Le 23 août à 21h00, heure de Pékin (20h00 CEST), Manchester City accueillera Bournemouth lors de la première journée de la nouvelle saison de Premier League. Après la levée de l'embargo médiatique, les déclarations d'Enzo Maresca en conférence de presse d'avant-match ont été rendues publiques.

Vous avez évoqué la nécessité de commencer à gagner immédiatement. Avez-vous discuté d'objectifs spécifiques avec la direction ? S'agit-il de remporter des trophées, de finir champion, ou d'évaluer la performance globale ?

Nous ne fixons pas d'objectifs en termes de trophées spécifiques. Dès le premier jour, mon objectif avec le club et les joueurs a toujours été très clair : rester compétitifs et être toujours en lice en mars, avril, puis nous verrons ce qui se passera.

Vous avez beaucoup discuté des transferts. L'effectif manque-t-il toujours de quelque chose ? Il semble que plus de joueurs soient partis qu'il n'en a été recruté avant le début de la saison ce dimanche.

Je pense que c'est une situation commune à la plupart des clubs, même si ce n'est pas universel. Certains clubs préfèrent conclure tous leurs transferts au début ou à la fin de la saison précédente.

Il reste environ 10 jours avant la fermeture du mercato, et j'espère que nous pourrons accomplir ce que nous devons faire pendant cette période. Il est vrai que certains joueurs ont exprimé leur désir de partir, ce qui n'aide pas l'équipe en pré-saison, c'est indéniable. Mais nous devons nous adapter. De plus, nous ne voulons absolument pas forcer des joueurs qui ne souhaitent pas rester.

Les fans pourraient être anxieux de voir peu de nouvelles recrues contre plusieurs départs. À quel point êtes-vous confiant que tout sera réglé avant la fermeture du mercato dans 10 jours ?

Je dois répéter que la situation est similaire pour tous les clubs et tous les fans attendent la finalisation des transferts. Durant la fenêtre de mercato, le scénario courant est qu'on doit généralement attendre la dernière semaine, car tous les clubs tentent de retenir les joueurs plus longtemps pour obtenir un meilleur prix. C'est très normal dans les affaires. Je ne suis donc pas du tout inquiet. Quand la fenêtre fermera et que nous aurons notre effectif final complet, la situation sera certainement très différente.

Quand vous perdez un joueur comme Rodri, probablement le meilleur à son poste au monde, comment résolvez-vous ce problème ? En recrutant un, deux nouveaux joueurs, ou est-ce un défi supplémentaire ?

Nous devons maintenant travailler dur pour trouver le prochain « Rodri ». Vous savez, quand Rodri est arrivé ici pour la première fois, il n'avait pas remporté le Ballon d'Or, la Ligue des Champions ou la Coupe du Monde des Clubs. C'est après avoir rejoint le club qu'il a réalisé des choses extraordinaires grâce à son travail acharné. Notre objectif maintenant est de trouver et de développer le « prochain Rodri ».

Hier soir, j'y réfléchissais et me souvenais d'événements passés : quand David Silva était là, tout le monde s'inquiétait de son départ, puis Kevin De Bruyne est arrivé ; quand Agüero a quitté le club, tout le monde s'inquiétait, puis Erling Haaland est arrivé ; quand Fernandinho est parti, Rodri a rejoint.

C'est ainsi que ça fonctionne. Quand de grands joueurs partent, il faut être prêt à recruter le remplaçant suivant sur le marché. Ces processus sont en réalité très similaires, que ce soit David et Kevin, Fernandinho et Rodri, ou Agüero et Erling. C'est tout à fait normal, une sorte de succession, de changement. Ce n'est pas un problème insurmontable, il suffit de recommencer et de continuer à bien faire les choses.

Votre principe de coaching est-il de ne pas retenir de force un joueur qui souhaite partir, peu importe son talent ?

Absolument. Si un joueur est malheureux et mécontent, il ne pourra pas afficher l'attitude et la performance attendues sur le terrain.

Après la défaite contre Arsenal lors du dernier match, quelle a été la réaction des joueurs ?

Leur réaction a été très bonne. Je veux dire, elle était à la fois bonne et normale, car il est naturel de se sentir triste et frustré après une défaite. Immédiatement après le match, nous étions tous très frustrés. C'est normal, nous voulions gagner mais nous n'y sommes pas parvenus.

Cependant, à partir de mardi, nous sommes revenus à l'entraînement quotidien et avons commencé la préparation complète pour Bournemouth. Il faut apprendre à laisser de côté les déceptions du match précédent et concentrer toute son énergie sur le match suivant. Nous avons eu deux jours pour nous morfondre, maintenant notre attention doit être entièrement tournée vers Bournemouth.

Comment prévoyez-vous de travailler avec ces joueurs qui ont été habitués au long mandat de Guardiola et qui font maintenant face à un staff technique complètement nouveau ?

Oui, leur attitude de travail est très bonne et leurs performances à l'entraînement sont excellentes. Depuis mon premier jour ici, l'attitude et la conduite des joueurs à l'entraînement ont été irréprochables. Cependant, comme vous l'avez dit, quand on travaille avec la même personne tous les jours pendant des années et qu'on fait soudainement face à un changement complet – devoir changer d'habitudes, tout changer – ce n'est pas quelque chose qui s'adapte et se digère immédiatement.

C'est comme si j'étais un acteur qui travaille avec le même réalisateur depuis 10 ans, et que soudain le réalisateur change. En tant qu'acteur, ma façon de penser et mes habitudes pourraient inconsciemment rester orientées vers l'ancien réalisateur. Maintenant, le réalisateur est complètement nouveau, alors je dois changer et m'adapter. C'est complexe, pas simple, c'est pourquoi je souligne que cela doit être contextualisé. Ce n'est pas une excuse, mais cela prend du temps. Quoi qu'il advienne, nous devons être prêts à nous battre dès que possible.

Vous avez mentionné la compétition dans quatre compétitions différentes. Quelle taille d'effectif préférez-vous maintenant ?

Je pense que trois ou quatre jeunes joueurs de l'académie ont vraiment impressionné lors de la pré-saison et resteront avec l'équipe première. Ces jeunes joueurs sont Kaden Braithwaite, Samba et Ryan McAdoo. Personnellement, je pense que nous avons besoin de 21 à 22 joueurs : environ 20 joueurs expérimentés plus ces trois jeunes talents prometteurs et enthousiastes. Nous en sommes très satisfaits.

Traduit par IA.

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