De acordo com o The Athletic, o Chelsea ajustou sua estratégia de transferências, contratando Welbeck e se aproximando de um acordo por Henderson. Welbeck, de 35 anos, tornou-se oficialmente um jogador do Chelsea, e Henderson, de 36, deve seguir o mesmo caminho.

Essas duas contratações surpreenderam muitos, dada a recente atividade de transferências do Chelsea. Desde janeiro de 2023, sob o consórcio Boehly, o Chelsea priorizou a contratação de jovens talentos com potencial de crescimento. Então, o que mudou?

Isso não significa que os atuais proprietários tenham ignorado completamente jogadores estabelecidos desde que adquiriram o clube em maio de 2022. Sua primeira janela de transferências trouxe Sterling, então com 27 anos, Koulibaly, então com 31, e Aubameyang, então com 33. Mas nenhum dos três teve o impacto desejado. Koulibaly e Aubameyang saíram depois de um ano, e o desempenho de Sterling no Chelsea também ficou aquém das expectativas. Ele saiu oficialmente em janeiro deste ano, mas sua última aparição pelo Chelsea foi em maio de 2024.

As dificuldades desses três jogadores foram uma razão significativa para o Chelsea ajustar sua estratégia de transferências a partir de janeiro de 2023. Nas últimas três temporadas, o elenco do Chelsea teve a média de idade mais jovem da Premier League. No entanto, eles terminaram em sexto, quarto e décimo na Premier League, respectivamente, apesar de destaques como a conquista da Liga Conferência Europa e do Mundial de Clubes durante esse período.

Adarabioyo, que se juntou ao Chelsea como agente livre vindo do Fulham em 2024, terá 28 anos quando jogar pelo Chelsea na temporada 2025-26, tornando-se o jogador mais velho do elenco. A chegada de Welbeck e Henderson é claramente um passo significativo.

Isso não deve ser atribuído apenas ao novo técnico Xabi Alonso, que assumiu o cargo em maio deste ano. O coproprietário Behdad Eghbali já havia insinuado claramente as mudanças em andamento quando compareceu ao CAA World Congress of Sports em Los Angeles em abril deste ano.

Eghbali disse: "Temos um plano. Refletimos sobre este plano. Se não funcionar, tentamos melhorá-lo e ajustá-lo. Nesta fase, temos que melhorar em alguns aspectos, trazer jogadores mais estabelecidos, levar o projeto para o próximo nível e manter a estabilidade a longo prazo. Reconhecemos a necessidade de equilíbrio. É preciso ajustar o modelo, melhorá-lo e aprender com os erros."

Mencionar Liam Rosenior pode não provocar uma reação positiva dos torcedores do Chelsea, mas depois de substituir Enzo Maresca em janeiro deste ano, ele encontrou algo faltando no elenco.

Fontes do clube, que pediram anonimato para proteger seus relacionamentos, disseram ao The Athletic que Rosenior informou os jogadores em sua primeira reunião da equipe principal que a falta de maturidade emocional estava prejudicando suas chances de vitória. Rosenior apontou que o Chelsea poderia ter a vantagem em um jogo, mas se as coisas dessem errado, seja por uma decisão do árbitro ou por um gol azarado, eles perderiam o foco nos próximos 10 a 15 minutos e frequentemente perderiam a partida.

Embora Rosenior tenha pedido aos jogadores para melhorarem nesse aspecto, ele não obteve uma resposta melhor. O clube acredita que a derrota no jogo de ida para o Paris Saint-Germain na Liga dos Campeões é um exemplo fundamental. O Chelsea perdeu a liderança para o PSG aos 74 minutos devido a um erro do goleiro Filip Jörgensen, e o placar ficou em 2 a 3, levando a um colapso. Eles então sofreram mais dois gols, essencialmente deixando o confronto fora de alcance, com o Chelsea perdendo por 2 a 8 no placar agregado. Quando o placar ficou em 2 a 4, Pedro Neto empurrou um gandula em um acesso de raiva, o que foi outro sinal de alerta.

O pobre histórico disciplinar do Chelsea também é um fator. Nas últimas três temporadas, eles terminaram na última posição da liga de fair play duas vezes e em penúltimo na temporada 2024-25. Membros do grupo de liderança como Enzo Fernández e Moisés Caicedo, que deveriam ter dado o exemplo, também foram frequentemente sancionados pelos árbitros.

Ao se reunir com o Chelsea sobre a posição de treinador, o ex-meio-campista Xabi Alonso falou sobre um problema que o clube já havia identificado: a equipe precisava construir e incluir mais "monstros mentais". Isso era crucial e significava alinhamento desde o primeiro dia.

Xabi Alonso, falando sobre como construir uma boa cultura em um clube de futebol durante a pré-temporada do Chelsea em Sydney, disse: "Na minha opinião, você precisa do equilíbrio certo de personalidades, do equilíbrio certo de estágios de maturidade, tendo jogadores na casa dos 20 anos, jogadores na casa dos 30 e jogadores intermediários, que estão em diferentes estágios de suas carreiras."

Uma coisa é falar sobre o que você quer fazer; outra é realmente fazer. O Chelsea entrou na janela de transferências esperando contratar "jogadores prontos" das cinco principais ligas da Europa, e eles o fizeram.

O Chelsea não acredita que seja apenas uma questão de idade, nem que seja sobre contratar veteranos por contratar. Lacroix, de 26 anos, é considerado adequado aos critérios deles, tendo jogado na Premier League pelo Crystal Palace nas últimas duas temporadas. Morgan Rogers, contratado pelo Chelsea do Aston Villa por um valor recorde de 117 milhões de libras, também se enquadra nessa categoria aos 24 anos. O clube até acredita que Palustra, de 21 anos, atende aos requisitos, tendo sido nomeado o melhor zagueiro da Serie A na temporada 2025-26 durante seu empréstimo ao Cagliari.

Henderson e Welbeck naturalmente receberão a maior atenção sobre este tópico. O Chelsea acredita que Henderson pode ajudar a elevar os padrões nos treinos e jogos, impulsionando os que o rodeiam de forma positiva, em vez de apontar indivíduos na frente de todo o elenco. Também se acredita que ele não pedirá aos outros que façam o que ele mesmo não está disposto a fazer. No entanto, se o Chelsea tiver um desempenho ruim no primeiro tempo de um jogo, Henderson não terá medo de expressar sua opinião no intervalo.

Welbeck também é visto como alguém que pode inspirar a equipe, embora de uma maneira diferente. O Chelsea aprecia a energia positiva do atacante e acredita que ele pode conectar pessoas e elevar a atmosfera da equipe.

Não vamos esquecer que, antes de buscar Henderson, o Chelsea havia tentado muito contratar Xhaka, de 33 anos, do Sunderland pelas mesmas razões. No entanto, o Sunderland deixou claro que ele não estava à venda. O Chelsea então perguntou sobre o agente livre Stones, de 32 anos, mas ele escolheu se juntar à Inter de Milão.

Mesmo que Henderson e Welbeck joguem em Stamford Bridge por apenas alguns anos, o Chelsea acredita que valerá a pena porque eles trarão uma atmosfera e energia para o vestiário que a equipe pode ter estado sentindo falta, e transmitirão uma experiência valiosa.

James continuará sendo o capitão, e as novas contratações não minarão sua autoridade. Embora ele não seja o capitão mais vocal, quando ele decide falar, as pessoas ouvem.

No entanto, ter mais vozes por perto apenas o ajudará. James conhece ambos os jogadores, especialmente Henderson de seu tempo na seleção inglesa. James, de 26 anos, respeita o que Henderson pode trazer, então não haverá problemas nesse aspecto.

Mais jogadores acima de 30 anos se juntarão no futuro? Isso não pode ser descartado, mas o Chelsea não escolheu explicitamente tornar isso uma ocorrência regular.

Como em qualquer janela de transferências, os resultados determinarão o sucesso dessas decisões. Mas ninguém pode acusar o Chelsea de não tentar ajustar sua filosofia.

Traduzido por IA.

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