アーセナルのリチャード・ガーリックCEOがMen in Blazersのインタビューに応じ、プレミアリーグ制覇後のチーム目標、クラブの将来計画、移籍オペレーション、そしてミケル・アルテタやジョシュ・クローンケといった話題について語った。この記事は独占インタビューの第一部である。

アーセナル・フットボール・クラブのリチャード・ガーリックCEOにお招きいただき、大変光栄でした。リチャード、あなたは2021年にアーセナルに加わりましたね。その時はフットボール運営ディレクターだったと記憶しています。しかし、その夏のアーセナルは今とは全く違いました。チームはそのシーズンを8位で終え、目標はチャンピオンズリーグ出場権への復帰だったと記憶しています。今日、私たちはここに座っており、アーセナルはすでにプレミアリーグチャンピオンです。この夏は、あなたがここで経験した以前の5つの夏とどう違いますか？

実のところ、クラブの野心は常にそこにありました。私たちは常にトップに戻り、再び主要なトロフィーを獲得したいと願っていました。私がクラブに初めて加わったとき、私たちは欧州サッカーをしていなかったので、最初の仕事はチャンピオンズリーグに戻ることでした。それは達成しました。その後、私たちは前進を続け、成功のプロセスが加速し始めました。私たちは当初の予想よりも早くタイトル争いに加わりました。

そして今、私たちはタイトルを獲得しました。この段階に到達した今、私たちは前進し続け、さらに多くの勝利を収めたいと願っています。クラブには常にこの野心がありました。

ちょうどそれを聞こうと思っていました。22年ぶりにプレミアリーグのタイトルを獲得したばかりですね。このトロフィーを獲得した後、「ああ、やったぞ」と感じますか、それともすぐに「もっと多くのトロフィーを」と考え始めますか？そして、複数形のトロフィーという意味です。

しばらくは楽しみましたし、その喜びは誰もが見ていました。選手たちが実際に優勝を祝う瞬間であれ、その後トロフィーを掲げる瞬間であれ、あるいは北ロンドンでの優勝パレードであれ、本当に素晴らしいものでした。そして、その光景は世界中で見られました。しかし、私たちは自分たちにはっきりとこう言い聞かせました。「まだ終わっていない」。

これは終わりではなく始まりです。私たちは何か素晴らしいことの始まりにいて、前進し続け、ますます多くの栄誉を獲得したいと願っています。

では、トロフィーは複数形ですか？

間違いなく複数形です、はい。

あなたの旅路についてお話ししたいのですが、まず一つ質問しなければなりません。CEOとは何か、そしてCEOが具体的に何をするのか、私たちの視聴者に説明していただけますか？ヘッドコーチがチームを管理し、オーナーがクラブを所有していることは知っています。スポーツディレクターについては、彼らが何をしているのか大体わかっているつもりですが、実際はそれほど明確ではないかもしれません。しかし、特にアーセナルでは、CEOは何をするのですか？最も頼りにしている能力は何ですか？

私にとって、主な仕事は、誰もが勝利し、成功できる環境を作り出すことです。もちろん、これにはフットボール面も含まれますが、ファンやクラブスタッフを含む商業面も含まれます。私は皆をまとめ、誰もが個人よりも大きなものに属していると感じ、それぞれが貢献し、価値を認められていると感じられるようにする必要があります。

同時に、私たちは皆が朝ここに来たときに自分の仕事が何であるかを知り、何をしたいか、何をすべきかを知ることを望んでいます。

スタッフにも、今年の優勝には全員が貢献したと伝えています。そうなると、誰もが非常に特別なグループに属していると感じるでしょう。

ですから、先ほど言ったように、一般的に言えば、フットボールクラブのCEOがすべきことは、共通の目標の周りに皆を団結させ、誰もが勝利できる環境を作り出すことです。

多くの若い視聴者は、すぐに一つの質問を知りたがっているに違いありません。あなたはどのようにして今日のあなたになったのですか？あなたはアーセナルに入社する前、プレミアリーグで働いていたと知っています。当時、スポーツディレクターとして。また、あなた自身もフットボールをプレーし、その後弁護士として働いていたと知っています。あなたはユース選手としての経験があり、非プロリーグでもプレーしていました。あなたは非常に多くの異なる視点からこのスポーツを理解しています。これらの経験をどのように組み合わせて、最終的にアーセナルプロジェクトにふさわしい人物になったのですか？

私の経験はすでに大体まとめられていると思います。私は弁護士としてスタートし、最初の仕事は実際にはフットボールやスポーツとは全く関係ありませんでした。

その後、人生の軌跡が突然変わる瞬間に出会いました。当時、たまたまフットボールクラブ、プリマスに法的サービスを提供していました。シーズン終盤、彼らはウェスト・ブロムと試合をしました。ダレン・トーマスという元アーセナル選手がファウルで退場になり、それがピッチ上で非常に大きな衝突を引き起こし、両チームが乱闘になりました。当時、私はプリマスを代表しており、相手側にはダレン・アイルズという人物がいました。あなたも以前彼と関わったことがあるかもしれませんね。

ダレンのことはよく知っています。

彼は当時ウェスト・ブロムで働き始めたばかりで、法務部長兼法律顧問を務めていました。その後、ダレンがウェスト・ブロムを離れてトッテナムに移ることになったので、ウェスト・ブロムは弁護士兼クラブ秘書を募集し始めました。それで私はダレンとこの職について話しました。当時のウェスト・ブロム会長ジェレミー・ピースも同席していました。

基本的に、これらがあなたが今述べた条件でした。私は法律のバックグラウンドがあり、フットボールを理解しており、自宅はウェスト・ブロムの練習場からわずか5分のところにありました。彼らは私に言いました。「なぜ試してみないんだ？」と。

その後、私は6回の面接を経て、最終的にその仕事を得ました。そこで私は決断を迫られました。私立で弁護士として働き続けるか、それともこの一歩を踏み出してウェスト・ブロムに加わるか。その後、最初のAWAYゲームはチェルシー戦で、0-6で負けました。

彼のせいだ。見ている若者たちよ、注意したまえ、これが成功への道だ。争いをやめ、法律を学び、そしてスタジアムのすぐ近くに住むこと。あなたは非常に多くの経験を組み合わせて、今やアーセナルの全運営を担当している。アーセナルはフットボールクラブであるだけでなく、商業ブランドであり、商品ビジネスであり、アイデアであり、記憶の貯蔵庫であり、フットボールのアーカイブであり、コンテンツマシーンである。また、文化的なクラブであり、夢であり、もちろんフットボールチームであり、男子チームも女子チームも存在する。では、ビジネスの観点から見て、アーセナルは一体どのようなビジネスだと考えますか？あるいは、どのような異なるビジネスを含んでいますか？

まず第一に、私たちはフットボールクラブです。私たちの仕事は主要なトロフィーを獲得することであり、それがフットボールクラブの核心です。

しかし、先ほども言ったように、私たちはこれを財政的に持続可能な方法で実現したいと考えています。これは、収益を増やす必要があることを意味し、商業パートナーシップ、私たちの会場、小売業、そしてこれらすべての分野に焦点を当てる必要があることを意味します。

同時に、私たちはファンと一緒に成功を収めることができるクラブでありたいとも考えています。私たちはこの方向に進んでおり、今では非常に良い位置にいると思います。

私たちはファンとのつながりを強化するために多くの努力をしてきました。単にフットボールの試合を観戦するという単純な視点からだけでなく、文化的なつながりやコミュニティへの真の参加という観点からもです。私たちのコミュニティ財団は非常に強力で、優れた財団でもあります。彼らは北ロンドンだけでなく、英国の他の地域や世界中で活動しています。

視聴者の皆さんも、彼らが実施するプロジェクトのいくつかを見たことがあるかもしれません。例えば、ヨルダンのザータリ難民キャンプで行われる私たちの財団の活動などです。私たちが本当に築きたいのは、継続的に勝利するクラブ、勝利の文化を確立し、同時に共に成功を収めることができるコミュニティを創り出すことです。

アーセナルで働く誰もが知っているのは、これらの異なる側面で成功できれば、最終的にクラブが成功するということです。

これらの異なる側面のうちいくつかについて具体的に話したいのですが、まずはフットボール面から始めましょう。あなたはエドゥと仕事をしていますね。具体的な分業と仕事のバランスはどうなっていますか？移籍にはどのように関わっていますか？ブルーノ・ギマランイスの移籍を例にとってみましょう。そのような移籍交渉において、あなたはどの部分を担当しますか？エドゥはどの側面を主導しますか？そのような取引を完了する際、お互いの長所をどのように活用し、短所を補い合いますか？

それ以前に、私たちは夏に向けて事前に計画を立て、チームが獲得する必要のある選手と、チームを去る可能性のある選手を調査します。このプロセスは明らかにミケル、エドゥ、ジェームズ・キングと話し合われます。彼らは私とジョシュに連絡し、全体的な計画がどのようなものになるか話し合います。

明らかに、ジョシュ・クローンケもこれにおいて非常に重要な役割を果たしています。彼はこれらの計画を完全に理解し、なぜ特定の選手を入れ替えたいのか、なぜ特定のポジションを強化したいのかを理解します。最終的に、アンドレアとジェームズが実際に接触を開始し、交渉を行う責任を負います。

私は以前ジェームズの現在の仕事をしていましたので、このプロセスがどのように機能するか理解しています。私もウェスト・ブロムにいたときは、アーセナルではありませんでしたが、アンドレアの現在のポジションにいました。彼らは全体の仕事を組織し、私たちに報告します。最終的に、誰もが前進することに満足する段階に到達し、その後、実行して取引を完了することを決定します。

しかし正直に言って、すべての取引と具体的な交渉はアンドレアとジェームズが担当します。私は舞台裏で、彼らを助け、成功できる環境を作り出すために最善を尽くしています。

これは、財政的に彼らを支援し、オーナーとコミュニケーションを取ることかもしれませんし、法的な支援を提供することかもしれません。時折、交渉でいくつかの問題があったり、取引プロセスが少し障害に遭遇したりした場合、相手クラブの担当者と話をして、解決策を見つけられるかどうかを確認する必要があるかもしれません。しかし、主な仕事は依然としてアンドレアとジェームズが担当しています。

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