アーセナルCEO、将来的にすべての戦線でサッカー界を支配する王朝を築きたい

アーセナルのリチャード・ガーリックCEOはMen in Blazersのインタビューに応じ、プレミアリーグ制覇後のチームの目標、クラブの今後の計画、移籍オペレーション、ミケル・アルテタやジョシュ・クロエンケなどのトピックについて語りました。この記事は独占インタビューの第2弾です。

交渉を成功させるためのアートとサイエンスとは？

交渉に入る前に、まず達成したいことを明確にしておく必要があると思います。常に最終目標を見据えつつ、同時に自分たちの原則を貫き、クラブとして掲げる原則、そしてフットボール運営チーム全体で共有する原則を遵守するように努めなければなりません。

私たちは合理的に物事に取り組もうとしますが、同時に物事を成し遂げたいという気持ちもあります。よく言われることですが、良い交渉の後には、誰もが少し不満を感じるものです。なぜなら、どの当事者も理想的な結果を完全に達成することはできないからです。

しかし最終的には、この取引が成立した後、非常に満足した選手がここに来ることを願っています。彼の代理人はそれほど満足していないかもしれませんが、あるいは私たちも彼の代理人には完全に満足していないかもしれません。しかし最終的に私たちが望むのは、満足した選手なのです。

それは私がこれまで聞いた中で最もイギリスらしい表現かもしれません。誰もが不満で終わる成功した交渉、と。タイトルを獲得した後、あなたの仕事と人生がどのように変化したか知りたいです。まず、アーセナルというブランドは、多くの人にとって非常に多様な意味を持ち、その意味はどれも非常に強いものです。では、あなたにとってアーセナルは何を意味するのでしょうか？

アーセナルが象徴するものは非常にユニークです。私たちがプレミアリーグを制覇したとき、そのつながりを見ることができました。私はノースロンドンを巡るパレードバスの1台に乗っていました。実際に何人が来たかについては議論が続くでしょう。個人的には、少なくとも100万人はいたと思います。

500万人。

500万人かもしれませんし、50万人かもしれませんが、100万人という数字が妥当だと思います。いずれにせよ、非常に多くの人々が集まっていました。

そして、その多くはエミレーツ・スタジアムにアーセナルを観に来る機会が常にあるわけではないかもしれませんが、彼らとクラブとの間にはつながりがあることを感じることができます。地域レベル、コミュニティレベル、あるいは純粋な情熱からくるものであれ、それは真実です。

あの2時間は、私がこれまでに経験したことのないものでした。

そこで見たものが、アーセナルが象徴するものです。それは私たちと地域コミュニティとの文化的つながりを体現していますが、このつながりは地域をはるかに超えて広がっています。例えば、アメリカではエンパイアステートビルディングが私たちの色にライトアップされたと聞いています。中国では広州タワーもライトアップされました。アフリカの人々が通りに出て祝っているのも見ました。それは世界的な現象でした。これはアーセナルだけが築けるつながりだと思います。

それはまさに真に世界的な現象でした。最も印象的だったのは、何百万人もの人々が参加したことです。ノースロンドンからナイロビへ、ニューヨークからシンガポールへ、そしてカンパラへ。このつながりをどのように理解していますか？彼らが真に共鳴しているものを言葉で表現できますか？

彼らが共鳴しているのは、家族だと思います。彼らは自分が属せる集団を見ています。アーセナルは、誰にとっても非常にオープンで歓迎的なクラブです。それは最初からそうでした。

私たちが最初に行ったのは、ノースロンドンの地域コミュニティとのつながりを築き、様々な取り組みを通じて地域コミュニティと関わることでした。このつながりはその後、外側へと継続的に広がり、ますます多くの人々が自分たちもその一部になりたいと感じるようになりました。

彼らがアーセナルを見るとき、その中で様々な人々とつながることができます。それは私たちの選手かもしれませんし、女子チームかもしれませんし、アカデミー出身の選手かもしれませんし、私たちの伝説的な選手たち、そしてクラブスタッフもそうでしょう。

アーセナル、エミレーツ・スタジアムに来たとき、クラブとどのように関わったとしても、良い気持ちで帰ってほしいと願っています。私たちと、大きな家族の一員であるという感覚の間のこのつながりを、誰もが感じていると思います。

家族の一員になりたくない人がいるでしょうか？世界のどこにいても、ニューヨーク、フィラデルフィア、ロサンゼルスであれ、人々はコミュニティとして集まることができます。

アメリカだけでも、私たちは87のファンクラブを持っています。州の数よりも多いです。彼ら全員が、自分たちが集団の一部であると感じていることがわかります。

これがアーセナルを最もユニークにしている点だと思います。人々がアーセナルを見ると、つながり、家族のような感覚を感じ、その一部になりたいと思うのです。

本当に信じられないことです。アーセナルだけがこれらをできる、とおっしゃいますが、私はアーセナルだけが、スパイク・リー、ジェイソン・サダイキス、そしてブルックリンの市長を一緒に集めて90分間のサッカーを観られる、と言いたいです。私が非常に興味を持っていることの一つは、どのチームも地元のファンに奉仕しながら、急速に成長している世界中の視聴者にも対応しなければならないということです。アーセナルはアフリカで大きな影響力を持っており、アジアでも同様、そしてアメリカでの影響力も急速に拡大しています。しかし、この2つの現実、つまり地元と世界は、決して完全に一致することはありません。これはおそらく、サッカー界における最大のパラドックスの一つでしょう。この状況をどのように理解していますか？そして、真の地域化とグローバル化の間のこの緊張を個人的にどのように感じていますか？

なぜなら、私には非常に優れたチームが周りにいるからです。彼らは耳を傾け、アーセナルファミリー全体を大切にすることを確認してくれます。

昨年、私たちは地域に1,000枚以上のチケットを提供し、地元住民が引き続きスタジアムに来てクラブとのつながりを維持する機会を得られるようにしました。また、オープン・トレーニング・セッションも開催し、人々がここに来てチームとつながることができるようにしています。私たちは地元住民にエミレーツ・スタジアムに来る機会を提供したいと考えています。

同時に、私たちは非常に優れたコミュニティチームを擁しており、様々なコミュニティプログラムを通じてこのつながりを広げています。それは若者向けのサッカー教室かもしれませんし、教育支援かもしれません。私たちはこれらの方法で地域コミュニティと連絡を取り合うことができます。

しかし、おっしゃる通り、人々はアーセナルと関わる人々、先ほどおっしゃったアメリカの有名人にも注目しています。ジェイソンはかなりの試合に来ていますし、スパイクも何試合か来ています。

私たちは確かにこのようにしてつながりを築くことができますが、私たちは謙虚に行い、すべてが自然に起こるように努めたいと思っています。彼らはアーセナルを応援しているからアーセナルに来るのであって、たまたま大きなイベントがあって顔を出したいからではありません。

今おっしゃったのは――（笑）

しかし、私が表現したいのは、このつながりは本物であり、人工的に作られたものではないということです。

優勝後、クラブ全体に対する期待も変化しました。複数の大会で挑戦し、複数のトロフィーを獲得するために、監督が十分なリソースを確保できるよう、ビジネスシステム全体を再調整しなければなりません。あなた自身の言葉で、この夏最大の課題は何でしたか？

それは、これが何かの終わりではなく、次の章の始まりであることを全員に理解させることです。私たちはここに座って、「よし、これで大丈夫だ。足を組んでリラックスできる」と満足しているわけではありません。

それどころか、私たちは「もう一度やろう。他に何ができるだろう？」と言っています。

それは、新しいビジネス提携を推進したり、新しい小売事業を開発したりすることかもしれません。ファンのとのつながりをさらに強化したり、エミレーツ・スタジアムにセーフ・スタンディング・エリアを設置したりすることかもしれません。男子チームと女子チームの両方に多額の投資を継続することも含まれます。

私たちのモットーは常に「常に前進」であり、それを真に実現しなければなりません。スタッフもファンも、私たちが前進し続けることを認識する必要があります。

現在の実績に満足して安住しているわけではありません。今後何年にもわたって勝ち続け、サッカー界を支配するために、常に互いを前進させなければなりません。

ミケルの仕事ぶりを見ていると、あらゆる側面、あらゆる細部に深く関わっていることが感じられます。その情熱はほとんど強迫観念のようです。誰かがそのような大きな責任をこれほど長い間負い続けることができるのか、考えたことはありますか？

はい、彼は決して止まりません。アーセナルにはそのような人がたくさんいます。あらゆる面で、彼らは常にアーセナルをより良くしようと努力しています。

私たちはよくミケルとサポートについて話しますが、彼は自分の周りにチームがいると感じています。経営陣、取締役会、オーナーシップレベルのいずれにおいても、非常に強いつながりがあり、彼はサポートされていると感じています。

彼にはまた、非常に優れたスタッフが周りにいます。彼は彼らに非常に忠実であり、彼らも同様に彼に忠実です。さらに、彼はサッカー界以外の友人や同僚の幅広いネットワークと連絡を取り合っています。例えば、ショーン・マクベイとはよく連絡を取り合っています。

ロサンゼルス・ラムズの彼ですね。

彼らが交流しているのを見たことがあります。以前、ラムズの試合の後、ミケルとショーンがラムズのロッカールームで話しているのを見ました。

ミケルはショーンの物事の対処法、例えば彼の反応の仕方などを吸収してきました。その後、彼らは共通の課題についても話し合っています。彼は自分の周りに非常に良い人間関係のネットワークを持っており、必要に応じて積極的にこれらの人々に連絡を取っています。

実際、私たち全員も同じです。たまには、誰かと話したり、自分のアイデアを共有したりする必要があります。

このアーセナルトライアングルの3番目の人物はジョシュ・クロエンケです。2019年、彼はアーセナルファンに「興奮してほしい」と言いました。当時、クラブ外の多くの人々は彼の言葉を真剣に受け止めませんでした。しかし最終的には、それは彼がクラブ全体の核に植え付けた種のようなものでした。それは継続的に成長し、最終的に昨シーズンの信じられないような成果につながりました。パートナーとして、個人として、そしてあなたの同僚として、ジョシュについて話していただけますか？彼がこのクラブにもたらすものをどのように表現しますか？

彼は安定をもたらし、知識と経験ももたらします。彼は勝利への非常に強い願望を持っています。私たちは継続的に勝利を達成する家族に属しています。ナゲッツ、アバランチ、ラムズのいずれであっても、彼らはすべて長い間継続的に勝利を収めてきたチームです。「家族」と言うとき、ここでは最も広い意味で言っています。

彼らがこの分野で蓄積してきた知識と経験について話しているのですね。

はい、まさにその知識と経験です。先ほどおっしゃったように、2019年に彼はアーセナルの成功を非常に熱望しており、アーセナルを本来あるべき道に戻したいと考えていました。

彼はこれに多くの努力を払い、彼の周りにも非常に優れたチームがいます。本当に優秀な人材を適切なポジションに配置し、彼らが計画を持ち、全員がその計画に沿って行動すれば、成功する可能性は非常に高くなります。

実際、計画自体がどれほど良くても悪くても、計画があり、全員がそれに沿って行動する限り、非常に遠くまで行くことができます。

そして、プレミアリーグの混沌とした環境において、安定性はおそらく最大の無形資産です。

100パーセントです。明らかにミケルがいますし、長年にわたって築き上げられてきたこの安定性と強さもあります。彼は常にその一部であり、もちろんジョシュやこのチームの他のメンバーもそうでした。

今、これらのことが本当に実を結び始めているのがわかります。次に、この安定した基盤の上にさらに築き上げていく必要があります。これが私たちに真の優位性をもたらします。

過去3シーズン、アーセナルは2位に終わり、そのためしばしばからかわれたり、いわゆる「ミームチーム」とまで呼ばれたりしました。しかし、今回の優勝はすべてを打ち破りました。あなた自身の言葉で、この優勝は具体的に何を変えましたか？クラブにどのような新たな可能性を開きましたか？そして、あなたの仕事はどのように変わりましたか？

私の仕事が変わったとは思いません。なぜなら、私たちの野心は変わらず、勝ち続け、アーセナルを前進させ続けることだからです。しかし、この優勝がクラブ内に新たな自信を生み出したとは思います。

広範なアーセナルファミリー全体に築かれたつながりを見ると、この自信を感じることができます。

それは私たちに自信を与え、今後何年にもわたってサッカー界を支配するという野心も与えました。それはアーセナルを本来あるべき場所、つまりトップに戻し、主要なトロフィーと主要な選手権を獲得させました。同時に、それは将来の継続的な成功のための基盤を築きました。

なぜなら、これまでに達成した成功はほんの始まりに過ぎず、将来にはさらに多くのものが私たちを待っていると信じているからです。

最後の質問です。アーセナルは新たなシーズンを迎えようとしています。クラブの歴史の観点から見ると、現在のポジションは珍しいものではありませんが、この現代においては全く新しい状況です。長年にわたってチャレンジャーでしたが、今はチャンピオンであり、誰もが倒したいチームです。これは全く異なるポジションです。では最後に、来る新シーズンについてアーセナルファンに何を伝えたいですか？このクラブが最終的にどのようなものに成長することを望んでいますか？どのような夢を持っていますか？今のあなたの夢は何ですか？

私の夢は、私たちが常にチャンピオンシップを勝ち続けるチームになることです。昨シーズン達成したことを繰り返し、もしかしたらチャンピオンズリーグでもさらに上に行き、より多くの主要なトロフィーを獲得できることを願っています。私たちは支配の時代に入りたいと考えており、それを王朝の始まりと呼ぶこともできます。それが私たちの目標です。今後数年間、あらゆる面でサッカー界を支配したいと考えています。