TA：クリスティアーノロナウドを特別扱いし、ポルトガルは手痛い代償を払った

ポルトガルがFIFAワールドカップのラウンド16でスペインに0-1で敗れたことを受け、The Athleticは、ポルトガルが今大会でクリスティアーノロナウドに常に順応してきた代償を払ったと報じる記事を掲載した。スペインとの重要なノックアウトマッチで、クリスティアーノロナウドはシステムから切り離された単なる「置物」だった。サントス監督は前回のFIFAワールドカップでクリスティアーノロナウド抜きの先発メンバーを起用する勇気を持っていたが、マルティネス監督は常にベテラン選手に媚を売っていた。このFIFAワールドカップでのクリスティアーノロナウドの出場は、ポルトガルチームのより良い結果を目指すというよりも、個人的な執念を満たすことに近いように見えた。彼は多くの個人記録を樹立したが、これらの記録はポルトガルチームにとってほとんど実用的な意味を持たなかった。

The Athletic原文

試合終了の笛が鳴り響いたとき、クリスティアーノロナウドは腰に手を当て、目に涙を浮かべ、遠くをぼんやりと見つめ、敗北という厳しい現実と向き合っていた。

この瞬間、彼は自身のFIFAワールドカップの夢が完全に打ち砕かれたことを知った。4年前、カタールFIFAワールドカップでポルトガルは準々決勝でモロッコに敗れ、それが彼のFIFAワールドカップの旅の終わりであるべきだった。しかし、サッカー最大の舞台で、クリスティアーノロナウドのパフォーマンスは最後の伸びを見せた。現実的に言えば、彼は壮大な別れを告げられる運命にはなかったのだ。

スペイン戦で、クリスティアーノロナウドは41歳のベテランの疲労を見せ、全盛期からは程遠かった。彼は全力を尽くして時間と戦ったが、結果を覆す力はなく、彼が唯一手にしていなかった最高峰のトロフィーを獲得できるというわずかな希望を常に抱いていた。

スペイン戦で、クリスティアーノロナウドは試合を通してわずか19回しかボールに触れなかった。対照的に、先発選手の中でボールタッチ数が2番目に少なかったスペインのフォワード、ミケル・オヤルサバルは35回だった。

クリスティアーノロナウドが試合中ずっと孤立していたというのは控えめな表現だ。このラウンド16の試合の長い時間帯、まるで彼とは関係のない試合のようだった。このフットボールの伝説、史上最高のゴールスコアラーの一人である彼は、フィールド上の観客に近く、脇役ですらなく、システムから切り離された単なる「置物」と化していた。

クリスティアーノロナウドの今大会全体でのパフォーマンスを考えると、この状況は予想外ではなかった。2週間前、ヒューストンで彼はカメラに向かって「戻ってきた、戻ってきたぞ」と叫んだが、誰もその言葉に騙される者はいなかった。

ウズベキスタン戦での2ゴールに目がくらんでおらず、ピーク時のクリスティアーノロナウドを覚えている人なら誰でもはっきりとわかるだろう。彼はかつて、驚くべきパフォーマンスを頻繁に披露し、試合を単独で変えていた。

スペイン戦で時間が刻々と過ぎ、スコアが膠着状態にある中、第4審判が交代ボードを掲げたとき、クリスティアーノロナウドが交代されるのではないかと誰もが思った。ポルトガルの攻撃は弱く、新たな攻撃力と、スペインの守備を広げるための前線の軸を必死に必要としていたが、相手の守備は試合を通して非常に快適にプレーしていた。

ペドロ・ネトが交代出場し、ヴィティーニャがピッチを去り、ジョアン・フェリックスとジョアン・カンセロも交代で出場した。クリスティアーノロナウドだけがピッチに残された。彼はピッチ上で圧倒的に最年長の選手であり、興味深いことに、グループステージでは他のどのチームメイトよりも長い時間プレーしていた。

ポルトガルのロベルト・マルティネス監督がクリスティアーノロナウドにフル出場をさせたのは驚くことではない。フェルナンド・サントス前監督は前回のFIFAワールドカップでクリスティアーノロナウド抜きの先発メンバーを起用する勇気を持っていたが、マルティネス監督は常にベテラン選手に媚を売っていた。

トロントでのクロアチア戦でのクリスティアーノロナウドの交代に惑わされてはいけない。あの時、ポルトガルの中盤は完全に機能不全に陥っており、ゴンサロ・ラモスが同点ゴールを狙って投入された。クリスティアーノロナウドのその後の交代は自然な選択だった。クリスティアーノロナウドがPKで得点した後、もし2人のフォワードが同時にフィールドに残っていたら、それはコーチングミスになっていただろう。なぜなら、クロアチアはいつでも再び得点できたからだ。ルベン・ネヴェスが中盤を安定させるために交代出場し、クリスティアーノロナウドが退き、ゴンサロ・ラモスが試合のヒーローとなった。

しかし、マルティネス監督は常にクリスティアーノロナウドを犠牲にして交代させることをためらっていた。

クリスティアーノロナウドがコーチをそのような窮地に追い込むべきだったのかと疑問を呈する人もいるかもしれないが、その疑問は的を射ている。

クリスティアーノロナウドのポルトガルサッカーへの貢献は計り知れない。彼は代表チーム史上最高の選手であり、代表233試合で146ゴールを挙げ、バロンドールを5回受賞したサッカーの伝説だ。このFIFAワールドカップでの彼のパフォーマンスが、彼の歴史的地位を損なうことはない。これを否定することは無意味だ。

この余分なFIFAワールドカップに出場したことが彼の伝説的な評判を傷つけたという意見が多いが、彼が残した遺産がそれによって色あせることはないだろう。何年も後、人々はダラスでの後半のわずか7回のボールタッチを覚えているのではなく、メッシとの10年近くにわたるライバル関係の時代を覚えているだろう。

しかし、多くの問題はまだ反省を必要としており、クリスティアーノロナウドのこのFIFAワールドカップへの参加は、ポルトガルチームのより良い結果を目指すというよりも、個人的な執念を満たすことに近いことは明らかだ。

彼は史上初めて6つのFIFAワールドカップで得点した選手となり、また初のFIFAワールドカップノックアウトゴールも記録し、エウゼビオを抜いてポルトガルのFIFAワールドカップ歴代最多得点者となった。

しかし、これらの個人記録はチームにとってどれほどの実際的な意味があるのだろうか？

この質問はロベルト・マルティネス監督が答えるべきだったが、彼が辞任した今、チームはコーチ不在のままこの敗北を検証するしかない。このFIFAワールドカップでのクリスティアーノロナウドの出場時間の選択をどう位置づけるかは議論の一部に過ぎず、ポルトガルの失敗の根はもっと深い。

チームは才能ある選手を多数擁していたが、個人のパフォーマンスもチームの連携も期待外れだった。

昨年のプレミアリーグで傑出したシーズンを送ったブルーノフェルナンデスは、まるでこのFIFAワールドカップに参加していなかったかのように長期間不調に陥っていた。パリ・サンジェルマンに所属し、世界最高のミッドフィルダーの一人とされるヴィティーニャも、おそらく肉体的・精神的な疲労のためか、期待通りのパフォーマンスを発揮できなかった。

ポルトガルチーム全体が、連携の破綻と異常な運営を示した。コンゴ民主共和国との開幕戦での低調なパフォーマンス。グループステージ最終戦でコロンビアにほぼ敗北寸前。そして、交代出場のラモスとVARの介入のおかげで、かろうじてクロアチアに勝利しただけだった。

クリスティアーノロナウド自身も、このような結果を予期していた。スペイン戦前日、彼は約30分間のインタビューを行い、外部の批評家を批判しつつ、彼らが自分を奮い立たせてくれたことに感謝した。そして、このFIFAワールドカップの最終結果がどうであれ、彼のキャリアは完結しており、後悔はないと結論付けた。

24時間後、ミックスゾーンの記者たちは彼の最後のFIFAワールドカップインタビューを求めて熱心に彼に近づき、彼はこれらの考えを改めて繰り返した。