Dans le premier épisode de la nouvelle série de Sky Sports "Boss", la légende de Liverpool Jamie Carragher s'est entretenu avec le nouvel entraîneur de Liverpool, Andoni Iraola, pour discuter de ses premières expériences en tant qu'entraîneur des Reds, des plans du club sur le marché des transferts et de ce que Liverpool peut réaliser en Premier League cette saison. Ce qui suit est la deuxième partie de l'interview.

Andoni, tous nos matchs de pré-saison sont terminés et nous sommes entrés dans la phase la plus importante. Vous êtes nouveau à Liverpool, mais vous n'êtes pas étranger à la Premier League. Il y a quelques années, quelque chose concernant votre équipe m'a fasciné : une citation de Pep Guardiola. Il a dit à propos de votre équipe et de quelques autres équipes de Premier League : « C'est l'avenir du football. C'est là où le football va », en faisant référence à votre style de jeu. Êtes-vous d'accord avec son point de vue ?

Je ne pense pas que l'avenir du football se fixera sur un style spécifique. Je pense que le football évolue très rapidement. Mais il est indéniable que nous voyons de plus en plus d'équipes qui, lorsque 80 à 90 % des dégagements de but sont effectués, s'alignent essentiellement dans une position défensive en marquage individuel un contre un. C'était difficile à imaginer il y a trois ou quatre ans, ce qui montre à quelle vitesse le football évolue. Mais cela changera encore tôt ou tard. Peut-être qu'alors, tout le monde commencera à adopter une ligne défensive plus basse, abandonnant activement la possession à l'adversaire, et lorsqu'une équipe remportera le championnat avec une tactique différente, tout le monde essaiera de l'imiter. Je pense que la clé est de s'adapter à la situation, et pour moi, l'essentiel est de croire fermement aux tactiques que vous mettez en œuvre. Je pense que je suis ici parce que notre style de jeu est très clair et distinctif. Comme vous l'avez dit, je ne suis pas étranger à la Premier League, et lorsque les joueurs viennent ici, ils savent généralement ce que j'attendrai d'eux.

Je ne pense pas que la philosophie de base doive vaciller. Je pense que je dois m'adapter au football de Liverpool, et à certains moments, nous avons même besoin de plus de contrôle du match. Mais actuellement, je préfère laisser l'équipe commettre des erreurs du côté agressif, avec un pressing plus élevé, plutôt que de jouer trop passivement et de rechercher le contrôle à tout prix, car je sais que le premier est beaucoup plus facile à corriger que le second.

Je vous ai entendu exprimer, comme vous venez de le dire, que vous ne voulez pas perdre les qualités uniques de votre équipe, mais que vous pourriez aussi devoir apprendre à avoir plus de contrôle. Avez-vous modifié vos méthodes d'entraînement pour cela ? Votre approche sera-t-elle légèrement différente, car vous affrontez maintenant un grand club de Premier League, et non une équipe qui doit rivaliser avec les grands clubs ?

Oui, mais c'est un ajustement nécessaire, car même avec les mêmes exercices d'entraînement, la performance des joueurs de Liverpool sera complètement différente. Je n'ai pas besoin de leur donner des instructions différentes ; ils fonctionneront d'une manière complètement différente, car lors de l'exécution de l'entraînement, la capacité technique instinctive des joueurs apportera naturellement plus de contrôle au rythme du jeu...

En raison de la capacité individuelle des joueurs.

Exactement, c'est ça. Ils sont habitués à ce haut niveau, n'est-ce pas ? L'équipe a un contrôle du rythme spécifique, à la fois avec et sans le ballon, et c'est difficile à ébranler. Donc, je pense que c'est à moi de faire les petits ajustements. D'accord, nous sommes habitués à faire ces choses, gardons les aspects positifs, mais en même temps, nous avons aussi besoin de quelques changements différents, et c'est ce que nous essayons d'atteindre actuellement.

Vos paroles sont très perspicaces, et je suis entièrement d'accord. Au cours des quatre ou cinq dernières années, avec l'évolution du football moderne, les équipes de Premier League semblent avoir développé une obsession pour le « marquage individuel », ce qui dans de nombreux cas a conduit le gardien de but à devenir le véritable homme libre en défense. Mais ce qui m'intéresse le plus dans votre équipe, c'est que vous êtes réputé pour un pressing haut et agressif et des joueurs qui pressent sans le ballon, et votre défense combine plusieurs méthodes, formant un système défensif hybride qui alterne entre le marquage individuel et la défense de zone.

Oui, c'est bien le cas. Je dis souvent que si vous adoptez complètement le marquage individuel dès le départ, la plupart des adversaires se contenteront de jouer de longs ballons, ce qui transformera la défense en une lutte pour les deuxièmes ballons. Et si l'adversaire joue de longs ballons, je veux avoir une personne de plus qu'eux en ligne arrière, donc parfois je veux maintenir un avantage numérique dans certaines zones. En même temps, vous devez aussi maintenir suffisamment d'agressivité pour toujours créer une situation de marquage individuel sous haute pression. Entre ces deux, les joueurs doivent être très intelligents dans la compréhension et l'anticipation. Certains défenseurs doivent couvrir plusieurs positions adverses, et vous devez évaluer quand il vaut la peine de prendre un risque pour presser et quand vous devez conserver votre position. La stratégie varie également selon les adversaires. Pour certains, vous devez les inciter à conserver la possession, tandis que pour d'autres, parce qu'ils passent très vite, vous devez faire preuve d'une agressivité plus inattendue. C'est le jeu du chat et de la souris, n'est-ce pas ? Plus nous travaillerons ensemble, plus les joueurs comprendront nos véritables intentions, et je pense que l'équipe sera plus performante. Mais nous devons sérieusement passer par ce processus d'adaptation.

Le système que vous avez mis en place à Bournemouth était excellent, et nous avons clairement constaté une amélioration constante d'année en année. Mais lorsque vous êtes arrivé pour la première fois à Bournemouth, vos débuts ont été difficiles. Cela signifie-t-il que votre philosophie de football – en particulier les exigences sans le ballon – demande beaucoup d'énergie à l'entraînement ? Faut-il inculquer autant de détails aux joueurs pour que la refonte de ce système à Liverpool prenne aussi un temps considérable avant de porter ses fruits ?

Je ne pense pas que ce soit seulement moi. Vous pouvez en fait sentir immédiatement ce genre de fondation chez les équipes qui ont été entraînées par le même manager pendant trois, quatre ou cinq saisons. Leur exécution des détails tactiques de base est superbe, et ensuite ils n'ont qu'à aborder des lacunes spécifiques chaque saison. Ils ont leur propre cadre tactique, le niveau de l'équipe est très élevé, et leurs performances peuvent toujours être maintenues à un certain niveau, n'est-ce pas ? C'est l'avantage. Quand vous arrivez dans un nouvel endroit, la première année, vous devez remodeler beaucoup de détails ; la deuxième année, vous avez déjà un groupe de joueurs clés qui sont familiers avec vos tactiques et qui peuvent aider les nouveaux joueurs à comprendre ; la troisième année... Mes deux précédents projets d'entraînement, à Rayo Vallecano pendant trois ans et à Bournemouth pendant trois ans, montrent que normalement votre équipe s'améliore constamment d'année en année. Mais je sais aussi très bien ce que vous allez me dire maintenant, n'est-ce pas ? Vous voulez dire : « C'est Liverpool, et les gens ici n'ont pas la patience d'attendre que vous vous ajustiez pendant 10 matchs. »

Non, nous attendrons, ne vous inquiétez pas. Nous sommes très patients, nous attendrons certainement. Oui, tout ira bien.

Non, mais je suis très conscient des exigences de ce poste. J'espère que notre performance, même si elle n'est pas à 100 % dès le match d'ouverture de dimanche, sera néanmoins suffisante pour que nous gagnions et ramenions le résultat souhaité.

Traduit par IA.

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