MLSはワールドカップ決勝に先立って試合を再開する。これは、米国におけるリーグの人気をさらに拡大するため、リオネル メッシ、ロベルト レヴァンドフスキ、ソン フンミンといったスター選手の影響力を活用することを目的としている。

ワールドカップ開催のため、メジャーリーグサッカーは5月26日から中断していた。しかし、ワールドカップ決勝がまだ行われていないにもかかわらず、MLSはすでに現地時間の木曜日から金曜日の夜にかけて試合を再開し、新規ファンを獲得するための大規模な広告キャンペーンを開始した。この広告は、月曜日（米国時間）からテレビで放映が開始され、ワールドカップの米国放映権を持つFox Sportsでも放送される。この広告の制作費と掲載費は1000万米ドル（約870万ユーロ）を超えると明らかになった。広告では、インテル・マイアミに所属するアルゼンチン代表のリネオル メッシや、フランス代表のGKロリスと共にLAFCでプレーする韓国人フォワードのソン フンミンなど、リーグのスター選手が大きく取り上げられている。

MLSのコミュニケーション担当エグゼクティブバイスプレジデントであるダン・コーテマンチェ氏は、「世界最高の選手であるリオネル メッシはMLSでプレーしている。彼とともに、45人の選手が今回のワールドカップに参加し、重要な出場時間を得た。だから、MLSに質の高い選手がいるのは当然のことだ」と述べた。彼はさらに、「25歳、30歳、あるいは今の39歳になっても、このようなパフォーマンスができるというのは明らかに信じられないことだ。しかし、私たちはリオネル メッシがMLSで毎週それを実践しているのを目にしている」と付け加えた。

コーテマンチェ氏は、リオネル メッシが2023年夏にフロリダに定住し、ベッカムのクラブに加入したことを喜んでいる。彼は、ベッカムが2007年にLAギャラクシーに移籍したことでMLSが広く認知されたものの、リオネル メッシがリーグを全く新しいレベルに引き上げたことを指摘した。「当時のベッカムの影響力はすでに絶大で、彼はMLSのクラブオーナーとしても今なお素晴らしいが、リオネル メッシの魅力は並外れている。彼はソーシャルメディアで5億人以上のフォロワーを抱えており、世界の人口の大部分にリーチできる。これらの人々は彼をフォローし、彼を知っており、したがって彼がMLSでプレーし、インテル・マイアミで素晴らしいパフォーマンスを見せていることを知っている。」

しかし、1994年のワールドカップ後に設立されたMLSは、創設30周年を迎えようとしているにもかかわらず、「二流リーグ」というイメージを払拭するのに苦慮している。これは主に、厳しいサラリーキャップ制度によって、全盛期のトップスターと契約することが困難であることと、2023年にApple TVでの放送が開始されて以来、視聴率が依然として低いことが原因である。昨シーズンの平均視聴者数は1試合あたりわずか12万人だった。

コーテマンチェ氏は、「誰もが自身の意見を持つ権利があるが、MLSには世界最高の選手が何人かいるという事実がある」と強調した。彼は今回のワールドカップが「新規および既存のすべてのファンを、テレビで試合を観戦することに、そしてさらに重要なことに、実際に地元のクラブを応援しに行くことに納得させる」ことを期待している。その答えは、シカゴ・ファイアーの試合を含む4試合がキックオフする今夜（米国時間）明らかになるだろう。このチームは、ポーランド人フォワードのロベルト レヴァンドフスキを獲得したばかりである。MLSのレギュラーシーズンは11月7日に終了する。

AI翻訳。

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