7月15日、マンチェスター・イブニング・ニュースは、メッシとフリアン・アルバレスが前線でパートナーを組むと予想され、アルゼンチンがワールドカップ決勝の座をかけてイングランドと戦うだろうと報じた。

トゥヘル監督が率いるイングランドチームは、プレミアリーグでおなじみの顔、元マンチェスター・シティのストライカー、フリアン・アルバレスに警戒する必要がある。彼は、準々決勝のスイス戦での延長戦での華麗なゴールを含め、アルゼンチンの準決勝進出に決定的な役割を果たした。

エティハドで2シーズン過ごした後、26歳のフリアン・アルバレスは8,100万ポンドの移籍金でラ・リーガのアトレティコ・マドリーに加入し、ワールドクラスのアタッカーとしての評価を確固たるものにした。彼の象徴的なクモの巣のセレブレーションから「ラ・アラーニャ」（クモ）の愛称で呼ばれる彼は、元チームメイトのストーンズを含むイングランドの守備陣に対して再び輝きを放つと予想されている。

フリアン・アルバレスがアトランタのピッチに立つとき、彼のガールフレンドであるエミリア・フェレーロはスタンドから彼を応援するだろう。元ホッケー選手でスポーツ教師である26歳の彼女は、フリアン・アルバレスと同じアルゼンチンの小さな町カルチンで生まれた。2人は2020年に交際を始めたとされているが、2022年にフリアン・アルバレスがリバー・プレートからマンチェスター・シティに移籍した後になって初めて関係を公にした。多くの家族とは異なり、フェレーロはほとんど注目を浴びないが、彼女はソーシャルメディアで78万人以上のフォロワーを獲得しており、このワールドカップ中にその数は大幅に増加した。今年の初め、2人は1月2日に生まれた長男アマデオを迎え入れ、彼も父親を応援するためにチームとともに北米に旅立った。

クラブと代表の両方での彼の優れたパフォーマンスを考えると、フリアン・アルバレスがヨーロッパのトップクラブの注目を集めているのは当然のことである。プレミアリーグの王者アーセナルは、新シーズンに向けて攻撃陣を強化したいアルテタ監督が彼を長年高く評価しているとされている。ラ・リーガの強豪レアル・マドリードとバルセロナも関心を示しており、もし彼が移籍するならば、バルセロナがフリアン・アルバレスの希望する移籍先だと考えられている。しかし、どのクラブも大きな障害に直面するだろう。それは彼の契約に盛り込まれている途方もない契約解除条項である。報道によると、フリアン・アルバレスの契約解除条項は5億ユーロ（約4億3000万ポンド）にも上るとされており、彼をアトレティコ・マドリーから引き抜こうと考えるクラブは、2017年にネイマールがバルセロナからPSGに移籍した際に記録された世界最高額の移籍金2億ポンドの2倍以上を支払う必要があるかもしれない。

フリアン・アルバレスは高額な移籍とは無縁ではない。2024年にマンチェスター・シティを去った際、彼は8,100万ポンドというクラブ史上最高額の売却記録を樹立した。当時、マンチェスター・シティがプレミアリーグを席巻している一方で、アトレティコ・マドリーがまだスペインの伝統的な強豪に追いつこうとしている時期だったため、その移籍は驚きをもって受け止められた。フリアン・アルバレスは後に、単に新たな挑戦を求めていたのだと明かした。インタビューで彼はこう語っている。「多くの試合に出場し、多くのゴールを決め、トロフィーを獲得しました。完璧でした。もしそこに留まっていたとしても快適だったでしょう。私はいつもクラブにとても感謝していると言ってきましたが、何かが必要でした。心の奥底で、異なる挑戦が必要だと、何か新しいものを探すべきだと私に告げる声がありました。モチベーションの欠如ではありません。なぜなら私は常に高みを目指したいと思っているからです。でも、説明できない何かです。ここでさらに成長し、最高の自分になれると感じました。それも一部です。」

AI翻訳。

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