7月28日、北京時間（CEST）に、イングランド代表チームはハリー ケイン選手の手書きの誕生日レターを公開しました。このストライカーの誕生日に、彼がどのようにデビッド・ベッカムの足跡をたどり、Ridgeway Roversからイングランドのキャプテンになったのかを見てみましょう。

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5歳の頃、「サッカーをしたい」というメモを書きました。その時にこのスポーツに夢中になりました。

振り返ってみると、私の最も古いサッカーの思い出は、おそらく父と兄のチャーリーと公園で遊んでいたことです。当時、私たちはチングフォードに住んでいて、庭はリドウェイ・パークに隣接していたので、時々2本の木をゴールに使ったり、フェンス越しにゴールを運んで、できるだけ長くプレーしたりしていました。

父はゴールに立ち、私より4歳年上のチャーリーと私は何時間も1対1でプレーしました。チャーリーとその友達との試合にも参加しました。相手が4歳年上だと、どうしても対抗しようと頑張ってしまいます。ただフィールドを走り回って、自分のスキルを向上させるのが大好きでした。

私はラークスウッド小学校でもサッカーをしていました。当時、校庭ではテニスボールでしか遊ぶことが許されていなかったので、最近ある人にそれが自分に役立ったかどうか分からないと話しました。そのような小さなボールでプレーすると、コントロールやシュートなど、普通のサイズのボールに切り替えたときにすべてが簡単に感じられるので、もしかしたら子供たちに校庭でテニスボールで遊ばせるのも良い選択かもしれません！

その頃を振り返ると、いつも休み時間が来るのを楽しみにしていたのを覚えています。サッカーがしたくて仕方なかったのです。本当にあの時期を楽しんでいました。

5歳か6歳くらいの頃、地元のサンデーリーグチームであるRidgeway Roversでプレーし始めたのを覚えています。その年齢ではかなり上手で、チームはよく組織されていて、良いコーチと多くの良い選手がいました。それが私の初めてのチーム環境での経験で、多くの学校の友達とプレーしました。その感覚が本当に大好きでした。

デビッド・ベッカム卿も子供の頃にRidgeway Roversでプレーしていました。結局のところ、ベッカムはベッカムです。彼は私の成長期のアイドルで、その地域の多くの子供たちも同じように感じていました。彼が私と同じチームでプレーし、同じ地元のセカンダリースクールであるチングフォード財団学校に通い、同じ地域で育ったことを知っていました。だから、ベッカムが明らかに世界的なスーパースターだったにもかかわらず、彼の故郷であるチングフォードに住む私たちにとっては、ほとんど誰もが彼の話をしていました。そのようなつながりがあるのは素晴らしいことです。振り返ってみると、Ridgeway Roversとチングフォード財団学校が2人のイングランド代表キャプテンを輩出したというのは、本当に驚くべき功績です。

ベッカムが後に達成したことを見ると、すべてがより現実的に感じられました。そのつながりがなければ、世界中に多くの人々や潜在的なサッカー選手がいる中で、手の届かない、あるいは不可能な任務だと感じるかもしれません。しかし、そのつながりこそが、私が進み続け、同じことを達成するためのさらなる信念を与えてくれたのです。

彼はかつて、レアル・マドリードのユニフォームを私たちのセカンダリースクールに送り返してくれたので、そのユニフォームがそこに飾られているのを見るのは素晴らしいことでした。私もイングランド代表のユニフォームを学校に送り返し、今ではそれが並んで飾られています。ベッカムのユニフォームを見て、子供時代を通してそこに飾られていたこと、そして彼が私と同じ環境で育ったことを知っていたことは、私に計り知れないモチベーションを与えてくれました。

私が7年生だった頃、ベッカムと一緒に写っている写真に気づいたかもしれません。当時、彼はO2アリーナ近くで自身のサッカースクールを開校していて、彼の母校のスポーツチームの少年少女たちが招待されました。私は信じられないほど興奮していたのを覚えています。私たちはデビッド・ベッカムブランドのスポーツウェアと靴を受け取り、彼に会ってしばらく一緒にサッカーをしました。

彼に会ったとき、この写真については触れませんでしたが、以前Instagramで取り上げられ、彼がリポストしていました。彼の隣にいる女の子は実は私の妻です。私たちは同じ学校の同級生だったので。だから、この写真が家に飾られているのは本当に素晴らしいことです。素晴らしい思い出が蘇ります。

幸運にも、それは私の学年だったので、そうでなければこの写真を見逃していたかもしれません。ですから、少し運命的なものがあったのかもしれません。

Ridgeway Roversは多くの選手を輩出しています（ベッカム、ハリー ケイン、アンドロス・タウンゼント、ジョーダン・アーチャー、デニス・サーキン、チャーリー・ダニエルズ、ドワイト・ゲイル、ニコ・イェナリスなど）。正確な理由は特定しにくいですが、本当にうまく運営されているクラブで、温かい家族のような雰囲気があり、両親やコーチは決して過度なプレッシャーをかけませんでした。楽しさに満ちており、子供にとってそれが重要でした。心配なくフィールドに出て、サッカーを存分に楽しむことができたのです。

しかし、チングフォードのような小さな場所で、そのような「サッカー天国」があるのは珍しいことです。もしかしたら、多くの優れたサッカー選手を育む特別な水が地元にあるのかもしれません！

チングフォード財団学校の状況もほぼ同じでした。先生たちは素晴らしく、コーチたちは優秀で、過度なプレッシャーはありませんでした。彼らはただ私たちにフィールドに出てサッカーを楽しんでほしいと願っていました。

5歳から6歳までリドウェイでプレーし、7歳から9歳まではアーセナルに2年間通いましたが、その後放出されました。放出されたことを振り返ると、当時はあまり気にしていませんでした。クラブが両親に伝え、今でもはっきりと覚えています。近くの公園まで歩いていると、父が「アーセナルが君を放出するが、リドウェイに戻って、今までやってきたことを続け、一生懸命練習しよう」と言いました。

もちろん、アーセナルには友達がいて、彼らとプレーできなくなるのは少し残念でしたが、私の年齢の子供にとって、どのチームでプレーしようと、ただサッカーがしたかったのです。だから、それは一種の拒絶でしたが、私は前向きに考え、努力し続け、どうなるか見てみようと選びました。

リドウェイに戻ってからは、プレーを続け、体調を維持し、再び楽しむことができるようになり、放出された失望も徐々に処理できるようになりました。友達と再会し、たくさんのゴールを決め、サッカーへの愛を継続しました。あの年齢では、その失望が子供にどれほど大きな影響を与えるか理解できませんが、その経験ができたのは良かったと思います。リドウェイには約1年半滞在し、そこでプレーしゴールを決めるのが大好きでした。

その後、トッテナムに引き抜かれました。こうしてRidgeway Roversは私のキャリアにおける素晴らしい踏み台となり、今の私があるのはそのためです。

当初、私はトッテナムに6週間のトライアルに行きましたが、彼らは後で「あなたと契約したくない」と言いました。そこで私はワトフォードのトライアルに行き、素晴らしい時間を過ごしました。うまくプレーし、彼らは契約を申し出てくれましたが、トライアルの最終段階でトッテナムと対戦し、私がワトフォードでハットトリックを決めたため、トッテナムはほぼその場で契約を申し出てくれました。難しい選択でしたが、当時トッテナムはより大きなクラブだったので、11歳の時にトッテナムに加入し、それ以来ずっとそこにいます。

その若さでは、コーチやスカウトがどれほど優れていても、プロサッカー選手になれるかどうかを見極めるのは難しい、ということを理解することが非常に重要だと思います。プロサッカー選手になるには、才能だけでは不十分です。能力に加えて、決断力、考え方、そしてプロ意識も必要です。

9歳でチームに選ばれたとき、私はチームで最も背の低い選手の一人でした。誕生日が遅かったため、多くの選手よりも身体の発達がほぼ1年遅れていました。しかし、14歳で激しい成長期を経験し、全く異なる選手になり、後にはチームで最も背の高い選手の一人にもなりました。ですから、物事は本当に一瞬で変わるのです。

プロサッカー選手になりたい少年少女によく言うのは、「ただ楽しんでほしい」ということです。プレーする過程を楽しみ、さまざまなポジションを試し、サッカーのあらゆる側面を学び、一生懸命練習してください。もし本当にそれがやりたいことなら、一生懸命練習し、追加の練習もして、自分を信じてください。なぜなら、どんなことでも可能だからです。

ユースチームに入るまでは、常にさまざまなポジションでプレーしていましたが、ユースチーム時代でも、センターバックとして数試合プレーしました。ユースチームでは主に10番として過ごしましたが、U16では守備的ミッドフィルダーとしてプレーしました。これは私の成長に大いに役立ったと思います。フィールド上の全員のポジションを理解し、ミッドフィルダーがボールを持っているときにストライカーが何をすべきかを理解すること、これらすべてが私を大いに助けてくれました。

イングランド代表になる前は、私はイングランドのファンでした。主要な大会があるたびに、パブに行ってイングランドの試合を見ていました。当時は「ザ・サーロイン・ステーキ」というパブが人気で、屋外のビアガーデンと大きなスクリーンがありました。私たちはイングランドが大好きで、イングランドの試合を見るのが大好きで、熱狂的なイングランドのファンでした。チームがPK戦で敗退するたびに、何度も涙を流したことを今でも覚えています。

欧州選手権やワールドカップの間、選手である私たちは、ビールが飛び交うビデオを見ます。大会中は「バブル」の中にいますが、それらの映像を見るのはやはり楽しく、私たちが若かった頃を思い出させてくれます。

私はあの少年だったことを覚えています。そして今、その記憶がよみがえってきます。その多くは残念な記憶なので、ワールドカップ準決勝進出や欧州選手権決勝進出によって、ファンに多くの素晴らしい記憶を創造できたのは本当に素晴らしいことです。

究極の勝利はまだ達成していませんが、全国の少年少女、大人たちに、あの喜びの感覚と瞬間をもたらすことができること、つまり、ビールが飛び交い、人々が抱き合って歓声を上げているのを見ることは、本当に特別なことです。

AI翻訳。

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