O jornalista de futebol Henry Winter, em entrevista à FourFourTwo, afirmou: "O Arsenal deveria considerar vender campeões do mundo como Zubimendi e Merino antes mesmo de pensar em liberar Myles Lewis-Skelly – é o quão importante ele é para o time."

Arsenal e Arteta devem resistir à tentação do lucro puro e desistir do produto mais bem-sucedido da academia Hale End desde Saka. Lewis-Skelly não é apenas o futuro do Arsenal; ele já é o presente vibrante desta equipe campeã. Os rumores da saída deste jogador da base finalmente se dissiparam no domingo durante a Community Shield em Cardiff. A Community Shield muitas vezes traz mais perguntas do que respostas, mas a vitória por 3 a 0 sobre o Manchester City indubitavelmente confirmou uma coisa: Lewis-Skelly é crucial para o Arsenal, tanto do ponto de vista futebolístico quanto financeiro.

O Arsenal deveria até vender campeões mundiais como Zubimendi e Merino antes de considerar a saída de Lewis-Skelly. Ele é assim tão importante. Ele não é apenas um número – embora use o número 49 deixado pelo goleiro estoniano Karl Hein (agora o número um do Werder Bremen) – nem é apenas mais um talento do meio-campo rotacionado quando os novos titulares Rice e Guimarães precisam de um descanso ou quando um jogo está decidido.

Dada a impaciência inerente da juventude, ele certamente quer jogar todos os jogos. Mas há simplesmente muitos jogos, e o Arsenal, tendo acabado de jogar um, pode enfrentar uma maratona de 68 jogos. Arteta fará rotações inteligentes para garantir o condicionamento físico em todos os jogos, aprendendo com a sobrecarga de Rice na temporada passada.

"MLS" (iniciais de Lewis-Skelly) traz energia e intensidade na pressão, bem como compostura e criatividade na posse de bola. Para o primeiro gol do Arsenal contra o Manchester City, Lewis-Skelly calmamente deixou a bola passar por ele, depois guiou Calafiori para criar uma oportunidade de um contra um. Poucos jogadores possuem a visão para ver tal passe e a técnica para executá-lo. Ele percebeu a oportunidade cedo, e essa antecipação e agilidade em mudar de direção refletem suas primeiras experiências como prodígio do tênis.

Ele é versátil, com sua melhor posição no meio-campo, mas começou sua carreira como lateral-esquerdo tanto no Arsenal quanto na Inglaterra. Jogou como zagueiro na escola, mas falta-lhe altura. Ainda há áreas de seu jogo para aprimorar, como melhorar seus chutes, mas ele tem apenas 19 anos. Como todos os jovens futebolistas profissionais, Skelly está aprendendo a se dedicar inteiramente à sua arte. No centro de treinamento de London Colney, ele está cercado por excelentes exemplos.

Skelly tem aquela qualidade que os fãs sempre amarão – um jogador da casa, um graduado da academia altamente conceituado, um elo entre o vestiário e as arquibancadas. Ele é um garoto de Hale End, ingressou aos oito anos, imerso nas tradições do clube, assim como Saka e o próximo porta-bandeira, Douman. Numa era de taxas de transferência altíssimas e clubes precisando equilibrar as contas (o que o Arsenal tem feito bem), nutrir talentos da academia faz ainda mais sentido. Mas a falha neste sistema é que ele encoraja os clubes a venderem seus jogadores da base porque isso conta como lucro puro nos livros.

Quanto vale Lewis-Skelly? Relatos da mídia citam um preço de £45 milhões, o que é ridiculamente baixo e quase desrespeitoso com ele. Ele tem 19 anos, tem quatro anos restantes em seu contrato e é um internacional inglês (além do prêmio dos Três Leões). Ele é quase destemido: sua imitação da celebração de meditação de Haaland depois de marcar contra o Manchester City em 2025 pareceu mais travessa do que arrogante, e também foi uma resposta ao comentário "quem é você?" de Haaland durante um confronto anterior no Etihad. MLS tem muita personalidade.

Ele deu uma assistência contra o Real Madrid na final da Liga dos Campeões e também marcou em sua estreia pela Inglaterra. Arteta o valoriza tanto que o escalou como titular na final da Liga dos Campeões de maio passado contra o Paris Saint-Germain, deixando Zubimendi no banco. Como um dos dois meio-campistas defensivos, ele ajudou Guimarães a suprimir Elliott Anderson e um Kovacic em má fase em Cardiff.

Os rumores de sua saída, por mais breves que fossem ou de quem quer que viessem, foram frustrantes. O Arsenal é uma instituição global, com jogadores e fãs de todos os cantos do mundo, o que é um testemunho de seu apelo e inclusão. Mas os lembretes das raízes locais do clube e da identidade inglesa precisam ser protegidos e promovidos. Heróis locais fazem parte da história do Arsenal, desde Tony Adams e Charlie George.

No meio do segundo tempo, no Principality Stadium, os torcedores do Arsenal cantaram sobre o falecido David Rocastle. Seu nome, imagem e lema adornam partes de Hale End. "Lembre-se de quem você é, o que você é e quem você representa." MLS representa o presente e o futuro do Arsenal.

Traduzido por IA.

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