オーウェン「リヴァプールの優勝は驚かないが、アーセナルは非常に安定している」

デイリー・メールによると、オーウェンはリヴァプールがプレミアリーグのタイトルを巡ってディフェンディングチャンピオンのアーセナルと競うチャンスがあると見ており、新シーズン開幕戦でイサクがニューカッスルを相手に活躍するとも考えている。

アンフィールドはこの夏、多くの変化を経験した。5月にタイトルを獲得した後、アルネ・スロットがチームを去り、就任初年度に優勝に導いたものの、スター選手であるモハメド・サラーはエジプトへ移籍した。

スロットの後任には元ボーンマス監督のアンドニ・イラオラが就任し、日曜日に彼はチームを率いてセント・ジェームズ・パークへ向かい、レッズの新たな章をスタートさせる。

リヴァプール、レアル・マドリード、ニューカッスル、マンチェスター・ユナイテッド、イングランドの元ストライカーであるオーウェンは、デイリー・メールのスポーツ部門のインタビューで、「リヴァプールが最終的に優勝しても、それほど大きな驚きではないだろう」と語った。

「彼らには確かに素晴らしい選手が何人かいるし、来週か再来週にはさらに1、2人加わる可能性もまだある。それは決して不可能ではない。

「しかし現状では、アーセナルの方が良い位置にいる。彼らは昨シーズンも良いパフォーマンスを見せたし、非常に安定しているように見える。他のほとんど全てのチームには大きな疑問がある。」

「アーセナルには疑問はないと思う。対照的に、マンチェスター・シティはグアルディオラとロドリを失い、これは大きな痛手だ。リヴァプールは新監督を迎え、サラーが去った後、チームの得点源がどこから来るのかも大きな疑問だ。

「チェルシーとトットナムも監督を交代した。マンチェスター・ユナイテッドは今シーズンの試合数増加に対応できるのか？彼らはカゼミーロも失った。アーセナル以外のほとんど全てのチームには大きな疑問があるが、リヴァプールが良いシーズンを送ったとしても全く驚かないだろう。」

リヴァプールは2023/24シーズン、スロット就任初年度にトロフィーを掲げたが、昨シーズンは5位に終わり、その代償をオランダ人監督は支払った。スロットの困難は、スウェーデン人ストライカーのイサクがニューカッスルから当時の英国記録となる1億2500万ポンドで移籍した後、負傷に悩まされた就任初年度によってさらに増幅された。

日曜日にイサクはリヴァプールの選手として初めて古巣のホームグラウンドに戻る。彼の退団を巡る不愉快な状況のため、セント・ジェームズ・パークのホームファンから強い反応を受けることは間違いないだろう。

オーウェンは、Amazonプライムの6部構成ドキュメンタリー「Meet the Owens」の宣伝中にイサクについて語り、「彼が本当に好きだ、彼はとても良い選手だ。イサクに何か問題があるとは思わない。彼は長い間、自分自身を証明してきた。プレミアリーグやビッグゲームで自分自身を証明してきた。彼は非常に特別な選手だと思うが、怪我は起こり得るものであり、それは彼の初年度にとって悪夢だった。彼は最高の状態である必要がある。なぜなら、サラーが去り、ヴィクトル・ユゴ・エキティケもいないため、リヴァプールは攻撃の選択肢があまりないからだ。

「だから、今、イサクへの注目はさらに重要だ。」

日曜日の夜にニューカッスルがリヴァプールをホームに迎える際、オーウェンの感情は両チームと共にあるだろう。