El entrenador del Chelsea, Xabi Alonso, fue entrevistado por Roger Bennett, presentador del podcast "Men in Blazers", para hablar de su primera temporada dirigiendo al Chelsea y sus objetivos para la Premier League. Alonso explicó por qué eligió al Chelsea, su filosofía de entrenamiento, su relación con Arteta y otros temas. A continuación, la segunda parte de esta entrevista.

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Antes de este verano, el reclutamiento del Chelsea se centraba principalmente en jóvenes estrellas emergentes, pero usted rompió este patrón en la ventana de transferencias. Trajo a Danny Welbeck, de 35 años, que tuvo un excelente rendimiento la temporada pasada, marcando 14 goles para el Brighton, y a Jordan Henderson, de 34 años, que llegó desde el Ipswich Town. Según ha dicho, es muy respetado por sus compañeros y es crucial para el equipo. Xabi, ¿qué le faltaba antes a la cultura del vestuario del Chelsea, y qué pueden aportar estos jugadores con experiencia veterana y personalidades únicas?

Alonso: Para mí, como dije antes, se trata del potencial, y realmente me gusta el equipo actual. Pero también hay algunas áreas donde podemos mejorar, que analicé desde la perspectiva de un observador externo y aprendí lo que les faltaba después de comunicarme con el equipo y los jugadores. Sin duda, en todo hay que encontrar el equilibrio adecuado. Hay que encontrar un equilibrio físico, y también un equilibrio entre el talento y la experiencia. Del mismo modo, hay que encontrar un equilibrio entre los jugadores jóvenes que necesitan desarrollarse y los veteranos que tienen madurez y pueden ayudar a otros a crecer. Nada es perfecto, pero al menos tomamos las decisiones correctas en el momento adecuado, de una manera que se alinea con la lógica del fútbol. Ahora estamos en una buena línea de salida para este nuevo proyecto.

Entonces, cuando miras a este equipo, ¿qué le faltaba exactamente? ¿Puedes describirlo con tus propias palabras?

Alonso: El equipo tiene un talento excepcional, pero le faltaba calma, le faltaba la templanza que viene de superar muchas dificultades. Faltaba la experiencia de saber cómo reaccionar cuando las cosas no salen según lo planeado, más allá de jugar bien cuando todo va sobre ruedas, y el liderazgo para guiar a los jugadores jóvenes. No es ningún secreto en el fútbol que los jugadores jóvenes necesitan apoyo, y este apoyo suele venir de jugadores experimentados que han acumulado más tiempo de juego y apariciones.

Otra cara nueva muy llamativa es el carismático entrenador escocés de jugadas a balón parado, Austin MacPhee. Lo trajo del Aston Villa al Chelsea. ¿Cuánto tiempo dedica Austin a los entrenamientos? Sus ideas tácticas son bastante complejas. ¿Qué pueden esperar los aficionados del Chelsea de esto?

Alonso: Queremos tener a los mejores profesionales en cada departamento, y no hay duda de que Austin tiene una amplia experiencia en la Premier League. Para nuestro cuerpo técnico, aprender y adaptarse rápidamente a la Premier League también es un desafío. También tenemos a otras personas a nuestro alrededor que estuvieron aquí el año pasado y tienen experiencia reciente en la Premier League asistiendo a Austin; saben exactamente lo que se necesita para ganar partidos y prepararse para cada encuentro. Esto ha sido de gran ayuda, y estamos muy contentos de que Austin esté trabajando con nosotros ahora.

En cuanto a lo que los aficionados del Chelsea pueden esperar de las jugadas a balón parado esta temporada, ¿qué?

Alonso: Para mí, no hace falta decirlo, sino demostrarlo y entregarlo en el campo, porque las palabras a menudo son huecas. Puedo presumir y decir: "Todos pueden esperar que marquemos 100 goles de balón parado", pero debemos actuar y entregar resultados en el campo.

"Las acciones hablan más que las palabras."

Alonso: Sí, exactamente.

Habló de ajustar su estilo de entrenamiento para adaptarse a la Premier League. Soy aficionado del Everton y le he visto derrotar a otros equipos en la Premier League antes; conoce muy bien la liga. ¿Cómo ve esto? Como entrenador con su propia filosofía, adaptarse a la Premier League es un proceso completamente diferente.

Alonso: Sin duda requiere un proceso, pero eso también es parte del desafío de ser entrenador en la Premier League. Cada liga es diferente, con diferentes matices. He entrenado en la Bundesliga y la Liga española antes. Descubriré rápidamente cosas nuevas y las comprenderé rápidamente. Es un proceso continuo de aprendizaje y adaptación.

Entonces, en sus propias palabras, ¿qué tipo de estilo de fútbol deberíamos esperar del Chelsea bajo su liderazgo?

Alonso: Las acciones hablan más que las palabras.

Vamos, solo un pequeño susurro, nadie más está escuchando.

Alonso: No, queremos jugar un fútbol bonito, un fútbol que transmita energía positiva, y en el campo sabemos exactamente lo que queremos.

Esto me parece increíble. Esta temporada, un 20% de los entrenadores de la Premier League serán del País Vasco, incluyéndole a usted, a Unai Emery del Aston Villa, a Andoni Iraola del Bournemouth y a Mikel Arteta del Arsenal. Usted sonrió cuando mencioné a Mikel. Es bien sabido que crecieron en la misma calle de San Sebastián de niños. Luego jugaron juntos en el mismo equipo juvenil durante nueve años. Me imagino que también eran vecinos cuando usted jugaba en el Liverpool y él era una estrella del Everton. ¿Puede describir su relación y cómo han mantenido esta amistad a lo largo de los años? Ahora que son rivales en la Premier League, ¿prevé que esta relación cambie?

Alonso: No, no cambiará. Nuestra amistad y respeto mutuo no cambiarán por la competencia, porque el sistema que ha construido en el Arsenal es realmente extraordinario; es un proceso a largo plazo. Lo mismo ocurre con Andoni; aunque no vive en la misma calle que yo, está a unos 10 minutos a pie. Estoy muy contento y honrado de que cuatro entrenadores vascos estemos juntos en la Premier League.

¿Ha estado en contacto con ellos?

Alonso: Hemos estado en contacto desde la infancia.

¿Confía en la información que le darán esta temporada?

Alonso: Jaja, saltémonos ese tema.

Volviendo al punto. Mirando todo, como su temporada de debut en la Premier League, ¿qué le haría sentir que esta temporada fue un éxito? ¿Cuál es el mínimo que le haría sentir orgulloso?

Alonso: Creo que cuando ganemos partidos con razón, cuando mostremos un espíritu de lucha total en el campo, cuando estemos orgullosos de lo que presentamos, del fútbol que jugamos y de nuestra disposición a luchar en cada partido, sentiremos que hemos tenido una temporada exitosa. Esto también nos guiará para lograr la clasificación más alta posible.

Entonces, ¿cómo juzga finalmente todo esto?

Alonso: El tiempo dirá dónde terminamos, pero nuestro objetivo es alcanzar la posición más alta posible.

Les deseo a Xabi Alonso, a su familia y a su club todo lo mejor. Gracias.

Alonso: Muchas gracias.

Traducido por IA.

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