Pelatih Timnas Belanda Xavi Hernandez tak ambil pusing dengan status dirinya yang direkrut setelah sejumlah nama lain gagal mendarat. Ia bertekad membawa Oranje kembali menjadi tim yang disegani.

Xavi baru saja diperkenalkan sebagai pelatih baru pada Selasa (25/8/2026) di markas Asosiasi Sepakbola Belanda (KNVB) di Zeist setelah diumumkan dua pekan lalu. Ia dikontrak empat tahun menggantikan Ronald Koeman yang mundur usai tersingkir di 32 besar Piala Dunia 2026.

Ia menjadi pelatih asing pertama yang melatih Timnas Belanda sejak Ernst Happel hampir setengah abad lalu. Penunjukan ini bukan disebabkan tak ada lagi pelatih lokal yang kompeten, namun nama-nama yang diincar sedang 'tak tersedia'.

Beberapa nama lokal seperti Arne Slot dan Michael Reiziger sejatinya sudah didekati KNVB, namun tak mencapai kesepakatan. Slot misalnya, ia menolak karena masih ingin melatih di level klub.

Sedangkan kandidat lain dari luar negeri seperti Pep Guardiola tak bisa menerima pekerjaan tersebut karena sedang rehat. Xavi tak masalah dengan status dirinya yang bukan pilihan utama.

"Yah, itu bukan posisi yang buruk setelah Guardiola dan Slot. Posisi ketiga. Setidaknya kami... naik podium. Saya tidak peduli," ujarnya, dikutip ESPN.

Xavi tak asing dengan gaya sepak bola Belanda. Ia pernah dilatih Louis van Gaal dan Frank Rijkaard semasa bermain di Barcelona. Filosofi permainan klub Catalan itu juga kental dengan didikan Johan Cruyff.

Ia pun bertekad mengembalikan filosofi Total Voetbal ke dalam permainan Timnas Belanda yang belakangan ini mulai kehilangan tempat karena adaptasi sana-sini. "Kami ingin mendominasi laga, mengambil inisiatif dengan bola," ujarnya.

"Dan pada saat yang sama, tujuan kami adalah memperlihatkan kepada semua orang sebuah tim yang memiliki semangat, hasrat, dan ambisi."

"Kami akan mencoba mengubah beberapa hal. Kebiasaan-kebiasaan baik, energi baru. Kami akan bekerja dengan semangat, ambisi, dan hasrat agar masyarakat Belanda, 18 juta penduduknya, merasa bangga terhadap tim kami," tegasnya.