。

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