フリアン・アルバレスとラウタロ・マルティネスというアルゼンチンの2トップは、両者ともFIFAワールドカップで不振に陥り、背番号9のポジションの難しさを浮き彫りにした。

レキップ紙によると、アルゼンチンの前線争いにおいて、フリアン・アルバレスとラウタロ・マルティネスのパフォーマンスはともに期待外れだった。火曜日のエジプト戦のラウンド16を前に、どちらも満足のいく結果を出せず、メッシはフィニッシュの段階で孤立していた。

これは歴代のアルゼンチン代表監督を悩ませてきた古くからの問題である。チームの攻撃効率を最大化するにはどうすればよいのか、そしてメッシへの過度な依存を避けるにはどうすればよいのか？相手の強さが増すにつれて、メッシの自由な動きはより制限されるようになる。FIFAワールドカップのラウンド16、エジプト戦を前にしても、39歳のメッシはかつてのように40メートルドリブルで consistently 得点できる選手ではなくなっている。

相手にダブルチームやトリプルチームを組まれるのを避け、攻撃的な脅威を維持するためには、メッシの隣に真の脅威となるポイントが必要である。1978年のFIFAワールドカップ優勝チームのメンバーであるダニエル・ベルトーニは次のように述べている。「メッシには、ディフェンダーを引きつけて彼のためにスペースを作り、試合で彼と協力できる選手が必要です。」

2022 FIFAワールドカップでは、フリアン・アルバレス（4ゴール）、ディ・マリア、さらにはマク・アリスターとエンソ・フェルナンデスがこのようなサポートを提供できた。今年は状況が異なる。ディ・マリアの引退後、スカローニ監督はティアゴ・アルマダをスターティングメンバーに入れたが、彼は均衡を破る選手ではない。守備はより強く、特にボールを失った後にサイドを締め出す役割を担っている。これはメッシの守備への貢献不足を補うための「安全策」であり、キャプテンを追走やプレスの任務から解放し、その鋭さを攻撃的な走りや最後のパスの明確さに集中させるためのものである。

このような背景において、センターフォワードの役割は地味ながらも極めて重要である。彼らは基本的に背番号10の引き立て役だが、背番号10がその能力を最大限に発揮するためにも鍵となる。このポジションでは、ラウタロ・マルティネス（28歳）とフリアン・アルバレス（26歳）が競い合っているが、両者とも今大会のFIFAワールドカップではこれまでのところ期待外れである。フリアン・アルバレスは当初先発が有力視されていたが、足首の捻挫がスカローニ監督の計画を狂わせた。アトレティコ・マドリーのフォワードは回復のために保護され、現在試合のリズムを欠いているが、FIFAワールドカップは待ってくれない。

そのため、スカローニ監督はグループステージからラウタロ・マルティネスを選んだ。インテルナツィオナーレのフォワードは、セリエAで成功したシーズンを終えたばかりだった（17ゴールで得点王）が、その機会を掴むことはできなかった。彼はついにヨルダン戦でFIFAワールドカップ初ゴールを決めたが、それはPKによるものだった（6月28日、3-1）。FIFAワールドカップでの彼の「呪い」は続き、2022年と同様に通常のレベルをはるかに下回るパフォーマンスである。彼は先発出場したが、グループステージ第3戦以降はフリアン・アルバレスに代わられた。

米国では、ラウタロ・マルティネスは毎試合60分頃に交代し、アトレティコ・マドリーの選手と交代した（両者はヨルダン戦で共に出場）。フリアン・アルバレスも満足のいくパフォーマンス（0ゴール）を見せず、ダイナミズムを欠き、ピッチ外の契約問題も彼に影響を与えた。ベルトーニは次のようにコメントした。「彼らはうまくプレーできていない。ラウタロ・マルティネスが出場しているとき、チームメイトは彼に十分にパスを出さないし、フリアン・アルバレスは最高のフィジカルコンディションではない。彼らには才能があるが、フィニッシュ能力という点では、ハーランドやハリー・ケインレベルの背番号9ではない。」

客観的に見ると、両者ともチームメイトからの限られたサポートによっても妨げられている。チームメイトは攻撃的なランニングをしたがらず、全体的な運動能力はカタールFIFAワールドカップほど良くない。彼らはしばしば「残り物」しか得られず、ウィングがいないシステムでは、サイドバックは守備を優先するよう求められる。メッシが交代したヨルダン戦を除けば、2人のセンターフォワードの統計は非常に物語っている。

グループステージ3試合で、ラウタロ・マルティネスはメッシから2本のパスを受け、フリアン・アルバレスは5本受けた。ラウタロ・マルティネスは1本のシュート、フリアン・アルバレスは2本のシュートを放ったが、メッシ一人で22本のシュートを放った（アルゼンチンは合計44本のシュート）。どちらもペナルティエリア内のストライカーではなく、代わりに繰り返し走り、おとりを作り、深く下がって相手を引きつけ、さらには最初のプレッシングを行うことができる機動力のある選手である。

この意味で、彼らはメッシにとって非常に貴重である（メッシは7ゴールを挙げている）。しかし、チーム全体の攻撃との弱い連携は明らかであり、彼らはいつか責任を負わなければならない。ベルトーニは強調した。「走ることとプレッシングだけがサッカーのすべてではない。チームには得点者が必要だ。メッシとディフェンダーだけが機能しているように見える。パルメイラスのホセ・マヌエル・ロペスを見たいが、スカローニ監督はまだフリアン・アルバレスとラウタロ・マルティネスを信頼している。」

AI翻訳。

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