7月5日、イングランドとの試合を控えたメキシコ代表のセンターバックデュオ、バスケスとモンテスがインタビューに応じました。

幼馴染の2人は現在、メキシコの守備の要として活躍しています。今回のワールドカップでは、最初の4試合で無失点を維持し、チームのベスト16進出に貢献しました。

サッカー選手にとって、成長するにつれて世界中の人々と出会い、友人を作ることはキャリアに不可欠な要素です。新しいクラブに加入するたびに、彼らは新しいロッカールームを見回し、こう考えます。新しいチームメイトはどんな人たちだろう？彼らと今後どんな経験を共にするのだろう？一生の友人になるのか、それともキャリアの中での一時的な仲間で、その後はほとんど交流がなくなるのだろうか？

手本となるロールモデルがいて、信頼できる友人がいると、キャリアははるかに楽になります。友情の中には人生のある時期に限られるものもあれば、幼少期に遡り、最終的にワールドカップまで共に歩むものもあります。

これはまさに、メキシコ代表の2人のセンターバック、セサル・モンテスとヨハン・バスケスの物語です。

彼らのサッカー人生は、幼い頃から密接に絡み合っていました。

初めて会ったとき、彼らはすぐに友人になりました。おそらく、同じ州、同じ地域出身だったからでしょう。不慣れな環境では、故郷の人がいると常に安心感を覚えます。

バスケスはFIFAのインタビューでこう振り返りました。「初めて彼に会ったとき、私はたぶん10歳か11歳でした。私たちはパチューカのユースアカデミーで出会い、そこで2人とも同じ州、同じ地域、実質的には同じ故郷の出身だと知りました。」

その後、2人はユースシステムで共に成長し、彼らのサッカーの道は交わり続けました。彼らは異なるチームでプレーし、最終的に両方ともメキシコ代表に選出されました。どの選手にとっても、代表チームでプレーすることは素晴らしい功績ですが、彼らの共同の旅路はそれをさらに特別なものにしています。

バスケスはこう語りました。「その後、シマロネス・デ・ソノラで再会し、一緒にモンテレイに行き、今は2人ともメキシコ代表でプレーしています。」

この共通の成長経験は、今日の彼らの人生にも深く影響を与えています。

バスケスは説明しました。「同じ場所出身の人々は、無意識のうちに互いを気遣います。新しいクラブに入るときは、ほとんど誰も知りません。だから、自然と自分と同じ場所出身の人に惹かれるんです。初めてチームに到着したとき、彼が私を歓迎し、たくさん助けてくれました。その感覚はとても馴染み深いものです。私たちは長年の友人であり、互いをよく知っています。」

オリンピックからワールドカップへ

彼らの共通の旅路の中で最も記憶に残る瞬間の一つは、2021年の東京オリンピックでメキシコが男子サッカーで銅メダルを獲得するのに貢献したことです。

そのオリンピック代表チームの多くの選手は、現在のメキシコ代表チームの重要なメンバーであり、2026年のワールドカップでチームのベスト16進出に貢献しています。その中には、モンテスとバスケスを含むシマロネス・デ・ソノラのユースシステム出身者が多くいます。

バスケスは振り返りました。「全員ではありませんが、多くのチームメイトは共に育ちました。今の代表チームでは、私たちは家族のようです。私たちは長年の付き合いで、長年一緒にプレーしてきました。それが私たちの強みだと思います。」

「東京オリンピックでは、歴史的な銅メダルを獲得しました。多くの理由から、あれは私のキャリアの中で最高の大会の一つでした。その時、私はもう一つの夢、イタリアでプレーするという夢も実現しました。」

メキシコの最強の守備陣

長年にわたって築き上げられた連携は、今や今回のワールドカップで最も堅固な守備の一つとなっています。

メキシコチームは今回のワールドカップで多くの誇らしい結果を残しており、おそらく最も際立っているのは、最初の4試合での無失点記録です。

来るワールドカップのベスト16でのイングランド戦について語る際、バスケスはこう述べました。

「自分の存在によってチーム全体がより安心感を感じ、チームメイトが自分を信頼してくれるというのは、素晴らしい気持ちです。」

「もちろん、私たちはただ自分の仕事をきちんとこなそうとしているだけです。しかし、失点しないことが私たちの守備が完璧だという意味ではありません。この2つは完全に同義ではありません。何度も、チームメイト、ゴールキーパー、あるいは他の選手が私たちを助けてくれましたが、最終的には皆がその功績を守備陣に帰します。実際には、それはチーム全体の努力の結果です。」

彼は、チーム全体が試合のさまざまな段階にどう対処すべきかを完全に理解しており、長年にわたって築かれた彼らの間の理解が、チームの堅固な守備の重要な理由だと述べました。

「私たちは長年一緒にプレーしているので、互いを非常によく知っており、それぞれの能力と限界を理解しています。これが、私たちが優れた守備陣である理由だと思います。」

バスケスの長年の功績は、モンテスのものとほとんど同じです。

運命は彼らを何度も同じチームに配置し、ほとんど言葉によるコミュニケーションを必要としない連携を育むことを可能にしました。

メキシコの試合を見れば、これをはっきりと感じることができます。

メキシコの守備の要として、この2人の幼馴染は共に成長しただけでなく、チームを共に守ってきました。彼らの連携と信頼は、メキシコが無失点を維持し、ワールドカップベスト16に進出するための重要な礎となっています。

AI翻訳。

AFのPCサイトが新登場！パソコンでニュース、コメント、試合詳細、詳細データをご覧いただけます。アクセス：www.allfootballapp.com