今週、オーウェンはデイリー・メールのコラムを更新し、イングランド代表チーム内の問題、トーマス・トゥヘル監督の過ち、その他のトピックについて論じた。

オーウェンのコラム全文

あのメキシコ戦での勝利は、イングランドにとって災難だった。FIFAワールドカップで勝つための青写真ではなく、負けるための序曲だったのだ。アステカ・スタジアムでメキシコを3-2で破った数時間後、私は元代表選手やファンが、サッカーにおける真の勇気が何を意味するのかを完全に誤解し、危険な過剰反応を起こしていると警告した。この勝利は「史上最高のパフォーマンス」と呼ばれたが、私はそれが全く違うと主張し、一部から批判された。

残念ながら、あの勝利は皆を欺き、選手たち自身でさえも、単に深く守ってリードを守り抜けば、究極のヒーローとして称賛されると信じ込ませた。これは全くもってばかげている。リードを守る方法は、堂々と立ち、チームとして「我々は1時間の間、君たちより優れていた。そしてこれからさらに30分も優位に立つ」と宣言することだ。そしてポゼッションを維持し、2点目を決めるのだ。

しかし、アルゼンチン戦で我々が見たのは、悲しいかな必然的な結果だった。イングランドは負けることを極度に恐れ、失点した後に完全にパニックに陥った。技術的なミスについて議論することもできるが、ここで重要なのはメンタリティだ。これは個人的な経験から知っている。私はFIFAワールドカップの準々決勝でブラジルと対戦したが、結果は全く同じだった。ブラジルは一時期10人になったが、我々は彼らに何の脅威も与えることができなかった。一度そのネガティブなメンタリティに後退することを選択すると、その変化は取り消せない。あなたはすでに自分自身に負けているのだ。

イングランドにとって、今こそサッカーにおける勇気の真の意味を理解する時が来たようだ。我々には良い選手がいる。常に素晴らしい選手がいた。アルゼンチン戦の最初の1時間、イングランドのボールポゼッションが彼らより劣っていたとは言えないだろう。むしろ優れていたかもしれない。問題は得点した後、メキシコ戦の後に生じたのだ。

もし我々が本当にFIFAワールドカップ準決勝で勝利するという例に倣いたいのであれば、このFIFAワールドカップでのスペインがそうだ。これには勇気が必要だ。彼らは最強の攻撃陣を持つフランスと準決勝で対戦した。彼らは後退しただろうか？突然ポゼッションがもはや重要ではないと判断しただろうか？いいや。彼らはプレーし続け、パスを回し続け、プレッシャーをかけ続けた。これこそがトップチームのやることだ。彼らは試合をフランスではなく、自分たちに集中させたのだ。だからこそスペインはFIFAワールドカップ決勝に進出したのであり、最大の不満は、決勝で我々イングランドと対戦すべきだったということだ。

では、次にどうするべきか？実は、イングランドが真に改善するためには、まずいくつかの困難を経験する必要があるのかもしれないと思っている。クロップ監督の下のリバプールがその完璧な例だ。当初、彼らは3-0とリードしながらも3-3の引き分けに終わった。なぜなら彼らはプレースタイルを変えることを拒否し、人々から批判されたからだ。最終的に彼らはファン・ダイクを獲得し、システムを洗練させ、ヨーロッパのトップチームの一つになった。おそらくイングランドも同様の痛みを経験する必要があるだろう。おそらく、時折1-0でリードしながらも1-2で負けることがあっても、ゲームを支配する方法を学ぶために、単に辛勝するだけでなく、プレーし続けるべきなのだ。私はその代償を支払う覚悟がある。

これまで我々がやってきたことは、明らかにうまくいっていない。クロアチアとの2018年FIFAワールドカップ準決勝、イタリアとの2021年欧州選手権決勝、アルゼンチンとの2026年FIFAワールドカップ準決勝...これらの主要な大会で勝利する機会と大きなチャンスはすべて、精神的な脆弱さと、1点リードを守り切ればよいという誤った信念のために無駄にされた。メキシコ戦に勝った後の狂乱がどれほど悲痛なものであったか、いくら強調しても足りない。

ここでトーマス・トゥヘルに話を移そう。これまでは、複数の世代の選手にわたって存在してきたより深い問題に対処する必要があると感じたため、彼については触れなかった。しかし、トーマス・トゥヘルもまた、チームが最も彼を必要としている時に助けることができず、しくじった。彼の選手交代や戦術的調整は、むしろネガティブな感情と疑念を煽るものであり、私がこれまで見た中で最悪の状況の一つだった。彼を雇ったのは、これらすべてを変えるためだったはずなのに、問題を解決するどころか、彼自身が問題の一部となってしまったのだ。

トーマス・トゥヘルはクロアチアとの初戦のハーフタイムで、すべて正しいことを言っていた。私は「ああ、素晴らしい。これは良い、これは新しいスタイルだ、彼は勇気とは何かを理解している」と思ったものだ。彼は選手たちに、主要な大会で勝つために必要な信念と勇気を注入した。しかし、肝心な局面になると、彼とイングランドは完全に冷静さを失ってしまった。ハリー・ケインとベリンガムのような世界クラスの攻撃的選手が2人いるにもかかわらず、我々は6人のディフェンダーをピッチに送った。トーマス・トゥヘルは並外れた指導者としてのキャリアを築いており、彼には賞賛すべき点が多くあるが、彼の人生で最も重要な試合、そしてイングランドにとって最近で最も重要な試合で、間違いを犯すべき時では断じてなかった。偉大な人物は常に危機的な瞬間に立ち上がり、プレッシャーの中で最善の決断を下すものだ。

FIFAワールドカップが始まる前にFAがトーマス・トゥヘルと新しい契約を結んだことは、全くの茶番だった。何が起こったのか？FIFAワールドカップ予選で勝つべき相手に勝ち、それで契約延長か？これはFAに問題を引き起こした。なぜなら、彼に対するこのような批判は、すぐに消えることはないだろうからだ。

私の意見では、トーマス・トゥヘルはそもそもイングランドの監督に任命されるべきではなかった。私は常にこの見解を維持しており、今回のFIFAワールドカップは私の確信をさらに強めた。イングランドのヘッドコーチはイングランド人であるべきであり、代表チームは我々の国の最高峰が他国の最高峰と戦うものであるべきだ。

トーマス・トゥヘルがイングランドのDNAが問題であると発言したことについて、もっと理解したいと思っている。なぜなら、心理的には私もそれに同意するが、イングランドの選手たちの能力に本質的な問題はないと信じているからだ。これは技術的な問題ではないと私は固く信じている。彼らは試合や主要大会の重要な局面で、メンタリティを再調整する必要があるだけだ。

この理由から、私は新しいスタートが必要だと考えている。もしこれが本当にイングランド自身が抱える問題であり、我々がようやくそれに向き合う準備ができたのであれば、そして英雄的な失敗者を装うのではなく、イングランド人コーチが必要だ。過去の傷を理解している人物が必要なのだ。なぜなら、辛勝を勇気と混同し続ける限り、何も変わらないからだ。我々はリードし、後退し、支配ではなく決意を称賛し、なぜ主要な大会が常に手のひらからこぼれ落ちるのかを問い続けることになるだろう。

だからこそ、メキシコ戦での勝利は最悪の出来事だったのだ。イングランドを敗退させたのは勝利そのものではなく、そこから学んだと思い込んだ誤った教訓だった。

AI翻訳。

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