19歳のパウ・クバルシはワールドカップ最優秀若手選手に選ばれ、決勝と大会全体での彼の安定したパフォーマンスがスペインの優勝の鍵となりました。

ソーシャルメディアで拡散された写真がありました。それは、ふっくらした頬と青い目をした4歳くらいの少年が「ムバッペさん、ごめんなさい、監督があなたを止めろって言ったんです」というキャプションとともに投稿されたものです。これは、スペインがフランスを2-0で破り、ワールドカップ決勝に進出した後に広まったジョークでした。写真の幼い少年こそ、今や世界チャンピオンとなり、大会最優秀若手選手に選ばれたパウ・クバルシなのです。

スペインは大会を通して1失点しかせず、その多くはパウ・クバルシの卓越した守備によるものでした。同時に、彼は優れたパサーでもあり、大会の終盤でスペインが試合をコントロールする上で重要な役割を果たしました。

アルゼンチンとの決勝では、パウ・クバルシとスペインは厳しい戦いを強いられました。延長戦90分、エンソ・フェルナンデスに倒され、フェルナンデスは2枚目のイエローカードを受けて退場となりました。延長戦の終わりには、アルゼンチンが総攻撃を仕掛ける中、パウ・クバルシは奇跡的なクリアを見せ、途中出場のセネシの得点を阻止しました。

試合を通して、彼はスペイン守備陣の要であり、落ち着いて冷静に、ボールタッチ数、パス成功数、パス成功率、スルーパス数、クリア数の全てでフィールド全体をリードしました。ワールドカップ決勝で100本以上のパスを成功させた史上2人目の選手となりました。

それは以前のノックアウトステージでも同様でした。準々決勝のベルギー戦（2-1で勝利）では、パウ・クバルシは91本のパスを97.8%の成功率で通しました。優勝候補と目されていたフランスチームとの対戦では、レアル・マドリードの対戦相手であるムバッペは効果的なプレーができませんでした。これらすべてが、彼の最初の主要な国際大会で起こったことです。

パウ・クバルシは、ヤマル（2007年生まれ）と同世代のバルセロナの下部組織出身です。二人はラ・マシアでチームメイトであり、ヤマルは2023-24シーズンにトップチームに昇格しました。2024年1月、17歳になろうとしていたパウ・クバルシは、コパ・デル・レイの3部リーグのウニオニスタス・デ・サラマンカ戦でバルセロナのトップチームデビューを果たしました。その後、ヤマルが輝かしい活躍を見せる陰に隠れてしまったものの、彼は決して進歩を止めることはありませんでした。

現在、パウ・クバルシはバルセロナで2シーズン半にわたって安定したプレーを続けており、彼のブレークスルーはヤマルに劣らず印象的です。センターバックというポジションでは、どんな小さなミスも直接失点につながる可能性がありますが、彼のパフォーマンスは常に安定しています。この若者は、ジェラール ピケ以来、スペインがワールドカップと欧州選手権で優勝したセンターバックに最も近い選手でもあります。

彼は落ち着いていて、冷静で、創造的です。この大会での彼の成熟したパフォーマンスは一部の人々を驚かせましたが、彼はすでに世界のサッカー界で最も要求の厳しいクラブの1つであるバルセロナでこれを示していました。

この落ち着きは、彼の生い立ちに由来します。彼はカタルーニャの人口195人の小さな村、エスタンヨル出身です。パウ・クバルシは大工の家系で、17歳の時に学校の卒業制作として自分で木製の椅子を作り、家業の伝統を受け継ぎました。

2018年、彼が11歳の時、両親はリョレト・デ・マールという海辺の町からの帰り道、彼がバルセロナと契約したことを告げました。彼の反応は他のカタルーニャの子供たちと同じでした。興奮して叫び、シートベルトをしたまま足をバタバタさせました。家に帰ると、車から飛び降りて走り始めました。

彼はカタルーニャ以外の地域のユース選手が生活するラ・マシアの宿舎に入りました。バルセロナは彼に例外を設けました。彼はカタルーニャのジローナの近くに住んでいましたが、彼の故郷はあまりにも遠隔地であったため、寄宿生活の方が彼に適していました。彼は17歳からバルセロナのスターターでしたが、2025年に18歳になって数ヶ月経つまでラ・マシアで生活しました。

周りの人々は、彼を地に足の着いた状態に保つことが重要だと考えています。特に、彼が非常に若くしてデビューしたためです。しかし、これは彼がチャンピオンズリーグの試合に出た後でも、同年代の他の選手たちと住むためにユースの寮に戻らなければならないことを意味します。自由な時間があれば、彼はエスタンヨルの穏やかなオアシスに戻ります。

近所の人々によると、バルセロナの休日は、ブーツを脱ぎ、普通の「パウ」に戻って、両親の大工仕事を手伝っている姿がよく見られるそうです。「そこでは、家族や友人と有意義な時間を過ごすことが唯一の目標です」と、彼は昨年10月にイギリスのメディアに語っています。「他に心配事や気を散らすものはありません。サッカーをするときも、同じように集中して落ち着いています。」ラ・マシアを離れた後、彼は一人暮らしも友人との同居もせず、理学療法を学ぶ姉のイレーネと一緒に住むようになりました。彼の状況は完全に変わりましたが、彼を取り巻く人々や物はまだ見慣れたものです。

パウ・クバルシはベテランのようにプレーしますが、その態度には、バルセロナに入団すると知ったときに足をバタバタさせた幼い頃の笑顔と無邪気さがまだ残っています。彼の顔には、ピッチ上での激しい戦いの痕跡があります。チャンピオンズリーグのレッドスター・ベオグラード戦で顔に誤って蹴りを受け、10針縫う傷を負いました。

パウ・クバルシは冷静沈着で、脚光を浴びようとはしません。オフフィールドでは静かな生活を楽しみ、1日10時間から12時間睡眠をとります。心の奥底では、パウ・クバルシはまだ、ふっくらした頬のかわいらしい少年で、カメラを見ていたあの少年です。ソーシャルメディアのミームで「ムバッペさん」を通さないことを謝っていたあの少年。そして今、彼は世界チャンピオンです。

AI翻訳。

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