デイリー・メール紙によると、オーストラリア代表のレジェンドであるポール・ウェイド氏は最近、「おそらく慢性外傷性脳症」（CTE）と診断されたことを明かしました。オーストラリア代表で46回キャプテンを務めたこのミッドフィールダーは、自身の経験を公表することで、サッカー界がアスリートの脳の健康にもっと注意を払うことを願っていると語りました。

CTEは、長期間にわたる繰り返しの頭部衝撃に関連する神経変性疾患です。現在、従来の検査で確定的に診断することはできず、通常、最終的な確認には死後の脳検査が必要です。しかし、医師は患者の症状と病歴に基づいて、生前に「おそらくCTE」という診断を下すことができます。

64歳のウェイド氏は、キャリア中に目立った脳震盪を経験したことはないが、医師は、頻繁なヘディングなど、長期間にわたる繰り返しの頭部衝撃もCTEの原因になり得ると指摘したと述べました。

ウェイド氏は、プロサッカー選手協会を通じて声明を発表しました。「サッカーは私に多くのものを与えてくれました。人生、キャリア、素晴らしい経験、そしてオーストラリアを代表する栄誉を与えてくれました。」

「しかし、私は今直面している課題と、神経変性疾患の影に生きる不確実性についても正直にならなければなりません。」

ウェイド氏は、CTEの可能性があることを知ってから困難な時期を過ごしたと述べましたが、他の選手や家族も同様の問題に直面している可能性があることを知っていたため、このニュースを公表することを決意しました。

「私の経験を共有することが、何人かの人々がサポートを求めたり、より良い教育と予防策を推進したり、サッカー界が脳の健康にもっと注意を払うのに役立つなら、それはすべて価値があります。」

ウェイド氏はまた、このために若者がサッカーをすることを思いとどまらせたくないと強調しました。

「私は誰もサッカーから遠ざけたくありません。このスポーツは多くの肯定的な健康上の利益をもたらすと信じているからです。しかし、私たちは繰り返される頭部衝撃の長期的な影響についてもっと理解し、選手、家族、そしてサッカー業界全体が将来の世代を保護するために必要な情報とサポートを確実に得られるようにする必要があります。」

ウェイド氏はオーストラリアサッカー史上最も重要な人物の一人です。彼はキャリア中にオーストラリア代表で84試合に出場し、1990年から1996年の間に46回キャプテンを務めました。オーストラリア全国サッカーリーグ（NSL）では、合計345試合に出場しました。

フィジカルの強いミッドフィールダーとして、ウェイド氏は優れた空中能力で知られ、試合中にはしばしばヘディングで競り合いました。

彼の神経科医であるロウェナ・モブス博士は、オーストラリアのジュニアサッカーにおけるヘディング練習の削減を求め、12歳未満の選手に対するヘディングの禁止さえも提案しました。イングランドFAはすでに12歳未満の選手に対して同様の規制を実施しており、成人選手のトレーニングにおけるヘディングの回数を制限しています。

モブス博士は次のように述べました。「最終的に、それはサッカーをより肯定的で進歩的なものにすることです。神経科医として、私は選手のためのヘディングの削減を求めます。これには、12歳未満の選手のすべてのヘディング練習の廃止が含まれます。私たちは、今日サッカーを始める子供たちが、フィールドでも将来の人生でも、可能な限り最高の脳の健康を持つことを望んでいます。脳は一つしかありません。」

ウェイド氏は、医師から「この病気は最終的に命にかかわる可能性がある」と言われて初めて、問題の深刻さに真に気づいたことを明かしました。

「神経科医が私に『これは末期的な病気なので、思い出を作りに行きなさい』と言ったとき、その瞬間に現実に直面しました。友人たちは皆、『私たちはいつかこの世を去るんだ』と言いましたが、彼女がそう言った瞬間、つまり治らないという言葉を私は決して忘れません。」

「私はこの病気で20年後に死ぬかもしれないし、明日バスにひかれるかもしれないが、この病気の治療法はない。脳震盪を起こさなくてもCTEになる可能性があることを人々は理解する必要がある。」

ウェイド氏と共にオーストラリア代表でプレーした元国際選手のクレイグ・フォスター氏も、ソーシャルメディアで旧友に敬意を表しました。

彼は次のように述べました。「これはオーストラリアサッカーのレジェンドの一人であり、私たちのゲームの真の紳士の一人にとって悲しいニュースです。多くのオーストラリア代表選手にとって、彼は私たちのチームメイトでもありました。」

フォスター氏は、ウェイド氏の診断がサッカー界に頭部衝撃の問題にさらに取り組むよう促すだろうと述べました。

「私たちは、将来の世代のアスリートが保護されるように、すべてのボールスポーツと衝撃を伴うスポーツにおける正確なリスクを理解する必要があります。これこそがポールのすべてです。彼は常にリーダーシップを発揮しています。彼が愛するサッカー、そして彼を愛するサッカーがより安全になることを彼は望んでいます。」

AI翻訳。

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