Jack Pitt-Brooke, journaliste de The Athletic et reporter pour Tottenham Hotspur, a écrit qu'au cours des dernières années, Tottenham Hotspur a connu un redémarrage après l'autre, mais n'a jamais été capable de répondre à la question : « Quel genre d'équipe Tottenham Hotspur veut-il être ? » Maintenant, avec la nomination de De Zerbi, le club commence également à renouer avec ses traditions et son histoire, ce qui pourrait être une opportunité pour lui de se redécouvrir véritablement.

Revisiter l'histoire : Tottenham Hotspur commence à chercher son « ADN »

Le 13 août, un total de 22 anciens joueurs de Tottenham Hotspur se sont rendus au centre d'entraînement de Tottenham Hotspur pour participer au « Déjeuner des anciens » organisé par le club.

Parmi ces vétérans qui ont rencontré les joueurs actifs, les plus âgés étaient deux octogénaires de 81 ans : Pat Jennings et Phil Beal. Tous deux étaient des joueurs méritants sous la direction de Bill Nicholson et des membres importants de l'équipe de Tottenham Hotspur dans les années 1960.

Il y avait aussi de nombreux joueurs de l'ère de Keith Burkinshaw, dont Steve Perryman, Glenn Hoddle, Chris Hughton, Mark Falco et Graham Roberts.

De plus, il y avait les vainqueurs de la FA Cup 1991, Erik Thorstvedt, Gary Mabbutt et David Howells. Bien sûr, il y avait aussi des légendes plus récentes de Tottenham Hotspur, de Les Ferdinand à Jermain Defoe et Michael Dawson ; des générations de joueurs de Tottenham Hotspur étaient réunies.

Entre eux, ils ont collectivement fait 6 509 apparitions pour Tottenham Hotspur et remporté 41 trophées majeurs. Il est difficile d'imaginer une autre occasion qui pourrait réunir une telle richesse de sagesse footballistique de Tottenham Hotspur et une compréhension aussi profonde du club.

Ils ont regardé l'équipe s'entraîner chaque fois que possible, car c'était le jour le plus chaud de l'année, puis ont déjeuné avec les joueurs actifs de l'équipe première de Tottenham Hotspur et l'entraîneur principal Roberto De Zerbi. Cela a également donné à ces vétérans une rare occasion de dire aux jeunes joueurs ce que signifie vraiment porter le maillot de Tottenham Hotspur. Certains jeunes joueurs étaient même assez âgés pour être leurs petits-enfants.

Derrière tout cela, il y a en fait un concept très simple, et c'est l'une des idées fondamentales des nombreux efforts de Tottenham Hotspur cet été : reconnecter le passé du club, rappelant à tous d'où vient Tottenham Hotspur, et qui a combattu pour ce club avant eux.

Par conséquent, Tottenham Hotspur a récemment mis l'accent sur le concept de « numéros de légende », espérant replacer chaque joueur, homme ou femme, dans le long contexte historique du club, leur faisant prendre conscience qu'ils ne sont qu'un maillon de cette chaîne patrimoniale.

Le mois prochain, Tottenham Hotspur rouvrira également le « Hall of Fame » du club à côté du tunnel des joueurs dans le nouveau stade, et accueillera de nouveaux membres aux 45 intronisés existants. Ces actions peuvent sembler parfaitement normales. Pire encore, elles pourraient être considérées comme un contenu de relations publiques chaleureux pour créer une atmosphère avant le début de la nouvelle saison. Mais pour Tottenham Hotspur ces dernières années, la réalité n'a pas été si : le club semble avoir progressivement perdu sa véritable compréhension de « ce que Tottenham Hotspur représente », créant une sorte de déconnexion avec ses propres traditions.

Par conséquent, un problème et un défi majeurs auxquels Tottenham Hotspur est confronté au début de la nouvelle saison est de rétablir un lien avec son histoire, sa tradition et son identité. Actuellement, le « visage » de ce club est Roberto De Zerbi. Ce samedi, alors que Tottenham Hotspur affronte Brentford à l'extérieur lors de la première journée de Premier League, il commencera officiellement sa carrière d'entraîneur de Tottenham Hotspur. De Zerbi a également participé activement à ce « déjeuner des anciens ». Sa philosophie footballistique, qui met l'accent sur l'attaque et l'innovation, est également une partie importante de la capacité de Tottenham Hotspur à retrouver sa « vraie saveur Tottenham Hotspur » cette saison.

Redémarrages répétés, mais Tottenham Hotspur n'a toujours pas de réponse

En fin de compte, la solution à ce problème ne peut pas reposer uniquement sur une seule personne. Parce que les problèmes de Tottenham Hotspur eux-mêmes sont devenus profondément enracinés – ce sentiment de détachement par rapport à son propre positionnement s'est approfondi depuis le déménagement dans le nouveau stade en 2019, voire même avant.

En regardant la trajectoire du Tottenham Hotspur moderne, c'est presque une histoire de redémarrages constants, de repositionnements, de remises en question, de restructurations, de démolitions et de reconstructions, de révisions, et même de « retours aux sources ». Le bref retour de Fabio Paratici en tant que co-directeur sportif pendant trois mois la saison dernière en est le dernier exemple.

Et chaque fois que Tottenham Hotspur tente de rompre les liens avec le passé et de recommencer, une question persiste toujours : qui ce club de football veut-il vraiment être ? En termes simples, Tottenham Hotspur semble avoir toujours été tiré par deux forces distinctement différentes. D'un côté, un retour à la tradition : embrasser les traditions du club, la culture locale du nord de Londres, l'accumulation historique et les attentes externes de longue date concernant le style de jeu de Tottenham Hotspur. De l'autre côté, une adoption audacieuse du monde : se libérer des chaînes de la tradition, regarder globalement et reproduire sans hésitation des modèles qui ont fait leurs preuves ailleurs.

Le problème est que ces dernières années, Tottenham Hotspur a trop souvent sacrifié le premier pour poursuivre le second. Vous pouvez situer le tournant lors du déménagement dans le nouveau stade en 2019, ou vous pouvez commencer à compter à partir du moment où Mourinho a remplacé Pochettino sept mois plus tard. Mais quelle que soit la chronologie que vous choisissez, cela est devenu le thème principal le plus évident pour Tottenham Hotspur ces dernières années.

Trop souvent depuis lors, le point de départ de Tottenham Hotspur a été : partout où il y a un modèle réussi, nous l'apportons. Mais le problème est que ces succès appartiennent souvent à un autre club, un autre environnement, une autre culture. Par exemple, ils ont fait venir Paratici et l'ont associé à Conte, espérant que Tottenham Hotspur pourrait reproduire la compétitivité de la Juventus.

Par exemple, ils ont débauché Scott Munn du City Football Group, faisant de lui le premier et, à ce jour, le seul directeur du football du club.

Même l'été dernier, face au charme unique affiché par l'Athletic Bilbao, la première réaction de Tottenham Hotspur a été de redevenir un club à la recherche des « meilleures pratiques » – ils espéraient que Thomas Frank pourrait reproduire la culture unique du club de Brentford à N17 sans altération.

« On a retrouvé notre Tottenham Hotspur », pourquoi cela a-t-il finalement échoué ?

Jusqu'à récemment, un objectif circulait au sein de Tottenham Hotspur : devenir le club de football le plus passionnant du monde. Cela semble certainement une bonne vision, mais le problème est que cette déclaration ne nous dit presque rien sur ce qu'est réellement Tottenham Hotspur.

Maintenant, cette philosophie de marque est en train d'être réajustée. Plus ironiquement, même lorsque Tottenham Hotspur a parfois réalisé ces dernières années qu'il devrait peut-être être fidèle à lui-même et retrouver son identité footballistique, cette tentative n'a jamais vraiment persisté.

En mai 2021, Levy, fraîchement parti de Mourinho, a écrit cette célèbre lettre ouverte, parlant de l'« ADN » de Tottenham Hotspur et promettant que l'équipe jouerait à nouveau un football « fluide, offensif et divertissant ».

Cependant, un mois plus tard, il a nommé Nuno. Deux ans plus tard, Levy a de nouveau choisi Postecoglou, et a fièrement déclaré lors d'un événement pour les fans : « On a retrouvé notre Tottenham Hotspur. » Mais quel a été le résultat ? Tottenham Hotspur n'a pas apporté un soutien suffisant à Postecoglou sur le marché des transferts, et il est finalement parti après sa deuxième saison à la tête de l'équipe.

C'est précisément la question que Tottenham Hotspur doit réellement aborder maintenant : ce qui leur manque n'a peut-être jamais été seulement un meilleur entraîneur, mais une véritable affirmation de soi – quel genre de Tottenham Hotspur Tottenham Hotspur veut-il être ?

De Zerbi : peut-être que cette fois, Tottenham Hotspur a vraiment trouvé la bonne personne

De Zerbi semble posséder ces deux qualités. Plus important encore, le niveau de soutien qu'il a reçu sur le marché des transferts est sans précédent pour tout entraîneur précédent de Tottenham Hotspur. Désormais, Tottenham Hotspur dispose de toutes les conditions nécessaires pour que De Zerbi puisse bâtir une équipe avec laquelle les fans peuvent vraiment s'identifier, possédant un style distinct, tout en étant audacieuse et innovante.

Et un tel Tottenham Hotspur n'est pas apparu depuis trop longtemps. La dernière fois que les fans ont pu ressentir cette « ambiance distincte de Tottenham Hotspur » remonte aux premiers mois du mandat de Postecoglou, il y a trois ans.

Bien sûr, même avec l'équipe qui a investi des centaines de millions de livres dans de nouvelles recrues cet été, personne ne s'attend à ce que De Zerbi fasse des miracles immédiatement cette saison. Mais il est à noter que Pochettino et Postecoglou ont tous deux terminé cinquièmes de la Premier League lors de leurs premières saisons à Tottenham Hotspur. Compte tenu des énormes investissements du club dans l'équipe actuelle, cela pourrait être un objectif raisonnable.

Il est particulièrement important de savoir si l'unité et la direction claire dont l'équipe a fait preuve lors des dernières semaines de la saison dernière pourront être maintenues tout au long de la nouvelle saison.

Parce que cette fois, Tottenham Hotspur a besoin de plus qu'un simple « nouveau départ ». Ce nouveau départ, cette tentative de redécouvrir les valeurs et l'identité du club, doit vraiment persévérer.

Traduit par IA.

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