Secondo The Athletic, il Manchester City affronterà l'Arsenal nel Community Shield, segnando la prima apparizione ufficiale di Maresca alla guida della squadra.

In un altro mondo parallelo, la persona che avrebbe potuto succedere a Pep Guardiola come allenatore del Manchester City in questa stagione, sostituendolo dopo la sua partenza, sarebbe potuto essere Mikel Arteta.

Ma il Manchester City ha scelto un altro allenatore che aveva lavorato sotto il tecnico catalano, l'ex allenatore di Leicester City e Chelsea Enzo Maresca. Il Manchester City gli ha affidato l'arduo compito di prendere in mano la squadra e continuare il successo che Guardiola ha ottenuto all'Etihad nell'ultimo decennio.

L'allenatore italiano è adatto a questo lavoro? Lo scopriremo in questa stagione. E oggi, ora di Pechino (CEST), il Manchester City affronterà l'Arsenal di Arteta al Millennium Stadium di Cardiff, dove potremmo avere una prima idea di come sarà il Manchester City di Maresca.

Questo è lo scontro estivo annuale tra i campioni della Premier League della scorsa stagione, l'Arsenal, e i vincitori della FA Cup, il Manchester City, visto anche come il tradizionale sipario della nuova stagione inglese.

Il Community Shield è un trofeo importante? Dipende da chi lo chiedi. Storicamente, tuttavia, questa partita è stata più simile a un'amichevole, con un trofeo assegnato alla fine, anche se il vincitore è deciso ai calci di rigore.

Il corrispondente dell'Arsenal di The Athletic, Nnamdi Onyeagwara, e il reporter del Manchester City, Sam Lee, hanno discusso di cosa potrebbe comportare questa partita.

Come è andata la vostra squadra quest'estate?

Onyeagwara: Negli ultimi tre mesi, i tifosi dell'Arsenal sono stati in uno stato di gioia, e giustamente, poiché la squadra ha finalmente tagliato il traguardo ed è diventata di nuovo campione della Premier League. Internamente, lo staff del club ha cercato di rafforzare la rosa per assicurarsi che la squadra non debba aspettare altri 22 anni per il prossimo titolo di campionato nazionale.

Incapie, che era in prestito dal Leverkusen un anno fa, è stato acquistato a titolo definitivo, e Meslier si è unito a parametro zero dopo aver lasciato il Leeds United. Trossard si è trasferito al Besiktas, e l'Arsenal ha ingaggiato Tzolis dal Club Bruges come sostituto. Poi c'è stato l'affare clamoroso per ingaggiare Guimaraes dal Newcastle United.

Tuttavia, l'Arsenal non è riuscito a inseguire Morgan Rogers e Vinicius, con il primo che si è unito al Chelsea e il secondo che ha rinnovato il suo contratto con il Real Madrid. L'Arsenal ha anche avuto difficoltà a vendere alcuni giocatori marginali, con Gabriel Martinelli, Jesus, Nelson, Fabio Vieira e altri che sono rimasti con la squadra.

Nel complesso, il Nord di Londra ha vissuto un'estate di celebrazione e frustrazione.

Sam Lee: Finora, i movimenti del Manchester City sono stati lenti. Naturalmente, il Manchester City ha ingaggiato Elliott Anderson per una cifra record, e ci si aspetta che faccia un'enorme differenza, ma altre questioni rimangono irrisolte. Rodri potrebbe partire, ed Enzo Fernandez potrebbe unirsi. Reijnders potrebbe partire, e Ayoub Bouaddi potrebbe unirsi. Savinho potrebbe partire, e un altro esterno potrebbe arrivare.

Circa l'80% degli attuali giocatori della prima squadra del Manchester City ha partecipato ai tour pre-stagionali a Hong Kong e in Corea, il che significa che Maresca è stato in grado di trasmettere le sue idee alla maggior parte dei giocatori. I restanti giocatori, inclusi Haaland, Cherki, Doku e i giocatori inglesi, si sono ripresi da mercoledì. Altri cambiamenti devono ancora arrivare.

Quanto è importante questa partita per la vostra squadra?

Onyeagwara: Per molti anni, il Charity Shield e il Community Shield sono stati molto importanti per l'Arsenal.

Nel 2014, l'Arsenal ha posto fine a un'astinenza da trofei di nove anni vincendo la FA Cup. Pochi mesi dopo, ha sconfitto il Manchester City 3-0 in questa competizione, mantenendo l'atmosfera positiva che avvolgeva la squadra quell'estate.

L'agosto successivo, l'Arsenal ha sconfitto il Chelsea 1-0, e Wenger ha finalmente battuto Mourinho a bordo campo per la prima volta in 14 tentativi. Successivamente, l'allenatore francese ne ha parlato, dicendo che si sentiva come "superare quell'ostacolo".

Nel 2020, l'Arsenal ha vinto dopo una serie di rigori in seguito a un pareggio per 1-1 con il Liverpool, che è stato il secondo trofeo di Arteta da quando ha preso in mano la squadra nel dicembre 2019. 12 giorni dopo, è stato promosso da capo allenatore a manager.

L'ultima partita di Community Shield dell'Arsenal contro il Manchester City risale all'estate del 2023. All'epoca, hanno schierato i nuovi acquisti Rice, Havertz e Timber contro il Manchester City, che li aveva battuti nella corsa al titolo di campionato solo pochi mesi prima. Arteta e la squadra hanno nuovamente vinto ai calci di rigore, dando all'Arsenal un vantaggio psicologico contro un avversario forte.

Come quella partita, la partita di oggi non sarà vista come un'"amichevole" nel Nord di Londra. Questo è stato anche sottolineato dai commenti di Viktor Gyökeres dopo la partita pre-stagionale contro il Dortmund lo scorso fine settimana.

L'internazionale svedese ha detto: "La partita contro il Manchester City? Un'amichevole? Non so cosa pensino gli altri, ma ovviamente vogliamo vincere quella partita, sicuramente. Quando vinci trofei, acquisisci fiducia e ricevi una spinta da tutto ciò che ne consegue".

Sam Lee: La rivalità tra Manchester City e Arsenal si è effettivamente intensificata rapidamente di recente, il che aggiungerà un pizzico di pepe in più alla partita.

Il Manchester City si è così abituato a giocare il Community Shield e le finali di coppa a Wembley che alcune delle vittorie lì sembrano di routine. Ma il modo in cui hanno battuto l'Arsenal nella finale di League Cup questo marzo è stato diverso; il Manchester City era considerato l'outsider allora, rendendola una delle visite più memorabili a Wembley negli ultimi 15 anni.

Considerando che si tratta del Community Shield, la sua importanza per i tifosi è inevitabilmente inferiore rispetto ad altre competizioni. Esiste persino una "maledizione del Community Shield" – solo 8 dei 34 campioni del Community Shield nell'era della Premier League hanno poi vinto il titolo di campionato nella stessa stagione. Quindi, è probabilmente una partita emotivamente guidata: va bene perdere, ma vincere sarebbe fantastico. Tuttavia, indipendentemente dal risultato, non è particolarmente importante.

Come vede la vostra squadra l'avversario di oggi?

Onyeagwara: The Athletic ha precedentemente riferito che a livello dirigenziale, Arsenal e Manchester City non hanno un rapporto armonioso. I tifosi di entrambe le squadre condividono sentimenti simili.

Dopo che Maresca ha lasciato Stamford Bridge a gennaio, Arteta ha detto: "Mi piace molto Enzo come persona, e mi piace come professionista. Penso che abbia fatto un lavoro fantastico al Chelsea".

Ma a differenza dell'apparente rispetto reciproco tra i due allenatori, i tifosi dell'Arsenal e del Manchester City non sono armoniosi. Questo è vero sia sugli spalti che sui social media.

Ad esempio, l'incidente della "bottiglia" avvenuto quando le due squadre hanno giocato una partita di Premier League all'Etihad nell'aprile di quest'anno. Un mese dopo, l'Arsenal ha vinto il titolo di campionato, e Saka ha persino menzionato la tempesta sui social media causata da quelle immagini in un'intervista.

Inoltre, ci sono molte storie più piccole: Haaland contro Gabriel, Lewis-Skelly contro Haaland, come l'Arsenal ha strappato Rice al West Ham prima del Manchester City tre estati fa, il Manchester City che ha reagito ingaggiando il difensore brasiliano Vitor Reis nel gennaio 2025, Cherki che giocolava con il pallone e scherniva i tifosi dell'Arsenal nella finale di League Cup, i tifosi dell'Arsenal che non amano Rodri per i suoi commenti dopo che il Manchester City ha vinto il titolo nel 2024. Gli esempi sono numerosi.

Sam Lee: A livello dirigenziale, il rapporto tra i due club non è particolarmente caloroso. Si può dire che la situazione in campo è simile. Sia durante il mandato di Guardiola che ora sotto Maresca, lo stile di gioco dell'Arsenal non ha riscosso molto apprezzamento all'interno del Manchester City. Il continuo coinvolgimento nella corsa al titolo tra le due squadre negli ultimi anni significa anche che questa potrebbe essere la rivalità più importante e rilevante nel calcio inglese oggi.

Quali formazioni titolari sono attese da entrambe le squadre?

Onyeagwara: Saka e Rice sono appena tornati dalle vacanze post-Coppa del Mondo e non hanno giocato un minuto in pre-stagione, quindi non credo che l'Arsenal rischierà di usarli. Altri giocatori tornati più tardi dopo il torneo, come Ødegaard, Gabriel, David Raya e Madueke, hanno già partecipato a partite di riscaldamento, quindi mi aspetto che abbiano la possibilità di partire titolari.

Non sorprendetevi se vedrete Ethan Nwaneri, Divin Duamene e Myles Lewis-Skelly entrare come sostituti. Hanno tutti avuto un tempo di gioco significativo in pre-stagione e si sono comportati bene quando sono stati schierati. Credo anche che Guimaraes farà la sua prima apparizione da titolare per l'Arsenal a centrocampo. Saliba è fuori a causa di un infortunio alla schiena che lo ha costretto a saltare la Coppa del Mondo.

Probabile formazione titolare dell'Arsenal, 4-2-1-3: Raya; White, Mosquera, Gabriel, Hincapie; Guimaraes, Lewis-Skelly; Ødegaard; Madueke, Havertz, Tzolis.

Sam Lee: Il Manchester City probabilmente schiererà alcune delle stelle della Coppa del Mondo che sono tornate più tardi, ma la maggior parte dei giocatori che scenderanno in campo a Cardiff dovrebbero essere quelli che hanno partecipato al tour asiatico.

Probabile formazione titolare del Manchester City, 4-2-3-1: Donnarumma; Nunes, Khusanov, Dias, Gvardiol; Kovacic, Anderson; Semenyo, Cherki, Doku, Haaland.

Qual è il vostro pronostico per la partita?

Onyeagwara: L'Arsenal ha vinto tutte e tre le precedenti partite di Charity/Community Shield contro il Manchester City, ma penso che questo record finirà domenica. Manchester City 2-1 Arsenal.

Sam Lee: L'Arsenal vince ai rigori. Avete visto come il Manchester City ha tirato i rigori nella loro amichevole contro l'Inter a Hong Kong?

Perché il Community Shield di quest'anno si tiene a Cardiff invece che a Wembley?

La partita si tiene di solito a Wembley, ma a causa di un conflitto di programmazione con il concerto di The Weeknd nello stadio nazionale inglese, la partita è stata spostata a Cardiff a marzo.

Il Millennium Stadium, con una capacità di 74.000 posti, ha ospitato l'evento sei volte tra il 2001 e il 2006 durante la ristrutturazione di Wembley.

Tradotto dall'IA.

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