Segundo o The Telegraph, uma disputa entre jogadores do Liverpool pela braçadeira de capitão após um amistoso de pré-temporada revelou sérios problemas na cultura interna do time.

Uma cena caótica de 42 segundos durante a vitória por 1 a 0 do Liverpool sobre o Wrexham expôs os problemas que Iraola precisa resolver. Primeiro, Curtis Jones se distraiu ao cumprimentar Iraola, depois um conflito real surgiu em campo: Jones apontou para o braço e gritou, Szoboszlai levantou as mãos e respondeu, seguido por Tsimikas jogando a braçadeira de capitão no chão perto dos pés de Jones, enquanto Mamardashvili e Frimpong observavam sem jeito.

Descrever esta cena como "patética" não é exagero. Szoboszlai ansiava por autoridade, mas lhe faltava gravidade, Tsimikas nunca deveria ter recebido tal responsabilidade, e a paciência de Jones claramente se esgotou, mas ele não demonstrou maturidade.

Szoboszlai ansiava por ser o vice-capitão do Liverpool, mas sua compreensão do papel parecia limitada ao título em si. O trabalho real é estabelecer padrões e manter a disciplina, tanto dentro quanto fora de campo – assim como Carragher, Milner e Robertson fizeram com facilidade.

Talvez a entrega da braçadeira por Szoboszlai a Tsimikas em Nova York tenha sido um descuido; ele pode ter se esquecido de que Tsimikas havia pegado a braçadeira após a saída de Joe Gomez por lesão em Nashville no sábado anterior. Mas o que ele deveria ter sabido não era se deveria passar a braçadeira, mas o quanto de alvoroço isso causaria. Agora, cada ação é capturada por telefones, e Szoboszlai e Jones inexplicavelmente se tornaram sensação nas redes sociais.

O empréstimo de Tsimikas à Roma no ano passado e seus cinco anos como substituto no Liverpool o tornaram uma escolha estranha para capitão. Jogar a braçadeira no chão foi ainda mais imprudente. O comportamento descontrolado de Jones foi igualmente inaceitável; ele deveria ter desabafado suas frustrações privadamente no vestiário, em vez de apontar publicamente para o braço e demonstrar emoção em campo, o que apenas forneceu munição para os críticos.

Considerando a dificuldade do Liverpool para chegar à linha de chegada na temporada passada, é inevitável que os de fora sintam que alguns no vestiário não estavam dando o seu melhor, com interesses pessoais em jogo.

Ver esta discussão, que parecia uma briga infantil, faz pensar que Iraola – que concluirá sua turnê pelos EUA contra o Leeds United no domingo – precisa construir sua própria cultura, muito como Klopp fez uma década atrás. Klopp uma vez suspeitou que alguns jogadores careciam de substância, apesar de serem populares entre os fãs, sendo Sakho um exemplo. Durante a turnê pelos EUA em 2016, Sakho chegou atrasado ao voo, chegou atrasado ao jantar da equipe e interrompeu a entrevista de Klopp, sendo finalmente enviado de volta para Merseyside. Os problemas de Sakho eram muito mais graves do que alguém ser "excessivamente competitivo", mas a questão dos padrões é um aviso: Iraola não pode tolerar que interesses individuais prevaleçam no vestiário.

Em uma tarde em Chicago na semana passada, Iraola falou sobre liderança, enfatizando que autoridade não requer uma braçadeira. Ele falou sobre padrões, profissionalismo e manter um nível consistente dia após dia.

Jones sempre deu o seu melhor, mas sua frustração por não ser titular regular, juntamente com uma possível mudança para a Inter de Milão, criou incerteza. Os campeões da Serie A fizeram sua terceira oferta neste verão, oferecendo cerca de € 35 milhões. O Liverpool insiste em uma avaliação mínima de € 40 milhões, com Jones tendo 12 meses restantes em seu contrato. Mas não pode haver descontentamento dentro da equipe, caso contrário apenas tornará uma temporada já difícil ainda mais complicada.

Iraola precisa de jogadores, e a busca por reforços está progredindo. Mas, acima de tudo, ele precisa de jogadores maduros que estejam todos unidos. Ele não ficará satisfeito com este fiasco da braçadeira, e sabe que está entrando em um mundo totalmente novo.

Bem-vindo ao Liverpool.

Traduzido por IA.

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