Manchester United sicherte sich seinen zweiten Sieg in der Vorsaison und besiegte Atletico Madrid in Stockholm mit 2:1. Nach dem Spiel analysierte The Athletic die wichtigsten Diskussionspunkte.

Was hält die Saison für Lacey bereit?

Während des letzten Afrika-Cups, als Mbeumo und Amad beide im internationalen Dienst waren, nutzte der junge Lacey die Gelegenheit für aufeinanderfolgende Einsätze in der ersten Mannschaft. Von Ende November letzten Jahres bis Anfang Januar dieses Jahres wurde er zehnmal in den Kader der ersten Mannschaft von Manchester United berufen: Er absolvierte drei kurze Einwechslungen in der Premier League und erhielt auch längere Spielzeit als Einwechselspieler im FA-Cup-Spiel gegen Brighton, als das Team ein Tor erzielen wollte.

Das Ergebnis dieses FA-Cup-Spiels war eher tragisch, da Lacey nach einer zweiten gelben Karte spät im Spiel des Feldes verwiesen wurde. Zuvor hatte er erstaunliche Geschwindigkeit, raffinierte Technik und harte Tacklings gezeigt, aber seine Karriere in der ersten Mannschaft endete mit einer solch etwas harten roten Karte. In diesem Freundschaftsspiel in Stockholm sahen die Fans erneut das immense Potenzial dieses jungen Spielers.

In diesem Spiel spielte Lacey als offensiver Mittelfeldspieler hinter Mbeumo und war in der ersten Halbzeit der herausragendste Spieler von Manchester United. Trotz seiner geringen Statur konnte er Verteidiger mit seiner Geschwindigkeit leicht abschütteln, sich drehen und Raum schaffen, wodurch er die gesamte Mannschaft vorantrieb. Er zeigte mehrmals exquisite Fußarbeit, am brillantesten war ein feiner Rückpass mit dem rechten Fuß, um einen Verteidiger auszuspielen, gefolgt von einer hochwertigen Flanke. Leider verpasste Mbeumo nur knapp, diese in ein Tor umzuwandeln.

Kurz nach Beginn der zweiten Halbzeit war es auch sein flinkes Dribbling, das einen Elfmeter herausholte und Mbeumo die Chance gab, ihn zu verwandeln. Laceys Leistung während des gesamten Spiels war makellos.

Die offensive Mittelfeldposition wird jedoch fest vom Kernkapitän des Teams, Bruno Fernandes, besetzt, was es Lacey schwer macht, dort konstant nennenswerte Spielzeit zu erhalten. Er kann auch als rechter Flügelspieler spielen, aber auf dieser Flanke muss er ebenfalls mit Mbeumo und Amad um einen Startplatz konkurrieren.

Lacey hat zwei potenzielle Entwicklungspfade: Der eine ist, ausgeliehen zu werden, um seine körperliche Verfassung durch regelmäßige Spiele in der ersten Mannschaft zu verbessern; der andere ist, im Team zu bleiben, mit der U21-Mannschaft zu trainieren und auf Rotationsmöglichkeiten in der ersten Mannschaft zu warten. Da Manchester United in dieser Saison an mehreren Fronten konkurriert und Laceys beeindruckende Leistung in der Vorsaison, wird Manager Michael Carrick höchstwahrscheinlich beschließen, ihn im Kader der ersten Mannschaft zu behalten.

Mbeumo: Eine Geschichte zweier Halbzeiten

Obwohl Manchester Uniteds Angriff mehrere flüssige Spielzüge hervorbrachte, fehlte ihnen ein traditioneller Mittelstürmer als Anspielstation. Zirkzee blieb auf der Bank, und Mbeumo war gezwungen, als alleiniger Stürmer zu spielen, wobei er in der gesamten ersten Halbzeit Schwierigkeiten hatte, bequeme Schussmöglichkeiten zu bekommen.

Da Atletico Madrid den Bereich vor dem eigenen Strafraum stark verstärkte, wurde der kamerunische Stürmer jedes Mal von mehreren Spielern eng markiert, wenn er einen Steilpass von Andre Santos, Mount oder Lacey erhielt. Der Mangel an Sprintraum frustrierte ihn sehr: Eine halbe Stunde nach Spielbeginn, nachdem er den Ball im Angriffsdrittel verloren hatte, beging er ein Foul, um den Angriff fortzusetzen, und konnte nicht anders, als in Verzweiflung aufzuschreien.

In der zweiten Halbzeit erholte sich Mbeumos Form vollständig. Er kann seine Abschlussfähigkeiten nur maximieren, wenn ausreichend Sprintraum vorhanden ist, und Laceys Foul durch einen Gegner verschaffte ihm zufällig eine Elfmeterchance. Kurz nach der Halbzeit täuschte er den Ersatztorhüter von Atletico Madrid und verwandelte den Elfmeter ruhig zum Ausgleich.

Zwanzig Minuten später dribbelte der eingewechselte Jack Fletcher an zwei Verteidigern von Atletico Madrid vorbei in den Strafraum, und Mbeumo lief präzise in den freien Raum und schob den Ball aus kurzer Distanz mühelos ins Netz, um die Wende für das Team zu vollenden.

Keines der beiden Tore waren klassische Highlight-Abschlüsse, aber nach der frustrierenden und unproduktiven ersten Halbzeit markierten diese beiden effizienten Konterabschlüsse in der zweiten Halbzeit auch seine ersten Tore der Vorsaison.

Wie schlug sich JJ Gabriel bei seinem Debüt in der ersten Mannschaft?

Mit nur 15 Jahren hatten viele bereits das Gefühl, er habe zu lange auf sein Debüt in der ersten Mannschaft gewartet. Die Aufregung der über 20.000 Zuschauer in Stockholm, ihn am Spielfeldrand bei den Vorbereitungen für eine Einwechslung zu sehen, war spürbar und bewies, wie sehr alle darauf brannten, dieses Talent auf der Senioren-Bühne zu erleben.

Gabriel wurde in der 82. Minute eingewechselt, und bei seiner allerersten Ballberührung wurde er von einem Verteidiger von hinten heftig gefoult, was einen Freistoß für sein Team zur Folge hatte; seine zweite bemerkenswerte Aktion war ein filigranes Dribbling entlang der rechten Seitenlinie, das Jubel im gesamten Stadion hervorrief, als er den Ball eine beträchtliche Strecke nach vorne trug.

Bei seinem ersten Vorstoß in den Strafraum blieb der Ball zwischen seinen Füßen hängen, und sein Schuss wurde geblockt; sein zweiter, ein brillanter Doppelpass mit Yoro, war gefährlicher, aber leider wurde er anschließend von einem Verteidiger zu Fall gebracht, und der Schiedsrichter pfiff weder einen Elfmeter, noch schloss er sich den Fans an, um den Schiedsrichter zu einem solchen zu drängen.

Seine Gesamtleistung entsprach den äußeren Erwartungen: ausgezeichnete Ballkontrolle und Geschwindigkeit; fast nicht vorhandene Eins-zu-eins-Verteidigungsfähigkeit; und ein schlanker Körperbau, der einen langen körperlichen Entwicklungsweg ankündigt, um sich an die hohe Intensität des Profifußballs anzupassen.

Alles war wie erwartet – bis auf eine erstaunliche Sache: ein 15-jähriger Junge im Manchester United Trikot, und unter den 25.132 Zuschauern in Stockholm kannten die meisten seinen Namen bereits auswendig.

Übersetzt von KI.

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