Il 23 agosto, ora locale, durante un podcast di Sky Sports, Neville ha criticato la prestazione del giocatore del Liverpool Wirtz.

Parlando della prestazione di Lewis Hall,

Neville: Una volta, quando ero giovane, facevamo allenamenti di attacco e difesa, e avevo marcato Giggs per circa 45 minuti. Ricordo che mi disse in seguito: "Posso correrti addosso 50 volte". Disse: "Le prime 49 volte, puoi togliermi la palla." "Ma se segno alla 50esima volta, sei finito." Questa frase incapsula molto bene la carriera di un terzino. Puoi giocare in modo brillante per 89 minuti. Puoi difendere con successo contro 25 su 26 sfondamenti uno contro uno. Puoi contenere completamente Elanga e rendere Munoz impotente.

Tuttavia, voglio ancora parlare di Munoz più tardi, perché penso che abbia giocato molto attivamente dopo essere entrato come sostituto. Per un esterno, se continua a cercare di attaccarti, a volte puoi fargli perdere gradualmente fiducia attraverso continue difese riuscite, facendolo sentire: "Ok, non ho più bisogno di corrergli addosso, può difendermi completamente." Ma Munoz non si è mai arreso.

Sai, di fronte a Munoz, Hall doveva solo continuare a fare quello che aveva fatto per tutta la partita – rimanere basso e stargli attaccato. Voglio dire, doveva solo seguire Munoz, continuare a seguirlo e controllare le sue corse. Forse poteva bloccare un tiro, forse bloccare un cross, forse calciare la palla in calcio d'angolo. In breve, potevano succedere molte cose.

Ma quello che Hall alla fine ha scelto di fare è qualcosa che io, da terzino più anziano, o un terzino stanco, a volte avrei fatto più avanti nella mia carriera. Certo, Lewis Hall non è un terzino anziano; era solo stanco. Quando sei esausto a giocare come terzino, le tue gambe sono state ripetutamente usurate e le tue cosce iniziano a far male, a volte pensi: "Non voglio correre con le mie gambe un'altra volta."

Quindi, fai quel tipo di movimento. Quando il tuo ginocchio è esteso, potresti provare a tirarlo un po' indietro, e penso che sia quello che Hall stava facendo allora. Ma per un esterno o un giocatore di fascia, se ti dribbla e ti vede allungare la gamba, sei finito. Tutti noi l'abbiamo fatto.

L'ho fatto anch'io. Ricordo una volta a Old Trafford contro Steven Gerrard, potrei aver commesso un errore simile. Avresti dovuto continuare a difendere bene, ma alla fine ti sei precipitato. Penso che Hall fosse ancora un po' non convinto allora, pensando che non avrebbe dovuto essere un rigore, ma si poteva già vedere tutto dalla sua espressione. Mi è dispiaciuto molto per lui perché ha giocato molto bene oggi. Dal punto di vista difensivo, è stato sicuramente il miglior terzino in campo, e di un taglio superiore agli altri. Ma alla fine, ha dovuto subire un tale risultato. Questa è la vita di un terzino.

Tuttavia, anche Munoz merita lodi. Voglio parlare di lui in particolare, perché in realtà, penso che Ngumoha abbia faticato un po' su quella fascia. Questa è la sua prima partita della stagione, è ancora giovane e la stagione è lunga, quindi è normale che succeda. Ma contro Lewis Hall, ha avuto davvero difficoltà. E dopo che Munoz è entrato come sostituto, ho pensato che fosse molto attivo ed energico. È riuscito a mettere la palla in area un paio di volte e a volte ha superato Lewis Hall. Quindi, penso che la sua prestazione sia stata molto impressionante. Per la sua prima apparizione in Premier League, questo è stato senza dubbio un ottimo inizio.

Quindi, come è stata la prestazione complessiva del Liverpool?

Neville: Non si può dire che il Liverpool non meritasse questo punto, perché nel complesso ha creato molte occasioni. Ma d'altra parte, il Newcastle avrebbe potuto facilmente ampliare il proprio vantaggio prima con quelle opportunità di contropiede. Nel complesso, penso che dopo che il Newcastle si è portato sul 2-1, molti tifosi del Liverpool potrebbero aver pensato che la partita fosse finita e persino aver iniziato ad andarsene. Hai visto gli spalti, ricordi? Molti erano vuoti, giusto? Sono rimasto piuttosto sorpreso allora.

Un tifoso del Newcastle United ha detto: "Non era assolutamente un rigore." Fratello, sfortunatamente, era un rigore. (risate)

Penso che il Liverpool sarà soddisfatto di aver ottenuto questo punto. Questo risultato è un buon finale per loro, e guarda, stanno festeggiando ora. Ma penso che, in fondo, se misurato dagli standard del Liverpool che ha lottato e vinto campionati negli ultimi 5-10 anni, quando torneranno a Liverpool, a Merseyside stasera, sentiranno sicuramente: "Abbiamo ancora molto lavoro da fare."

Parlando della difesa, iniziamo da lì. Innanzitutto, i due terzini. Se vuoi giocare con Kelleher e Frimpong in quel modo, in realtà l'idea mi piace; mi piace vederli spingere e attaccare costantemente. Ma se è così, devi avere due ottimi difensori centrali, e hai anche bisogno di due ottimi centrocampisti difensivi.

Perché devono essere in grado di fermare i contropiedi avversari e devono essere in grado di coprire rapidamente orizzontalmente e partecipare alla difesa. Questa tattica può certamente essere giocata e può assolutamente funzionare, ma devi bilanciarla e compensarla. Ma se la tua coppia di difensori centrali include un giovane difensore centrale destro, e il tuo centrocampo è composto da Gravenberch, Wirtz e altri giocatori di quel tipo, allora sorgono problemi. Mac Allister sarà comunque coinvolto, ma non li chiamerei veri centrocampisti difensivi.

Infatti, a volte si spingono così in avanti da svuotare completamente il centrocampo, e questo movimento in avanti spesso manca di struttura e disciplina. Quindi, penso che il vero problema del Liverpool ora sia come trovare un equilibrio tra due difensori centrali, due "terzini-ala" molto offensivi, e un centrocampo molto flessibile. Sento che la loro struttura nella metà difensiva del campo è sbagliata, e in questo modo subiranno molti gol, e in effetti, ne hanno già subiti parecchi. Quindi, non ho molta fiducia in questo sistema difensivo.

Tuttavia, penso che quel giovane di nome Jacquet in realtà sembri avere qualcosa.

A proposito, ha avuto un momento difficile in certi punti oggi, ma i suoi passaggi e la sua sicurezza mi hanno impressionato. È il tipo di giovane difensore centrale in cui a volte si vedono difensori centrali giovani, snelli e allampanati che non hanno ancora sviluppato il pieno controllo del proprio corpo e del gioco, e i loro passaggi possono sembrare un po' instabili o poco solidi. Ma penso che si sia comportato molto bene sotto questo aspetto. Quindi, sembra certamente avere potenziale.

Certo, oggi è stata la prima volta che l'ho visto giocare veramente con la maglia del Liverpool, quindi è troppo presto per dirlo con certezza. Ma quando guardi un giocatore per la prima volta, di solito trovi rapidamente cose che ti piacciono, e la sua prestazione mi è piaciuta molto.

Tuttavia, il vero grande problema del Liverpool è la loro coppia d'attacco, del valore complessivo di 250 milioni di sterline.

I due... Mio Dio, siamo stati troppo indulgenti con loro prima. Siamo stati davvero abbastanza indulgenti con questi due. Devono iniziare a rendere, altrimenti, onestamente, affronteranno molte critiche. Penso che debbano iniziare a dare risultati ora.

Voglio dire, prima di tutto, entrambi sono troppo "delicati".

Sai, se giochi delicatamente, è meglio che tu abbia incredibili capacità calcistiche.

E attualmente, specialmente Wirtz, non vedo davvero quello sforzo totale da parte sua. Isak è leggermente migliore, ma Wirtz mi dà la sensazione di un giocatore molto delicato, che si muove costantemente in campo, ma raramente ti fa sentire che sta davvero dando il massimo per fare qualcosa.

Certo, anche questo modo di giocare può funzionare.

Perché a volte vedi giocatori che giocano in modo più elegante, come se stessero semplicemente seguendo il ritmo del gioco. Wirtz a volte ha un po' di quella sensazione, giusto? Quel ritmo di gioco rilassato lo si vede anche in alcuni giocatori dell'Arsenal.

Ma voglio davvero dargli una scossa, voglio davvero scuoterlo. Perché la sua abilità c'è, e il suo talento c'è.

Penso che la sua comprensione della posizione sia a volte buona. Ma a volte, sento che corre troppo in campo; a volte, sento che è troppo lontano dal centravanti; a volte, sento addirittura che non capisce veramente dove alla fine si deciderà la partita.

Questo mi ricorda quando giocavo io. A volte, un numero 10 scendeva troppo in profondità o si allargava troppo, e il nostro allenatore gli avrebbe sicuramente fatto una bella ramanzina.

"La partita non si vince lì."

"La partita non si vince nemmeno dietro."

"La partita si vince nel terzo d'attacco, intorno all'area di rigore."

Devi combinare con il centravanti lì, incontrare i cross, giocare passaggi corti in spazi stretti, far scivolare palle dietro i difensori centrali, e devi essere abbastanza vicino al tuo attaccante per creare un legame. Ma non ho visto abbastanza gioco combinato tra Wirtz e Isak.

Quindi per me, lo dico da 12 mesi, e il mio giudizio su di lui non è cambiato. Vaga troppo in campo, e so che a volte diciamo: "Dagli libertà, lascialo andare dove vuole."

No, mi dispiace. Non credo che un numero 10 e un numero 9 dovrebbero giocare così. Nel calcio moderno, le posizioni d'attacco di solito hanno una disciplina molto chiara. E sento semplicemente che Wirtz deve considerare seriamente: forse dovrebbe essere meno coinvolto nella costruzione profonda e nei collegamenti a centrocampo. Deve vedersi più come un secondo attaccante, piuttosto che un terzo centrocampista. Deve considerare il suo rendimento offensivo e cosa dovrebbe fare realmente. E una parte molto importante di questo è giocare quei passaggi stretti a Isak dietro i difensori centrali. In una partita molto bloccata, con l'avversario arroccato, potrebbe ricevere la palla solo due o tre volte in quella posizione per partita. Ma ti dico, devono migliorare.

Quindi, li sto criticando direttamente qui, ora. Perché li ho guardati per 12 mesi, e in realtà ho fiducia in loro. Penso che Isak sia un ottimo giocatore; abbiamo visto la sua abilità. Non ho mai visto nessuno far sembrare così disordinati le coppie di difensori centrali come Gabriel e Saliba, o Van Dijk e Konate, come ha fatto Isak giocando per il Newcastle United in bianconero contro il Liverpool.

Quindi, ho visto quanto Isak possa essere distruttivo.

Ora, i tifosi del Liverpool, i suoi compagni di squadra e lo staff tecnico del Liverpool devono vederlo. Perché quello è un prezzo di 125 milioni di sterline. Per quanto riguarda Wirtz, anche lui deve adattarsi rapidamente. Abbiamo parlato abbastanza di lui. So che è giovane e nuovo in un paese, e naturalmente, voglio che abbia successo, e vedo in lui il potenziale per un giocatore davvero eccellente. Ma non possiamo continuare a guardare questo.

In realtà penso che Gakpo abbia giocato piuttosto bene. Ci sono molte voci sul suo possibile addio, ma se hai tre o quattro esterni che formano una rotazione, non ho problemi con Gakpo.

Onestamente, se il Liverpool vuole raggiungere il livello delle migliori squadre, o come l'Arsenal, penso che potrebbe facilmente rientrare nella rotazione degli esterni della maggior parte delle migliori squadre.

Potresti non volerlo come tuo esterno numero uno o numero due, ma se lo rendi il tuo secondo esterno sinistro, credo che sarai molto soddisfatto.

E poi sulla destra, Ngumoha è un giovane giocatore che oggi non ha pienamente reso, ma Munoz ha giocato bene dopo essere entrato come sostituto.

Quindi, ci sono ancora degli aspetti positivi per il Liverpool. Ma la domanda più grande è il loro duo d'attacco. So che Ekitike non è ancora in questa discussione, ma devono rendere. Questo deve essere chiaro: con i loro prezzi, non possono permettersi di fallire.

Quando guadagni salari così alti, hai un costo di trasferimento così elevato e possiedi tale abilità e talento, devi produrre. Devi fornire numeri. I due insieme devono segnare almeno 35 gol. Questo è tutto. E contribuire con circa 15 assist. Questo è lo standard. Se non raggiungono questo livello, non è abbastanza.

Quindi, dovremmo iniziare a concentrarci seriamente su di loro, perché per un po' di tempo, hanno goduto di troppa indulgenza.

Slot ha perso la sua posizione di allenatore, eppure Wirtz gioca così. Quindi, dobbiamo essere chiari, è ora di iniziare a valutare seriamente la prestazione di Wirtz. Penso che oggi non abbia avuto un buon inizio. Tuttavia, vediamo come si comporterà nelle prossime settimane.

Tradotto dall'IA.

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