最近のインタビューで、ヤン・ディオマンデは、アビジャンの路上からコートジボワール代表でのFIFAワールドカップデビューまでの目覚ましい飛躍について語った。

彼は複数のスター選手を表現する際に以下の言葉を使用した：ドログバ→レジェンド、ヤヤ・トゥーレ→野獣、キリアン・ムバッペ→稲妻、ヴィニシウス・ジュニオール→友人、クリスティアーノ・ロナウド→アイドル、メッシ→GOAT。

コートジボワール代表のヤン・ディオマンデは、現在わずか19歳である。わずか3年で、彼のキャリアはコートジボワールからアメリカを経由してヨーロッパのトップリーグへと急速に上昇し、最終的にはFIFAワールドカップでコートジボワール代表として出場した。インタビューで彼は幼少期のサッカーの思い出について語った。「草のないグラウンドで裸足でプレーしていたので、怪我をしやすかったけれど、僕たちはプレーし続けた。ユニフォームも何もなかった。」彼は白いプラスチックのサンダルでドリブルをしていたことを思い出し、「快適ではなかったけれど、靴を買うお金がなかったから慣れるしかなかった」と語った。

強力なシュートを打つことから、子どもの頃、ディオマンデは大人たちから「カルロス」（ロベルト・カルロスにちなんで）と呼ばれていたが、彼自身はクリスティアーノ・ロナウドをより尊敬していた。「クリスティアーノ・ロナウドの技術、努力、そしてピッチ上での献身が私を惹きつけました。私の最初の誕生日プレゼントは、背番号7のマンチェスター・ユナイテッドのユニフォームでした。」

ディオマンデが子どもの頃に応援していたチームはチェルシーとマンチェスター・シティだった。ドログバとヤヤ・トゥーレがどちらもコートジボワール代表の同郷の選手だったからである。9歳で彼は家を出て、コートジボワールとガーナの国境近くの地元のアカデミーに入った。15歳で、彼は学業のため5,000マイル離れたアメリカへ渡った。「家族と離れるのは簡単ではありませんでした。感情を一人で管理しなければならず、時にはホームシックになりました。しかし、彼らは『サッカーをして学校に行くためにここにいるのだ』と言ってくれたので、私はサッカーと学業を両立させることを受け入れました。」

17歳でディオマンデはトライアルのためにヨーロッパへ渡り、ボーンマス、チェルシー、クリスタル・パレスでテストを受けたが、いずれのクラブとも契約しなかった。彼は振り返る。「全く悔しくありませんでした。ただそこにいて、彼らと一緒にトレーニングできることが嬉しかっただけです。」クリスタル・パレスでのトライアル後、エゼとオリセも彼を励ました。「彼らは『君は上手い、良いプレーをしている』と言ってくれて、それが私に続けるモチベーションを与えてくれました。」

2024年11月、18歳の誕生日を目前に控えたディオマンデは、ラ・リーガのレガネスと契約し、レアル・マドリー戦でプロデビューを果たした。彼は回想する。「ヴィニシウスと対戦しなければならなかったので、その時はとても緊張しました。監督は私を右サイドに配置したのですが、それは気に入りませんでした。後に左サイドに移った時、プレーを楽しめました。」その試合で、彼はキリアン・ムバッペとユニフォームを交換した。「プロの最初の試合で彼とユニフォームを交換できたのは素晴らしかったです。あのユニフォームはまだ洗っていません。」

ディオマンデはFIFAワールドカップのデビュー試合で素晴らしいパフォーマンスを見せ、コートジボワールのエクアドルに対する1-0の勝利に貢献し、マン・オブ・ザ・マッチに選ばれた。「私の最初の夢は、プロ選手になることよりも前に、自分の国のためにプレーすることでした。今、FIFAワールドカップでプレーするために戻ってくることができたのは、一人前の男になったような気持ちで、とても嬉しいです。」

急速な台頭について、ディオマンデは次のように語った。「プロ選手になる前、私は2年間待ちましたが、その間は焦りを感じていました。しかし、すべてがあまりにも早く起こり、まるで昨日アメリカの4部リーグでプレーしていたかのように感じられ、今では代表チームのユニフォームを着ています。すべては信仰から来ています。私は神を信じ、私が持っているものはすべて彼のおかげです。」

AI翻訳。

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