現地時間7月15日、テレグラフ紙のコラムで、キャラガーは、イングランドがFIFAワールドカップ決勝に進出できなかったのは、アルゼンチンを破るまであと数分というところでトーマス・トゥヘルが下したいくつかの疑わしい決定が原因であると述べた。

コラムの内容は以下の通り。

トーマス・トゥヘルはしくじった。

トーマス・トゥヘルが最終的にどのように評価されるかは、試合状況が変化した後に、交代、フォーメーション変更、あるいはタイムリーな戦術的調整によって試合に影響を与えられるかどうかに大きく左右されるだろう。

これは、過去数年間、主要大会でイングランドが残してきた最大の印象でもある。

2018年FIFAワールドカップのクロアチアとの準決勝、3年後のヨーロッパ選手権決勝でのイタリア戦、2022年FIFAワールドカップのフランスとの準々決勝、そしてその後のスペイン戦でのヨーロッパ選手権決勝敗退。毎回、イングランドの監督が決定的な瞬間に正しい判断を下したのかどうか疑問が呈された。

では、トーマス・トゥヘルがイングランドをサウスゲートと同じような状況に導いたという事実は、歴史が前任者を再評価することになるのだろうか？

答えはイエスであるべきだ。

サウスゲートの在任中、クロアチア、イタリア、フランス、スペインは確かにイングランドよりも強かった。

しかし、水曜日の夜の敗戦は、監督の視点から見てもさらに残念なものだった。なぜなら、試合の最初の72分間、イングランドは明らかにアルゼンチンよりも良いパフォーマンスを見せていたからだ。

以前、サウスゲートのチームの試合を見ていると、思わずテレビに向かって叫んでしまうものだった。「サウスゲート、失点を防ぐために何かしないと！」と。

今回、イングランドのファンが叫んでいたのは、「トーマス・トゥヘル、あなたの交代はどんどん失点しそうに見える！」だった。

トーマス・トゥヘルは、リース・ジェームズに代えてダン・バーンを投入するなど、いくつかの混乱を招く交代の判断を下した。

長い間、イングランドにはロマンチックな考えがあった。もしイングランドが積極的で、リスクを恐れず、チームがプレッシャーにさらされたときに試合の流れを変えられる監督を持っていたら、あの決定的な夜の結果は違っていたかもしれない、と。

真に試合を読むのが得意な監督がいれば、イングランドはすべての重要な瞬間に正しい選択をするだろうと人々は信じていた。

しかし、現実はこの見方がトップレベルのノックアウトマッチを単純化しすぎていることを証明した。

チャンピオンズリーグでさえ、史上最高の監督たちも判断ミスを犯す。

マンチェスター・シティをチャンピオンズリーグ優勝に導こうとする中で、グアルディオラが間違った判断を下したと批判されたのは何度あっただろうか？

世界最強のチームと対峙するとき、チームをゴールラインを越えさせるために考慮すべき要素はあまりにも多い。

イングランドは今大会で、どんなミスも致命的な結果につながる可能性のある段階に達している。

過去60年間の国際サッカーの歴史において、イングランドはトップチーム相手にミスを犯し、特に勝利が手の届くところにあったときにそうした経験を何度もしてきた。

ノックアウトステージでは、監督が一度調整を行えば、それは本質的に賭けとなる。

特に試合が行き詰まっているとき、監督がベンチを見たり、チームのフォーメーションを大幅に変更する必要があると考えたりするとき、彼は実際には賭けをしているのだ。

そして、サッカーの試合の結果は非常に残酷だ。勝てばヒーローになるかもしれないし、負ければ悪者になるかもしれない。

これがトップレベルのサッカーの厳しい現実だ。

この試合でのトーマス・トゥヘルの決定に対する私の現在の批判は、「後知恵バイアス」だと主張する人もいるかもしれない。

結局のところ、以前の段階、特にメキシコを破った後には、私は彼の采配を高く評価していた。

最終的な結果はどうであれ、私がトーマス・トゥヘルについて最も感心しているのは彼の決断力だ。

彼の戦術哲学は常に一貫している。彼は異なる役割のために異なる選手を選び、さまざまな試合状況に対して綿密に準備する。

イングランドはコンゴ民主共和国相手には理想的なパフォーマンスではなかったが、続くベスト16のメキシコ戦では、トーマス・トゥヘルはタイムリーな調整をしたことで正当に称賛された。

その試合で彼は、チームが3対2のリードを維持するのを助けるためにダン・バーンを投入した。違いは、その時イングランドは一人少なかったので、守備的な姿勢が必要だったことだ。そしてノルウェー戦では、運もイングランドに味方した。

世界王者アルゼンチン相手に、72分にリードを奪った後、トーマス・トゥヘルはメキシコ戦で使ったゲームプランに戻した。

彼の緊急時のプランは、試合の最終段階でチームがリードしている場合、より保守的なアプローチで優位を維持するというものだった。アントニー・ゴードンが得点した後、まさにその通りになった。しかし、試合が最終段階に入ると、トーマス・トゥヘルは明らかに調整を行う必要があった。アルゼンチンは絶えずプレッシャーをかけており、多くのチャンスは作っていなかったものの、試合の流れは変わっていた。イングランドの交代は、より選手交代に焦点を当てるべきだった。

チーム全体の構造は、それほど根本的な変更を必要としなかった。しかし、イングランドが5バックシステムに切り替わると、事態は制御不能になり始めた。アルゼンチンは絶えずピクフォードのゴールに向かって試合を押し込み、継続的なプレッシャーは最終的にイングランドにとって耐え難いものとなった。

イングランドがリードを奪ってからアルゼンチンが同点に追いつくまでのポゼッション率はわずか12％だった。

そんなに早く「完全なサバイバルモード」に入って、それでも勝つチャンスがあるとは期待できない。極端な守備的措置を早めに取りすぎたことが、最終的に悲惨な結果につながった。

ゴードンとリース・ジェームズが交代した後、メッシのショートコーナーでの関与を制限する役割を負っていた選手がフィールドを離れていた。そして、他の選手たちは同じタスクを引き継いだようには見えなかった。

試合の最後の20分間、アルゼンチンがセットプレーのチャンスを得るたびに、それは非常に脅威的に見えた。結局、同点に追いついたのはセットプレーだった。

もちろん、ピクフォードはエンソのシュートをセーブすべきだった。

アルゼンチンが試合に盛り返すと、イングランドはさらに手薄になった。

その理由は、フィールドに守備的な選手が多すぎたが、攻撃能力が不足しており、より攻撃的なプレースタイルに再調整する方法がなかったからだ。この時点で、トーマス・トゥヘルは戦術的な行き詰まりに陥っていた。

彼はノルウェー戦でも同様の戦略を使ったが、その時は逃れることができた。しかし、今回は再び逃れるチャンスはなかった。

なぜなら、メッシのような世界クラスの選手は、試合の流れを変える方法を見つけるのに少しのスペースと機会があれば十分だからだ。

アディショナルタイムにアルゼンチンが決勝点を挙げたとき、誰もがそれが起こるかどうかではなく、時間の問題だと感じた。

彼らは最終的にイングランドの夢を打ち砕くだろう。

サウスゲートがどこで試合を見ていたにせよ、彼はきっとうんざりするような既視感を感じたことだろう。

この結果は、すべてのイングランドファンにとっても同じだった。

FIFAワールドカップ準決勝での敗退は、トーマス・トゥヘルが世界クラスの監督であるという私の意見を変えるものではない。

私が今でも、サウスゲートがイングランドを主要大会の後半戦に一貫して導けた能力は非常に素晴らしい業績だったと主張しているのと同じだ。

最も重要な瞬間にいくつかの間違った判断を下したと指摘するのは残酷に聞こえるかもしれないが、それは公平な評価だ。

事実は、サウスゲートと同様に、トーマス・トゥヘルも大会全体で圧倒的な強さを見せなかったイングランドチームを、ほとんどの人が大会前に予想していた位置に導いたということだ。

FAにとって本当の問題は、トーマス・トゥヘルが最終的にサウスゲートと同じ立場に陥ることを予期していなかったことだ。

両監督ともその能力を証明し、イングランドを成功に近づけた。

しかし、彼らのどちらも、長年国際大会を支配してきた強豪チームを打ち破るための最後の決定的な要因を見つけられなかった。

結局のところ、2026年FIFAワールドカップもイングランドにとってまたしても失われた機会として記憶されるだろう。

私たちは、イングランドの監督が誰であろうと、どれほど有名であろうと、彼らは常に成功まであと一歩のところまでたどり着き、最終的には失敗するという事実を受け入れなければならない。

AI翻訳。

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