リヴァプールFWのエキティケは、重傷を負ったアキレス腱の怪我から回復し、通常に歩けるまでに至った。これは、彼の長い回復への道における重要な節目となる。

エキティケのアキレス腱断裂は4月15日に発生し、クラブシーズンが早々に終了しただけでなく、今夏のワールドカップでフランス代表としてプレーする機会も失われた。24歳のフォワードはフランスの攻撃陣に名を連ねることが期待されており、ワールドカップが終わりに近づくにつれて、チームメイトが優勝に向かって進むのを傍観することしかできない彼の喪失感は募るばかりだろう。

しかし、エキティケの精神状態はここ数日で著しく改善された。彼は回復の重要な段階に入ったのだ。何ヶ月もの間松葉杖に頼っていたが、ついに補助なしで自然に自力で歩けるようになるまであと一歩だ。彼の理学療法士であるベレンジャー・ブッシュマンがソーシャルメディアに投稿した動画には、エキティケがカリフォルニアでのリハビリ中に歩こうと試み、この進歩を喜ぶ様子が映っている。以前フランクフルトでエキティケと仕事をしたブッシュマンは、キャプションに「保護ブーツを外すことは一つの節目であり、歩行が徐々に自然になるのを見ることはまた別の節目だ」と書いた。これはエキティケにとって小さな勝利であり、主要な大会を欠場することへの不満を感じやすい時期に、ポジティブな兆候を与えてくれるものだ。

今回のワールドカップはトッププレーヤーたちの舞台となり、多くのスター選手が忘れられない瞬間を届けてきた。たとえエキティケがフランス代表として北米に渡っていたとしても、彼が攻撃陣の絶対的な主役だったとは限らないだろう。しかし、昨夏に6900万ポンドでリヴァプールに移籍して以来、彼はフランス代表のすべての招集リストに含まれており、負傷前にはデシャン監督を感銘させていた。彼は機会が与えられれば輝けると信じている。Transfermarktの統計によると、エキティケよりも市場価値が高い欧州トップ5リーグの選手の中で、怪我で今回のワールドカップを欠場したのはバルセロナとスペインのフェルミン・ロペスだけだった。怪我は様々だが、ビッグネーム選手の不在は常に最も注目を集める。

エキティケにとって、これはキャリアを決定づける大会となるはずだったが、彼は今、逆境を成長へのモチベーションに変えることを学ばなければならない。しかし、まだ彼には時間がある。2030年のワールドカップがスペイン、ポルトガル、モロッコで開催される頃には、彼は現在のデンベレ（29歳）よりも若く、それは彼に十分な希望を与えるはずだ。今回のワールドカップに参加するという彼の夢は、4月のあの悲痛な夜に打ち砕かれた。リヴァプールはパリ・サンジェルマンにチャンピオンズリーグで敗退し、リーグタイトルへの挑戦も大きな打撃を受けた。エキティケはアンフィールドの芝生の上で接触なしに滑り、すぐに断裂感を感じた。その後、彼は手術を受け、その後の戦いが非常に困難であることを知った。

アキレス腱断裂は回復が最も難しい怪我の一つであり、選手を最大12ヶ月間欠場させる可能性があるが、より早く復帰できる希望もある。正確な復帰日はまだ設定されていないが、彼は個人的に目標を設定し、それに向かって努力している一方で、医療チームのアドバイスに従うことの重要性を理解している。ブッシュマンのソーシャルメディア投稿の言葉はシンプルだった。「プロセスは続く、すべての細部が重要だ。すべての成果は努力によって得られる。常に基準に基づいて次のステップを決定する。」

手術中、ニューヨークのスペシャルサージェリー病院のマーティン・オマリー医師がコンサルタントを務めた。彼は以前、セルティックスのスター選手ジェイソン・テイタムがアキレス腱断裂から10ヶ月以内に復帰するのを助けている。スペシャルサージェリー病院の足首外科医であり、ニューヨーク・レッドブルズのチームドクターでもあるアンドリュー・J・エリオット医師は、エキティケの予想される回復についてジ・アスレティックに説明した。エリオット医師は、「リハビリの焦点は、足首の可動域をニュートラルな位置に戻し、等尺性運動（静的筋力トレーニング）を開始し、血流制限トレーニングで筋肉を保護することだ。間もなく、彼は反重力トレッドミルを使い始め、まず歩き、次にジョギングを試すことができるようになるだろう」と述べた。彼は350回以上のアキレス腱修復手術を行っており、さらに次のように付け加えた。「回復期間は人々が予想するよりも長いことが多い。理学療法の指導に厳密に従うことが非常に重要だ。もし早すぎたり強すぎたりすると、アキレス腱が伸びてしまい、永続的な弱さや再断裂のリスクにつながる可能性がある。コーチや医療チームを信頼し、経験者から学び、回復のタイムラインを信頼することが重要だ。まだできないことではなく、進歩に焦点を当てるべきだ。」

アーセナルとイングランドのFWエゼから助けを求めることも選択肢の一つかもしれない。彼は2021年5月（クリスタル・パレスの選手だった時）に同様の怪我を負っている。エゼは、ユーロのイングランド代表予備登録33人枠に選ばれたことを知った日に負傷した。1年後、彼はクラブのウェブサイトに「特に初めての時は、衝撃的な経験だった」と語っている。エゼは6ヶ月以内に復帰したが、リズムを取り戻し、調子を取り戻すにはさらに6ヶ月を要した。2019年4月、ハドソン＝オドイはチェルシーでのブレイクスルーシーズン中にアキレス腱を断裂し、2024年にガーディアン紙に、元の感覚を完全に回復したことはないと語っている。彼は「ふくらはぎや体の他の部分の筋肉をたくさん失った。感覚が違うし、以前とまったく同じになることはないと思う。怪我なく復帰するために毎日努力しているが、軽い怪我や不調は常につきものだ」と述べた。

プロスポーツ界にはもっとインスピレーションを与える例があるが、一方であまり励みにならない話もある。元バーンリーとアイルランドのFWジョナサン・ウォルターズは2019年3月に35歳で引退し、ソーシャルメディアに「皮肉なことに…私のアキレス腱は本当に私のアキレス腱だった。それが私を終わらせた」と書いた。アトレティコ・マドリードが7200万ユーロで獲得したトーマス・レマルは、2023年9月にアキレス腱を断裂した後、2年間苦しんだ。昨シーズンはジローナにローン移籍した後も、まだ以前の調子を取り戻そうとしている。ジ・アスレティックは4月に、この怪我はサッカー界で最も恐れられている外傷の一つになっていると報じた。元のレベルに戻るかそれを超えるには、計り知れない忍耐力と粘り強さが必要だ。

しかし、エキティケの焦点は明確なままだ。彼は昨シーズン、リヴァプールとフランスの両方でその資質を示し、現在は世界トップクラスの医療チームからケアを受けている。昨シーズンの様々な段階で、エキティケとフォワードのイサクは両方とも怪我で離脱しており、リヴァプールにとっては大きな損失だった。しかし、エキティケはイサクの不在により多くの出場機会を得ており、スウェーデン人フォワードも新シーズンの初めには同様の状況に直面するかもしれない。リヴァプールが攻撃陣の層の厚さに満足しているかどうかは、別のウィンガーを獲得できるかどうか、そして来シーズンにより多くの出場機会を望んでおり、選択肢を検討しているフェデリコ・キエーザの今後にかかっている部分が大きい。エキティケの回復速度も考慮されるだろうが、今のところ、再び自力で歩けるようになったこと自体が喜ぶべき瞬間だ。

AI翻訳。

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