Laut Diario Sport glaubt Diego Garcia, Fitnesstrainer von Shabab Baku, dass im Heimspiel von Shabab Baku gegen Barcelona mehr als 4 Tore fallen könnten und das Team auch eine Chance hat, für eine Überraschung zu sorgen.

Shabab Baku ist eine der größten Überraschungen der diesjährigen Champions League. Das aserbaidschanische Team, das am 8. September 2017 gegründet wurde, qualifizierte sich über vier Qualifikationsrunden zum ersten Mal in seiner Geschichte für die Gruppenphase der Champions League.

Die Auslosung war nicht freundlich zu diesem Champions-League-Neuling, da er auswärts gegen Manchester United, Arsenal, Villarreal und Viking spielen wird, während Barcelona, Napoli, Borussia Dortmund und Slavia Prag nach Baku reisen werden, um Shabab Baku herauszufordern.

Um mehr über die historische Reise von Shabab Baku in die Champions League, die internen Gefühle des Teams und die Entwicklungsgeschichte des Vereins zu erfahren, interviewte Sport den Galizier Diego Garcia-Fontán, der seit März 2025 Fitnesstrainer von Shabab Baku ist.

F: Zuerst herzlichen Glückwunsch an das Team zu einer historischen Qualifikation. Wie ging es euch allen in den letzten Tagen?

Diego Garcia: Wir sind sehr glücklich, alles ist unglaublich. In den vier Qualifikationsrunden wurden wir als das schwächere Team angesehen, nicht als Favoriten, aber wir besiegten nacheinander die Meister von Wales, Finnland, Dänemark und Israel, wobei die letzten beiden Runden Comeback-Siege waren. Wir sind also sehr glücklich und unsere Emotionen sind auf dem Höhepunkt. Die Auslosung ist in der Tat schwierig, aber wir freuen uns darauf, in diesen Stadien zu spielen und die Champions League zu genießen.

F: Die Außenwelt hat immer geglaubt, dass die Auslosung von Shabab Baku sehr schwierig ist. Empfindet das Team intern dasselbe?

Diego Garcia: Ja. Unmittelbar nach der Auslosung war unsere Reaktion: "Großartig, Old Trafford, großartig, Dortmund, Arsenal, Barcelona!" Aber nach der Aufregung erkannten wir: "Moment, es wird schwierig sein, sich aus der Gruppe gegen diese Teams zu qualifizieren!" Dies ist jedoch auch ein guter Test für uns, um zu beweisen, ob wir nach dem Sieg über andere Ligameister mit den Premier-League-Meistern und La Liga-Meistern mithalten können. Das ist eine sehr wunderbare Herausforderung für uns.

F: Haben Sie vor der ersten Qualifikationsrunde gegen die walisischen Meister erwartet, diesen Punkt zu erreichen?

Diego Garcia: Wir haben uns immer getraut, größer zu träumen. Ich erinnere mich, dass ich zu Beginn der letzten Saison, als ich mit einigen Kollegen sprach, die bei Shabab Baku gearbeitet hatten, sagte: "Ich glaube, wir können den Meistertitel gewinnen." Sie sagten mir, wenn das Team Dritter werden würde, wäre das auch ein fantastisches Jahr. Denn Shabab Baku hatte noch nie zuvor den Meistertitel gewonnen.

Tatsache ist aber, dass wir, nachdem ich in der Mitte meiner ersten Saison zum Team gestoßen bin, die erste Trophäe in der Geschichte des Vereins gewonnen haben. Letzte Saison haben wir neben dem erneuten Pokalsieg auch den Meistertitel gewonnen. In diesem Jahr sind wir das einzige Team in Europa, das von der ersten Qualifikationsrunde bis in die Gruppenphase vorgedrungen ist. Offensichtlich waren wir keine Favoriten, und die Außenwelt dachte, unsere Chancen auf die Qualifikation lägen nur bei 15 %. Aber wir glaubten, dass wir es schaffen könnten, und wir haben es geschafft.

F: Barcelona wird in Ihrem Heimstadion spielen. Glauben Sie, dass dies das am meisten erwartete Spiel dieser Champions League ist?

Diego Garcia: Für mich, ja, schließlich bin ich Spanier. Es ist Barcelona, es ist unglaublich. Ich war vor nicht allzu langer Zeit in der vierten Liga des spanischen Fußballs, das ist also wirklich großartig für mich. Für den Verein ist das am meisten erwartete Spiel das in Old Trafford, noch mehr als das im Emirates Stadium von Arsenal. Viele Leute im Verein sind Manchester-United-Fans, und der Teammanager hat sogar das Manchester-United-Wappen tätowiert. Für den Verein ist die Reise nach Old Trafford meiner Meinung nach die am meisten erwartete, aber für mich ist es Barcelona.

F: Halten die Fans auch das Spiel gegen Manchester United für das wichtigste?

Diego Garcia: Ich habe viele Nachrichten von Fans in den sozialen Medien erhalten. Gestern, als ich zum Trainingsplatz ging, sagten mir ein paar Kinder: "Grüß Yamal von mir." Aber ich kann nicht sagen, welches Spiel die Fans am meisten erwarten; ich denke, die Antwort ist für jeden anders.

F: Zurück zum Spiel gegen Barcelona: Würden Sie sie lieber zu Hause in Aserbaidschan empfangen, oder würden Sie es vorziehen, dass Shabab Baku ins Camp Nou reist?

Diego Garcia: Persönlich möchte ich ins Camp Nou. Aus sportlicher Sicht würde ich lieber hier spielen und sie 6.000 Kilometer hierher fliegen lassen.

F: Da es ein Heimspiel ist, glauben Sie, dass Shabab Baku für eine Überraschung sorgen kann?

Diego Garcia: Ohne Zweifel, ja. Barcelona ist sicherlich der absolute Favorit, aber ich denke, wir haben eine Chance, für eine Überraschung zu sorgen.

F: Für diejenigen, die Shabab Baku nicht kennen, wie würden Sie den Spielstil und die Vereinsgeschichte des Teams beschreiben?

Diego Garcia: Wir spielen Positionsfußball. Die größte Kritik von Fans und der Außenwelt ist, dass wir beim Spielaufbau von hinten zu viele Risiken eingehen, aber das sind wir. Wir bestehen darauf, von hinten aufzubauen und sind auch sehr gut im Pressing. Ich denke, das wird ein Vorteil für uns sein, wenn wir gegen stärkere Teams spielen. Wir können Gegner überraschen, ihren Spielaufbau von hinten pressen, versuchen, den Ball in ihrer Hälfte zurückzugewinnen und Gefahr zu erzeugen. Darin sind wir sehr gut.

Der Verein selbst ist noch sehr jung, weniger als 10 Jahre alt, aber er wächst jeden Monat. Das Team holt ständig neue Leute und optimiert kontinuierlich seine Abläufe. Wir haben jetzt 7 Köche und haben einen Ernährungsberater aus Sevilla geholt. Das medizinische Team ist das beste des Landes, da gibt es meiner Meinung nach keinen Zweifel.

F: Sie sind im März 2025 in den Verein gekommen, und seitdem hat das Team 1 Meistertitel und 2 Pokaltitel gewonnen. Können Sie uns erzählen, wie Shabab Baku gewachsen ist und die nationale Dominanz von Qarabag beendet hat?

Diego Garcia: Alle hier halten Qarabag für das beste Team. In Bezug auf die Fangemeinde, die finanzielle Stärke und andere Aspekte ist Neftchi zweifellos der größte Verein des Landes, aber sie befinden sich derzeit in einer Flaute, daher ist Qarabag jetzt unser größter Gegner. Ich denke, Neftchi wird in dieser Saison auch gut abschneiden.

In den letzten 11 Jahren hat Qarabag 10 Meistertitel gewonnen, daher ist es sehr schwierig, ihre Dominanz zu brechen. Aber ich glaube, dass unsere Stärke letzte Saison bereits auf Augenhöhe mit Qarabag war, und dieses Jahr können wir sogar sagen, dass wir das bessere Team sind. Dies wird jedoch sehr schwierig, da Qarabag sich nicht für europäische Wettbewerbe qualifiziert hat und seinen Kader nicht rotieren muss, während wir an der Champions League teilnehmen müssen, daher haben wir einen gewissen Nachteil in Bezug auf den Spielplan. Insgesamt denke ich, dass Qarabag in diesem Jahr der Favorit auf den Meistertitel ist, aber wir haben auch eine Chance zu gewinnen.

F: Qarabag erreichte letzte Saison die Playoff-Runde der Champions League. Glauben Sie, dass Sie ihre Leistung aus der letzten Saison erreichen oder sogar übertreffen können?

Diego Garcia: Unsere Auslosung ist sehr schwierig, daher wird es schwer sein, aber ich denke, wir können es schaffen. Wenn alles gut läuft, bin ich fest davon überzeugt, dass wir diese Phase erreichen können. Natürlich ist es sehr schwierig. Wir sind derzeit das kleinste Team in der Champions League, aber wir haben Vertrauen.

F: Wie kam ein galizischer Fitnesstrainer dazu, im fernen Aserbaidschan, bei Shabab Baku, zu arbeiten?

Diego Garcia: Ich habe ursprünglich im Frauenfußball gearbeitet, bin dann nach Guadalajara in die spanische vierte Liga gewechselt und habe dann für San Sebastián de los Reyes gearbeitet. Eine Zeit lang hatte ich kein Team und verhandelte mit einigen Vereinen, als ich einen Anruf von jemandem aus Barcelona erhielt. Er sagte mir: „Jemand sucht einen Fitnesstrainer für ein Team in der obersten aserbaidschanischen Liga, sind Sie interessiert?“

Ich dachte, Aserbaidschan? Aber dann erfuhr ich, dass Shabab Baku Einrichtungen hat, die denen von Top-Teams der spanischen Liga ebenbürtig sind, und gute finanzielle Bedingungen, so dass das Angebot sehr attraktiv war. Ich hatte zu diesem Zeitpunkt keinen Vertrag und nichts zu verlieren, also unterschrieb ich einen 3-Monats-Vertrag.

In diesen 3 Monaten gewannen wir die erste Trophäe in der Geschichte des Vereins, den Pokal. Weil ich viele Änderungen vornahm, gewann ich nach und nach mehr Mitspracherecht im Verein. Ich holte auch Mateo Pérez und Nico Domínguez in das medizinische Team, und sie verbesserten die medizinische Arbeit des Vereins erheblich.

Wie gesagt, das Team wächst ständig. Später wurde Valdas Dambrauskas unser aktueller Cheftrainer, und er verbesserte auch das Niveau des Vereins erheblich. So gewannen wir letzte Saison die Liga und den Pokal, und dieses Jahr freuen wir uns auf die Teilnahme an der Champions League.

F: Ihre Auslosung ist sehr schwierig, aber glauben Sie, dass das Team die K.o.-Playoffs erreichen kann?

Diego Garcia: Wir haben zwar eine schwierige Auslosung, aber ich denke, wir können es schaffen. Ich denke, das Team hat eine Chance, die K.o.-Playoffs zu erreichen.

F: Ihr Trainer hat einmal an "Wer wird Millionär?" teilgenommen und das Preisgeld für seine Trainerausbildung verwendet. Ist diese Erfahrung im Verein bekannt?

Diego Garcia: Ich habe mit Leuten aus dem Trainerstab darüber gesprochen. Jedes Mal, wenn ich mit einem neuen Trainer zusammenarbeite, erfahre ich etwas über seine Erfahrungen, seinen Hintergrund usw., daher wusste ich davon, aber die Spieler wussten es vorher nicht.

Er hat tatsächlich „Wer wird Millionär?“ gewonnen. Die Intelligenz dieser Person ist wirklich erstaunlich, einfach unglaublich. Kennen Sie diese Quizspiele, die Allgemeinwissen testen? Es macht keinen Spaß, mit ihm zu spielen, weil er alles weiß und sofort antworten kann. Es fühlt sich an, als würde man gegen GPT spielen.

Mit dem Preisgeld finanzierte er sein Studium in England und arbeitete später an der Manchester United Academy. Danach erzielte er gute Ergebnisse mit Teams wie Ludogorets, Hajduk und Omonia, bevor er nach Aserbaidschan kam, um Shabab Baku zu trainieren.

F: Aserbaidschan ist weit von Spanien entfernt, und die Sprachen sind völlig unterschiedlich. Hat der Erfolg des Teams Ihnen geholfen, sich hier besser anzupassen?

Diego Garcia: Mein Anpassungsprozess verlief sehr reibungslos. Als ich ankam, war die Situation des Teams tatsächlich sehr schlecht, wir verloren 4 Spiele in Folge. Aber der Verein erlaubte mir, nach meinen eigenen Vorstellungen zu arbeiten, was für mich sehr wichtig war, weil ich meine Trainingsmethoden umsetzen konnte.

Zum Beispiel spielte das Team am Tag nach meiner Ankunft ein Wasserballspiel, man kann sich also vorstellen, wie gut die Trainingseinrichtungen sind. Die Anpassung war auch einfach, weil die Stadt fantastisch ist. Ich nehme hier an Tennis- und Padel-Ligen teil, ich kann fast jede Sportart ausüben, die Lebensbedingungen sind sehr gut, und alle sind sehr freundlich zu uns.

Englisch wird im Verein zur Kommunikation verwendet, was ein großer Vorteil für mich ist. Das Team ist wie die Vereinten Nationen, mit Spielern und Trainern aus der ganzen Welt, darunter Spieler aus Guadeloupe, Usbekistan, Kroatien, Serbien, Brasilien, Portugal und mehr. Im Trainerstab ist der Cheftrainer Litauer, der Assistenztrainer ist Italiener, der Leiter der medizinischen Abteilung und der Fitnesstrainer sind Spanier, und es gibt einen portugiesischen Assistenten, so dass die Anpassung einfach war.

Einige Leute sprechen auch im Alltag Englisch, und ich versuche selbst etwas Russisch zu lernen. Um ehrlich zu sein, ist mein Russisch-Niveau wie das eines Affen, der spricht, aber ich kann mich grundsätzlich verständigen. Ich bin sehr glücklich darüber, denn die Stadt ist wirklich gut, und ich fühle mich sehr glücklich.

F: Zum Schluss, wie weit wird Shabab Baku Ihrer Meinung nach in dieser Champions-League-Saison kommen?

Diego Garcia: Das ist schwer zu sagen, aber ich denke, wir können die K.o.-Playoffs erreichen, was bedeutet, die Gruppenphase zu überstehen.

F: Zuletzt, können Sie das Spiel gegen Barcelona vorhersagen? Was glauben Sie, wird passieren?

Diego Garcia: Ich denke, es wird ein großartiges Spiel. Wir werden hoch pressen, und Barcelona wird definitiv auch hoch pressen und versuchen, uns den Ball abzunehmen. Daher denke ich, dass beide Seiten Fehler machen werden. Vier oder fünf Tore sollten leicht fallen.

Übersetzt von KI.

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