7月22日、複数の米国メディアが、スペイン対アルゼンチンの2026 FIFAワールドカップ決勝を約6,300万人のアメリカ人視聴者が視聴したことを確認しました。この試合は米国のサッカー視聴者数記録を破り、数十年にわたるプロモーションを経て米国市場におけるサッカーの影響力が高まっていることをさらに示しました。

決勝戦は米国ニュージャージー州で開催されました。両チームともレギュラータイムでは得点できず、スペインは延長戦の106分にようやく膠着状態を破り、最終的にアルゼンチンを1-0で破ってFIFAワールドカップで優勝しました。

放送局が発表したデータによると、Foxの英語チャンネルは3,890万人の視聴者を集め、Comcastのスペイン語チャンネルTelemundoとストリーミングプラットフォームPeacockはスペイン語放送で2,390万人の視聴者を集めました。両プラットフォームの合計視聴者数は約6,280万人に達し、アルゼンチンがフランスを破って優勝した2022年カタールFIFAワールドカップ決勝の米国での視聴者数（2,230万人）をはるかに上回りました。

この視聴者数の実績は、FIFAワールドカップの米国放送局にとっても成功裏の締めくくりとなりました。メディア報道によると、FoxとComcastはFIFAワールドカップを含むイベントの放送権を獲得するために、それぞれ約4億8,500万ドルと6億ドルを支払いました。

決勝戦に加えて、今回のFIFAワールドカップのいくつかのノックアウトマッチも米国で印象的な視聴者数を記録しました。中でも、イングランド対メキシコのベスト16の試合は約4,500万人の視聴者を集め、MLBワールドシリーズ第7戦の約2,700万人を上回り、ニューヨーク・ニックスがサンアントニオ・スパーズを破ったNBAファイナル第5戦の約2,500万人をも上回りました。

この数字はスーパーボウルLXの約1億2,600万人の視聴者にはまだ及ばないものの、長年アメリカンフットボール、バスケットボール、野球に影を潜めてきたサッカーにとっては画期的な突破口となりました。

今回のFIFAワールドカップは米国、カナダ、メキシコが初めて共同開催し、アメリカの視聴者はより有利なプライムタイムのキックオフスケジュールからも恩恵を受けました。さらに、メッシとクリスティアーノ・ロナウドという2世代のスーパースターのFIFAワールドカップでの引退の可能性も、ファンの注目を集める重要な要因となりました。米国がFIFAワールドカップを最後に開催したのは1994年でした。

業界データ追跡機関Antennaによると、FIFAワールドカップの米国英語ストリーミング権を保有するプラットフォームであるFox Oneは、6月に280万人の新規ユーザー登録を記録しました。これは、昨年8月のサービス開始以来最高の月であり、今年の1月のNFLプレーオフ期間中の新規ユーザー数110万人をも上回りました。

米国におけるヒスパニック系コミュニティの間でのサッカーの絶大な影響力も、Telemundoの視聴者数の増加を後押ししました。

サッカーマーケティングを専門とする会社GotDigitalのマネージングパートナーであるVincent Navarroは、「両テレビネットワークは、視聴者数に関する社内の期待を大幅に上回りました。その差は非常に明確でした」と述べています。

Navarroは、FIFAワールドカップのノックアウトステージでの30秒間のコマーシャル枠の価格が最大100万ドルに達し、2018 FIFAワールドカップ期間中の2倍以上になったことを明らかにしました。PepsiCo、Home Depot、Anheuser-Busch InBev、Coca-Colaなどの大企業が、今回のイベントの主要な広告主でした。

それに比べて、スーパーボウルの30秒間の広告価格は通常800万ドル以上に達します。

水分補給ブレイクが追加の商業的価値を生み出す

視聴者数の実績に加えて、今回のFIFAワールドカップは放送局に多大な商業的収益をもたらしました。その重要な要因は、試合中に新しく導入された「水分補給ブレイク」の仕組みでした。

今回のFIFAワールドカップのいくつかの試合で水分補給ブレイクが採用され、試合がより多くのセグメントに分割されたことで、新たな広告機会も生まれました。一部の業界専門家は、これらの新しい広告リソースが、放送局が高い放送権料を削減するのに役立つと同時に、飲料ブランドや食品ブランドの投資を誘致したと考えています。

The Hollywood Reporterによると、6月にはFoxが水分補給ブレイクの広告だけで少なくとも2億5,000万ドルの収益を上げると予想していました。しかし、Telemundoはこれらのブレイク中に広告を放送しませんでした。

調査会社Madison and WallのマネージングディレクターであるLuke Stillmanは、「新しい広告リソースは、FIFAワールドカップの商業的価値を確かに高めました。この構造が将来も採用され続けるのであれば、それは標準となる可能性が高く、FIFAワールドカップの放送権の価値はさらに増加するでしょう」と述べています。

しかし、今回のFIFAワールドカップの「アメリカナイズされた」革新的な要素の一部が将来も維持されるかどうかは疑問が残ります。

例えば、FIFAワールドカップで初めて大規模に導入されたハーフタイムショーは、広範な議論を巻き起こしました。その27分間のハーフタイムは、サッカーの伝統的な15分間を大幅に超えており、多くの人々にスーパーボウルのハーフタイムショーと比較されました。

さらに、FIFAは将来、FIFAワールドカップ優勝チームが初めてチャンピオンリングを受け取ることも発表しました。これは、アメリカのスポーツ文化における古典的な伝統へのオマージュと見なされるデザインです。

次回の2回のFIFAワールドカップの開催地は、2030年にスペイン、ポルトガル、モロッコ、そして2034年にサウジアラビアとなります。しかし、キックオフ時間がアメリカの視聴者に適さなくなる可能性があるため、これは米国市場における将来の視聴者数に何らかの影響を与える可能性があります。

AI翻訳。

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