시오가이 켄토: 선배들에게 소통 방식으로 너무 많이 혼났고 비판은 내 동기가 될 것

2026년 월드컵 일본 국가대표팀의 21세 시오가이 선수의 성장 궤적이 상당한 주목을 받고 있습니다.

Qoly에 따르면, 시오가이 겐토는 게이오 대학 축구부 출신으로 현재 휴학 중입니다. 그는 요코하마 F. 마리노스에서 특별 지정 선수로 경험을 쌓은 후 2024년 에레디비지에의 NEC 네이메헌에 입단하여 교체 선수로 뛰어난 활약을 펼치며 빠르게 이름을 알렸습니다. 올해 1월, 그는 분데스리가의 볼프스부르크로 이적했고, 최종적으로 월드컵 스쿼드에 발탁되었습니다.

일본의 모리야스 하지메 감독은 이전에 시오가이 겐토를 미래의 유망주 중 한 명으로 지목한 바 있습니다.

이번 월드컵 일본 대표팀의 주장인 이타쿠라 코는 과거 한 프로그램에서 시오가이에 대해 "겐토는 정말 흥미롭다. 진정으로 투지가 넘치는 인상을 주며, 그를 보는 것은 즐겁다"고 언급했습니다.

"하지만 소통 면에서는 선배들에게 여러 번 지적받고 혼이 났다. 하지만 그런 모든 것을 포함하여 그는 매우 유망한 선수이다."

최근 시오가이는 일본 TV 프로그램에서 게이오 대학 선배인 진행자 후지이 타카히코와 인터뷰를 가졌으며, 국가대표팀에서 받은 비판과 자신의 성장 과정에 대해 이야기했습니다.

이타쿠라가 선배들에게 자주 지적받았다고 언급한 것에 대해 묻자, 시오가이는 웃으며 "너무 많이 혼나서 이제는 특정 사례조차 기억나지 않을 정도입니다 (웃음). 하지만 그 시간 동안 저는 사람으로서, 그리고 선수로서 많은 것을 배웠습니다"라고 답했습니다.

"저는 항상 훈련에서 저를 증명하고 싶었고, 제가 할 수 있는 것을 보여줄 기회를 낭비하고 싶지 않았습니다. 그래서 컨디션을 조절할 때조차 가장 많은 골을 넣는 것을 목표로 하고, 교체 선수 그룹에 있더라도 선발 그룹을 이겨야 합니다."

하지만 시오가이는 때때로 승리에 대한 열망이 주변을 무시하게 만든다는 점도 인정했습니다.

"아마도 너무 몰두해서 그런 것 같습니다. 일단 집중하면 주변이 보이지 않아서 어떤 사람들은 저에게 '주변을 더 둘러보라'고 말합니다. 모리야스 감독님도 저에게 비슷한 말을 했습니다."

"그는 한 가지에 집중하는 저의 상태는 그 자체로 좋지만, 그것을 긍정적인 방향으로 이끌고 팀에 부정적인 영향을 미치지 않기를 바란다고 말했습니다. 그는 처음부터 저에게 이 점을 계속 상기시켜 주었습니다."

그러나 시오가이는 이 때문에 자신의 성격을 바꾸지 않을 것이라고 말했습니다.

"저는 여전히 제 강점을 보여줘야 한다고 생각합니다. 일본 국가대표팀에서는 저는 본질적으로 아무것도 아닙니다. 이 위치에 있다면 더욱 큰 투지로 경쟁해야 합니다."

"예를 들어, 어떤 지위를 가진 사람들은 모두가 듣는 말을 합니다. 하지만 저는 항상 대담한 일을 하고 저를 증명하고 싶습니다. 그래서 저는 이렇게 행동합니다. 이것은 태어날 때부터 이랬습니다."

"저에게 제가 할 수 있는 유일한 것은 결과를 내는 것입니다. 이것이 제가 살아가는 방식입니다. 결과가 없으면 모든 것이 무의미하지만, 결과를 내면 결국 모두가 인정할 것입니다."

소셜 미디어에서 많은 비판에 직면한 시오가이는 "지금 많은 비판을 받고 있지만, 이것이 저의 동기가 될 것입니다. 이렇게 많은 댓글을 받을 기회가 많지 않으므로, 이것들을 힘으로 바꾸어 훈련에서 계속 열심히 해야 합니다"라고 말했습니다.

21세의 나이에 월드컵 무대에 선 것에 대해 시오가이는 이 경험이 매우 중요하다고 말했습니다.

"이런 무대를 경험할 수 있다는 것이 정말 멋지다고 느낍니다. 네덜란드와의 경기 전에 국가를 들었을 때 매우 감동했습니다."

"2년 전, 저는 아무것도 아니었습니다. 하지만 2년 만에 해외로 나가 결국 월드컵 무대에 올랐습니다. 저의 여정을 되돌아보면 '드디어 여기까지 왔구나'라는 감정이 듭니다."

"4년 전에는 월드컵이 무엇인지조차 궁금해했습니다 (웃음). 그때는 고등학생이었고, 발탁되는 것은 불가능했습니다."

"3년 전부터는 '월드컵에 꼭 가야 한다'는 생각을 진심으로 하기 시작했습니다. 그때는 대학생이었지만, 어떤 것들을 포기하고 해외로 나가는 것을 선택했습니다. 맨몸으로 시작하여 해외에서 2년을 경험하고, 마침내 월드컵 스쿼드에 들었습니다. 이 모든 것에 모든 것을 걸었다고 진심으로 느낍니다."