アスレチック紙によると、チェルシーはラクロワと5200万ポンドでの契約に近づいており、彼の経験、身体能力、スピードはまさにチームの守備が必要としているものだという。

ラクロワのスタンフォード・ブリッジへの移籍は、今夏のチェルシーの最も華やかで高価な契約ではないかもしれないが、BlueCo時代で最も注目すべき補強の一つとなるだろう。

チェルシーが26歳以上の選手にこれほどの移籍金を支払うのは2022年夏以来のことであり、およそ6920万ドルの5200万ポンドという金額は多額の投資である。チェルシーは、チームの若々しさのバランスを取るために、成熟度と経験に投資する意欲を示すという新たなアプローチを見せ始めている。

しかし、なぜ26歳のラクロワなのか？

アスレチック紙は6月23日、ラクロワがチェルシーの主要ターゲットの一人だと報じた。2026年夏の移籍市場の第1版「Transfer DealSheet」（6月2日発行）では、チェルシーが新しいセンターバックを探していると噂されていた。これは、ハトとジョシュ・アチャンポンをどのように定義するかにもよるが、チェルシーにはすでに8～10人のトップチームのセンターバックがいるにもかかわらずのことだ。昨夏、プレシーズン中にコルウィルが十字靭帯損傷を負った後、エンツォ・マレスカ監督はクラブが新しいセンターバックと契約しないこと、そして彼がチーム内から解決策を見つける必要があることを告げられた。

昨シーズン後、チェルシーの姿勢は変わった。チェルシーの守備はあまりにもしばしば脆弱で、規律がなく、不安定で、落ち着きと身体能力を欠いていた。完全にフィットして起用できるコルウィルは大きな助けになるだろうが、ラクロワがこれらの問題の一部を解決できる能力も、チェルシーが彼に投資しようとしている理由を説明している。

まず、ラクロワはクリスタル・パレスでリーダー的存在となっており、これはチェルシーが昨シーズン時々欠いていた資質である。アスレチック紙のマット・ウーズナムが書いたように、ラクロワの献身性は、彼がクリスタル・パレスのチームメイト、ファン、コーチングスタッフの間で人気がある理由の一つである。彼は以前、ヴォルフスブルクで副キャプテンを務めていた。昨シーズン、彼はクリスタル・パレスで全試合に先発出場し、55試合に出場した。毎週責任を負うこの経験は貴重である。

ラクロワのより具体的な選手としての特長も、チェルシーが以前欠いていた領域と一致する。ラクロワの身長190cmは大きな利点である。チェルシーはセットプレーの守備に苦労し、1対1のデュエルで何度も圧倒されてきた。フランス代表の身体能力は、ロングボールに挑戦する相手フォワードに対して守備で踏みとどまるのに役立つ。

Squawkaによると、昨シーズン、ラクロワよりも空中戦勝利数が多いプレミアリーグ選手はわずか6人だった。4月の分析では、ラクロワはロングスローからのファーストタッチを制することにプレミアリーグで最も優れている選手の一人であり、これらのファーストタッチのほとんどは相手ペナルティエリア内で発生していると指摘されている。

新監督シャビ・アロンソがレバークーゼンで成功を収めた3-4-2-1システムを採用すれば、ラクロワはすぐに3バックの中央のポジションにフィットするだろう。彼は過去2シーズン、クリスタル・パレスのほぼすべての試合でこのポジションでプレーしており、ピボーテとスイーパーとしての役割に非常に適している。

彼のプレースタイルチャートからわかるように、ラクロワは最高のボールプレーイングセンターバックではない。プレッシャー下でのパス成功率は81%で、これはプレミアリーグのセンターバックの中ではほぼ平均的である。昨シーズン900分以上プレーした全選手の中で、彼は65人中30位にランクされている。彼の最も適切な使い方は、ビルドアッププレーではなく、むしろ最終ラインとしての役割だろう。

ラクロワが最も深い守備位置に配置され、左にコルウィル、右にコモが監視しているトレバー・チャロバーまたはウェズレイ・フォファナ（彼らは去る可能性がある）を配置すれば、彼らはビルドアッププレーにもっと大胆に参加できる。ラクロワはフリーのディフェンダーとなり、タックルとインターセプトで危険を中和し、積極的にプレスをかけて守備に参加できる。彼はまた、ボックスを守るために後退し、クリアとブロックを使用して後退守備を実行することもできる。彼の優れたリカバリー速度とタックル能力は、チームメイトや彼自身のミスを補うのに役立つ。

これは重要だ。ラクロワは成熟したディフェンダーだが、完璧ではない。時折、集中力や判断力に欠けることがある。例えば、フランスがイングランドに6-4で敗れたワールドカップ3位決定戦では、彼はそのスピードを使ってサカを長距離追跡し、ブロックする位置にいたが、最終的にサカに無防備なシュートを許してしまった。

ラクロワはスタンフォード・ブリッジで多少の適応が必要となるだろう。チェルシーがよりプレスとポゼッションベースのプレーを重視することで、クリスタル・パレスで経験したよりもラクロワの後ろにスペースが生まれるだろう。これは、彼の積極的に挑戦し、高い位置で守備をする意欲が、高いディフェンスラインの後ろのスペースを露出させないように慎重に実行されなければならないことを意味する。昨シーズン、チェルシーの高いディフェンスラインはカウンター攻撃によって何度も破られた。

彼はまた、ポゼッションベースのシステムに適応する必要があるだろう。彼のクリアの多さは、守備の負担が大きいことを示しており、先に述べた低いポゼッション維持率も、チームの攻撃構築を辛抱強く助ける点でまだ改善の余地があることを示している。

チェルシーがラクロワを中心にどのように守備を構築するのか、興味深いところだ。ラクロワとの合意前は、コルウィルがチームリーダーの一人であり、ビルドアップ時に守備の中央でプレーする責任を負うことが多かったため、3バックの潜在的な中央のポジションにいると予想されていた。しかし、ラクロワはクリスタル・パレスでこの役割に非常に慣れており、コルウィルは左サイドのセンターバックとしてプレーする可能性が高い。これにより、彼がより自由に中盤に押し出し、チェルシーが彼のラインを破るパス能力を最大限に活用できるようになる可能性がある。

これは、ククレラの退団後、ハトが潜在的なウイングバックの役割に移行する可能性につながるかもしれない。この中央の守備の契約は、バディアシル、アダラバイオ、フォファナ、トレバー・チャロバー、ママドゥ・サールの将来についても疑問を投げかける。

ラクロワはチェルシーの守備の問題に対する特効薬ではない。しかし、チェルシーは彼の経験、身体能力、スピードが、チームがより安定した守備の基盤を築く上で大いに役立つことを期待するだろう。

AI翻訳。

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