Waktu Beijing (CEST) 22 Agustus, reporter Manchester City "Daily Mail" Jack Gaughan menerbitkan sebuah artikel kolom, merinci situasi dan keadaan Phil Foden saat ini.

Teks Asli Kolom

Manchester City memberi tim hari libur pada hari Kamis, dan Foden segera menuju pantai Wales Utara, ke kota tepi laut Towyn, yang terletak di antara Abergele dan Rhyl.

Ini hanya sekitar satu jam perjalanan dari rumah Foden, dan terkenal dengan taman hiburan keluarga dan wahana yang menantang. Di Knightly's Fun Park, ia berhasil menangkap boneka dari mesin cakar yang tampaknya "mustahil untuk dimenangkan", lalu membawanya kembali ke rumah liburan sewanya setengah mil jauhnya, dan memberikannya kepada anak-anaknya yang terkejut.

Setelah mengalahkan mesin cakar, Foden sangat senang. Sekarang berusia 26 tahun, ia perlu mengontrol "cengkeraman" kariernya dengan keyakinan yang sama. Tidak diragukan lagi bahwa pertandingan hari Minggu ini melawan Bournemouth akan menjadi awal musim paling krusial dalam kariernya.

Selama jeda musim, Foden berlibur, menonton F1 di Silverstone, menonton tenis di Wimbledon, dan memancing di Inggris tengah beberapa kali; ia berlatih ekstra dengan pelatih pribadi Jamie Reynolds di luar negeri, atau berlatih keras di kandang rumput sintetis yang dibangun di kebunnya sendiri.

Sekarang semua itu telah berakhir, dan perjalanan musim baru akan dimulai akhir pekan ini. Karena melewatkan kompetisi internasional karena tidak masuk skuad Piala Dunia, ia pantas mendapatkan istirahat penuh – setelah Thomas Tuchel mengumumkan skuad Inggris, Enzo Maresca segera menelepon untuk menyatakan simpatinya. Saat ini, Foden sedang membicarakan awal yang baru.

Selama dua tahun terakhir, Foden telah menyebutkan masalah kesehatan mentalnya. Setelah dinobatkan sebagai Pemain Terbaik PFA pada tahun 2024, ia mengalami periode kemerosotan, tetapi sekarang ia mengatakan ia "merasa jauh lebih baik" dan pikirannya lebih jernih. Ia jelas ingin mengamankan posisi dan tidak lagi sering dirotasi, dan pengaturan taktik Maresca dalam beberapa minggu terakhir menunjukkan bahwa ia akan bersaing langsung dengan Rayan Cherki. Lulusan akademi, yang menandatangani kontrak empat tahun baru bulan lalu, tahu bahwa penampilannya dalam dua tahun terakhir jauh dari harapan, tetapi ia memang memiliki periode terobosan sebelum Natal musim lalu.

Foden pernah kembali ke kondisi mendekati puncak, lalu jatuh ke dalam kemerosotan. Pada malam Manchester City kalah dari Bodø/Glimt di tandang pada Januari tahun ini, ia bertengkar dengan mantan pelatih Guardiola di ruang ganti, sebuah konten yang tidak muncul dalam dokumenter baru Amazon Prime Video.

Menurut orang dalam, hubungan Guardiola dan Foden selalu seperti ayah dan anak. Setelah bekerja bersama selama sepuluh tahun, mungkin perubahan akan bermanfaat bagi keduanya. Dalam pandangan Maresca, bakat Foden tidak perlu dipertanyakan, dan selama ia memiliki pola pikir yang stabil dan kinerja yang konsisten, ia harus dengan tegas menempati tempat di skuad Inggris, dan tanggung jawab Maresca adalah memaksimalkan potensi Foden.

"Anda bisa melihat bahwa dia tajam dan tampil baik," kata Maresca, "Sejak hari pertama, kondisinya sangat, sangat baik. Orang-orang di dalam klub memberi tahu saya bahwa dibandingkan tahun lalu atau dua tahun terakhir, mentalitas dan performanya dalam latihan seperti dua orang yang berbeda, dan itulah yang kami inginkan."

Ketika Manchester City memulai pra-musim Asia dengan skuad muda, sebelum Ruben Dias kembali dari liburan Piala Dunianya, pelatih asal Italia itu meminta Foden mengenakan ban kapten. "Saya sudah lama di klub, saya salah satu pemain paling senior, jadi musim ini saya harus menjadi salah satu pemimpin, kandidat kapten," kata Foden, "Saya berharap dapat mengambil tanggung jawab baru dan mencoba untuk menunjukkan kepemimpinan."

Maresca akan menentukan kelompok kapten beranggotakan empat orang setelah jendela transfer yang bergejolak, dan ia ingin salah satunya adalah pemain lokal Inggris, dan Marc Guéhi jelas merupakan kandidat yang cocok.

Namun, dalam jangka pendek, mampu memainkan peran yang lebih besar dalam permainan sudah cukup. Staf pelatih puas dengan fokus Foden dalam latihan dan kemauannya untuk mempelajari taktik baru, tetapi mereka membutuhkannya untuk mereplikasi performa latihan tertutupnya dalam pertandingan resmi.

Pada bulan Maret tahun ini, Tuchel mengungkapkan bahwa sikap latihan Foden tidak pernah menjadi masalah, dan penampilannya selalu mengesankan staf pelatih, tetapi ketika ia mengenakan seragam pertandingan, ia tidak dapat mereplikasi "vitalitas dan dorongan" dari latihan. Manchester City juga menghadapi masalah yang sama, dan fokus mereka adalah membantu Foden membangun kepercayaan diri, menggunakan semua sumber daya yang tersedia. Meskipun Maresca bersikeras bahwa Foden tampil baik Minggu lalu, hanya beberapa detik setelah Community Shield, Foden kalah dari Lewis Skelly dalam duel krusial, secara tidak langsung menyebabkan gol pembuka Arsenal, dan tim jelas mengharapkannya untuk tampil lebih baik. Tapi sekarang, senyum telah kembali ke wajah Foden, dan ia bersemangat untuk memperbaiki dirinya sendiri dan mendapatkan kembali level teratas yang pernah dipoles Guardiola.

Dia harus menjadikan rekor penampilan sepanjang masa Manchester City sebagai tujuannya – rekor yang dipegang oleh Alan Oakes, yang belum terlampaui selama setengah abad, saat ini 680 pertandingan. Foden, 26, masih kurang 310 pertandingan, dan dia berada di puncak kariernya. Jika dia bisa mendekati atau bahkan melampaui rekor Oakes, kariernya akan berubah menjadi lebih baik. Dia juga harus menantang daftar pencetak gol terbanyak sepanjang masa klub, dan pada saat yang sama mengincar rekor Kevin De Bruyne sebanyak 176 assist, jumlah assistnya saat ini adalah 68.

Inilah yang ingin dilihat Manchester City, dan mengapa mereka memperbarui kontrak Foden. Klub sangat yakin bahwa Foden yang sebenarnya bisa kembali.

Hal lain yang menyoroti "sifat suka rumah" Foden: pemuda Stockport itu kembali ke Edgeley High Street untuk berkumpul kembali dengan anggota keluarga besarnya dalam beberapa jam setelah Manchester City kembali dari Korea Selatan – meskipun jaraknya hampir satu jam perjalanan dari rumah mewahnya di Cheshire.

"Phil datang melalui akademi kami, dia adalah pria Manchester City sejati," kata Maresca, "Semua orang senang melihatnya semakin baik."

Diterjemahkan oleh AI.

Situs web AF kini hadir! Lihat berita lengkap, komentar, detail pertandingan, dan statistik di komputer Anda. Kunjungi: www.allfootballapp.com