Heure de Pékin (CEST) 3 août – Selon le Daily Mail, le président de la FIFA, Infantino, en difficulté, tiendra des entretiens cruciaux avec des responsables du gouvernement américain lundi matin, heure locale, après l'échec de son projet de vendre la Coupe du Monde de la FIFA à des investisseurs privés, et il se bat maintenant pour conserver son poste de président de la FIFA.

Le Times a été le premier à révéler le projet retentissant d'Infantino de vendre une participation dans l'événement phare de la FIFA pour 4,2 milliards de dollars (environ 3,1 milliards de livres sterling) à une société de capital-investissement dirigée par Joshua Kushner, une décision qui a provoqué une opposition publique.

La proposition a été mise de côté face à l'opposition de l'UEFA, de la CONCACAF et de l'AFC. Alors qu'Infantino lutte pour sauver son poste, le New York Post a rapporté qu'il se tournait vers son allié le plus puissant, le président américain Trump, pour l'aider à surmonter les difficultés.

Le rapport indique qu'Infantino s'entretiendra avec le secrétaire d'État américain Marco Rubio à 9 h ET (14 h BST) alors que les appels à sa démission se font de plus en plus pressants.

Une source interne a déclaré au Post : « Il veut parler au secrétaire d'État en ligne pour discuter de la manière dont le football peut être un outil de soft power pour les États-Unis. Mais tout le monde sait qu'il s'agit en réalité de sauver son poste, et qu'il n'y a pas d'autre but pour le moment. » Une autre source a déclaré qu'Infantino se sentait « isolé et impuissant » car l'opinion publique négative concernant son plan raté était tombée comme une « avalanche ». « Il cherche des alliés influents pour le soutenir publiquement », a ajouté la source.

Le Daily Mail a contacté la FIFA et la Maison Blanche pour obtenir des commentaires.

Apparemment, la dernière tentative d'Infantino pour conserver sa présidence intervient quelques jours seulement après que Trump a nié sans équivoque être au courant du plan de vente audacieux d'Infantino.

Lorsqu'on lui a demandé : « M. Infantino vous a-t-il parlé d'une proposition de vente d'une partie des actions de la Coupe du Monde de la FIFA ? », Trump a d'abord répondu froidement : « Qui ? »

Après que la question a été répétée, le président américain a ajouté : « Non, je ne lui en ai pas parlé. »

La réaction de Trump à Infantino lors d'une interview médiatique dans le Bureau ovale contrastait fortement avec ses commentaires passés sur la Coupe du Monde de la FIFA, où il parlait souvent en bien du président de la FIFA.

Il est entendu qu'Infantino a tenté d'appeler Trump à plusieurs reprises au cours des derniers jours, mais n'a reçu aucune réponse. Plus tôt lundi, la lutte d'Infantino pour conserver sa présidence a subi un autre revers alors que plusieurs autres pays ont retiré leur soutien à sa réélection.

L'Angleterre, le Pays de Galles et la Finlande sont les derniers pays à s'opposer explicitement à la réélection d'Infantino, et d'autres membres de l'UEFA devraient suivre le mouvement.

Avant que son plan de vente controversé ne soit révélé, Infantino était apparemment soutenu pour sa réélection par la quasi-totalité des 211 associations membres de la FIFA. Les candidatures doivent être déposées avant le 18 novembre, et le vote aura lieu lors du Congrès de la FIFA de l'année prochaine en mars.

Infantino, qui a succédé à Sepp Blatter à la présidence de la FIFA en 2016, brigue un quatrième mandat. Cependant, les événements récents, associés aux controverses qui l'ont tourmenté avant et après la Coupe du Monde de la FIFA, ont gravement sapé son autorité. Son plan a été largement critiqué, et deux de ses plus proches alliés ont démissionné. Tout d'abord, son conseiller principal Carlos Cordeiro, qui a servi de liaison entre la FIFA et la Maison Blanche pendant la Coupe du Monde de la FIFA, a annoncé son départ la semaine dernière, suivi par le directeur des opérations Kevin Lamour, qui a publiquement critiqué la proposition.

L'UEFA et la CONCACAF ont demandé la démission d'Infantino, mais leurs efforts pour destituer l'administrateur du football suisse ont été entravés car le Koweït, le Qatar, le Sri Lanka et le Liban ont réaffirmé leur confiance en son leadership. L'UEFA et la CONCACAF détiennent ensemble 90 des 211 sièges des associations membres de la FIFA, ce qui, bien que dépassant le seuil de 20 % requis pour déclencher un vote de censure, n'est pas suffisant pour obtenir la majorité nécessaire pour destituer Infantino.

Infantino a toujours le soutien des membres de la CAF, et la CONMEBOL devrait également adopter la même position, donc pour destituer le président de la FIFA, le soutien des membres de l'AFC est nécessaire. La Nouvelle-Zélande pourrait rejoindre l'opposition de l'Europe et de la CONCACAF, mais il est incertain si les 10 autres membres de l'OFC suivront le mouvement.

Infantino avait écrit à toutes les associations membres de la FIFA déclarant que chaque association recevrait 41 millions de dollars (environ 30 millions de livres sterling) si elles soutenaient son plan de vendre des participations dans les grands événements de la FIFA.

Traduit par IA.

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